Les gourous de la culture du cannabis à connaître

 

 

Les grands gourous de la culture du cannabis, ce sont Jorge Cervantes (George Van Patten), l’auteur de la « bible » du grower, Ed Rosenthal, le « gourou de la ganja » qui a publié ses conseils dans High Times, l’activiste Mary Jane Rathbun, alias « Brownie Mary », et le chercheur Mahmoud ElSohly, à la tête de la culture de cannabis de recherche de l’université du Mississippi. Comme dans chaque passion ou chaque métier, il y a eu des pionniers qui ont changé les règles du jeu et ouvert des portes. Se faire un nom quand on est bon dans son domaine, c’est une chose ; mais le cannabis reste illégal dans beaucoup de pays, et à l’époque c’était bien plus compliqué qu’aujourd’hui de trouver des gens prêts à s’exposer pour parler de cette plante tant traquée.

Le boulot de ces growers : chercher, compiler l’info, la vulgariser et surtout aider les autres à acquérir les connaissances nécessaires pour devenir, eux aussi, cultivateurs de cannabis.

 

 

George Van Patten, alias « Jorge Cervantes ».

Beaucoup de growers ont déjà entendu parler de Jorge Cervantes. Son guide de culture, surnommé « la Bible du cannabis », est, comme son nom l’indique, le livre sacré du cultivateur.

C’est un manuel pratique et très facile à comprendre, pensé surtout pour les débutants qui partent de zéro. Un vrai pas à pas, construit en grande partie à partir des notes que Cervantes prenait depuis 1983, quand il cultivait au Mexique et dans le sud de la Californie.

Pour écrire ce livre, Jorge Cervantes s’est appuyé sur sa propre expérience de l’autoculture, sur ses visites de jardins et sur des reportages exclusifs dans des cultures de tout type, partout dans le monde. Avec ses manuels, sans y passer des heures ni se ruiner, n’importe qui peut monter une culture pas à pas, avec une qualité médicale, ou faire pousser en extérieur une plante en pleine forme de plus de trois mètres.

Après ce livre, qu’on appelle aujourd’hui la Bible et qui fait désormais 500 pages, sont venus 25 autres titres, traduits en sept langues.

 

 

Ed Rosenthal

« Le gourou de la ganja », Ed Rosenthal, est une figure internationale de la culture du cannabis, mais aussi auteur, formateur, militant et pionnier de la légalisation. À une époque où presque aucun grower n’écrivait sur sa propre expérience, Ed Rosenthal partageait tous ses conseils et ses astuces dans sa chronique du magazine High Times.

On était en 1974, et ce grower en avance sur son temps expliquait déjà à ses lecteurs l’anatomie de la plante, les techniques de culture et le reste, pour qu’ils puissent cultiver chez eux.

Parce qu’Ed milite pour l’autoculture depuis 50 ans, le mouvement a obtenu dans différentes régions du monde une certaine « liberté » de cultiver son cannabis, sous certaines règles. Mais pour lui, la révolution est inachevée et il reste encore du chemin.

En 2002, Ed a été arrêté pour culture de cannabis, et son affaire a fait basculer l’opinion publique en faveur des lois sur le cannabis médical des États. En 2003, la Californie a adopté la loi SB420, qui encadre l’autoculture et les collectifs de patients dans l’État.

 

 

 

Mary Jane Rathbun

Mary Jane Rathbun était plus une militante qu’une cultivatrice, mais ce qu’elle a accompli compte énormément. En finir avec la prohibition du cannabis lui tenait à cœur, parce qu’elle touchait, et touche encore, énormément de monde.

À la fin des années 80, l’épidémie de sida ravageait San Francisco. Les lits d’hôpital étaient pleins et, avec une espérance de vie moyenne de 18 mois seulement, des milliers de personnes mouraient chaque année. Mary Jane Rathbun arpentait les couloirs et distribuait des brownies au cannabis pour soulager les malades. C’est comme ça qu’on l’a surnommée « Brownie Mary ».

Rathbun a remarqué que la douleur et les nausées diminuaient chez les malades chroniques. Plus elle devenait connue, plus les growers lui donnaient de la weed pour ses recettes. Son militantisme a aidé à pousser la recherche sur les propriétés palliatives et thérapeutiques du cannabis.

Elle s’est battue pour les amendements en faveur des usagers médicaux, et « Brownie Mary » a aussi participé, avec le militant Dennis Peron, à la création du San Francisco Cannabis Buyers Club, considéré comme le premier dispensaire public de cannabis des États-Unis.

 

Mahmoud ElSohly

Mahmoud ElSohly est un pharmacologue américain né en Égypte, connu pour ses recherches sur la culture du cannabis. Il est professeur de pharmacie et directeur du projet de recherche sur le cannabis de l’université du Mississippi, qui a été pendant des décennies la seule source légale de cannabis pour la recherche médicale aux États-Unis.

Le projet a démarré en 1968, quand le gouvernement fédéral a confié à l’université du Mississippi un contrat pour cultiver du cannabis sur une ferme de cinq hectares, à des fins universitaires et scientifiques ; ElSohly l’a rejoint plus tard et le dirige depuis les années 80.

Au début des travaux à l’université du Mississippi, la puissance maximale produite tournait autour de 3 ou 4 % de THC. Quand les chercheurs l’ont demandé, l’équipe s’est mise à développer des variétés plus puissantes, comme celles qu’on trouvait déjà dans la rue.

Ils ont ainsi commencé à produire du cannabis à 8 % de THC. Comme le raconte ElSohly : « Les chercheurs ont donné ce cannabis plus puissant aux participants d’un essai clinique, et même les plus expérimentés ne l’ont pas supporté. Ils m’ont appelé pour me dire : « C’est beaucoup trop fort. » Et j’ai répondu : « On sait, mais c’est ce que vous avez demandé. » »

Grâce à lui et à son travail, des études jamais faites auparavant ont lancé de nouvelles recherches et ouvert la voie à une meilleure compréhension du cannabis et de ses bienfaits.