Pourriture des racines : reconnaître, prévenir et stopper le carnage

La pourriture des racines est une maladie causée surtout par des champignons comme le fusarium, le pythium ou la rhizoctonia : les racines brunissent, pourrissent et n’absorbent plus ni eau ni nutriments, et la plante se flétrit comme si elle manquait d’eau. Quand ta plante a des feuilles enroulées, tombantes et en mauvaise santé, c’est peut-être que ses racines sont en train de pourrir. 

La pourriture racinaire touche souvent les racines de cannabis. Les causes peuvent varier, mais les coupables les plus connus sont le fusarium, le pythium et la rhizoctonia, un genre de champignons qui ne produisent pas de spores mais des hyphes (des filaments) et des sclérotes. Rhizoctonia veut dire « destructeur de racines ».

Les symptômes ressemblent à ceux d’une plante trop arrosée. Mais chaque infection a sa propre tête.

Quels sont les symptômes de la pourriture des racines ?

Chaque infection est un peu différente, mais les symptômes les plus courants sont :

1. Au début, sur la partie aérienne, tu vas voir un ralentissement général de la croissance. Les feuilles se fanent et font de la chlorose (elles jaunissent), puis brunissent et tombent. Le feuillage devient de plus en plus clairsemé et jaune. L’état général de la plante se dégrade vite : d’abord un flétrissement général, puis des teintes brunes sur les feuilles et les tiges (et même sur les têtes), qui finissent par mourir.
2. Sous terre, tu verras une nécrose des poils absorbants des racines : des racines pourries qui, petit à petit, n’absorbent plus ni eau ni nourriture (c’est ce qui provoque les symptômes sur la partie aérienne). Les racines prennent des teintes brunes, avec des pointes nécrosées qui se décomposent, ce qui peut entraîner d’autres problèmes. La base de la tige peut aussi foncer et brunir.

En résumé, on observe un flétrissement général de la plante. Et tu auras beau arroser, les feuilles et les tiges ne reprendront pas leur tonus. C’est là que le piège se referme : on croit que la plante manque d’eau et on a tendance à arroser encore plus, ce qui aggrave le problème. Arrivé là, prépare-toi à voir mourir ta plante environ une semaine après les premiers symptômes.

Les symptômes de la Rhizoctonia

Sur une plante de cannabis, ce champignon provoque surtout la pourriture des graines, la pourriture des racines du haut jusqu’au collet de la tige, et des dégâts sur le feuillage.

Ce qu’on observe

• Les feuilles des plantes touchées restent plus petites et jaunissent peu à peu.
• La croissance ralentit énormément et la plante finit par se flétrir.
• Des taches brunes et sèches apparaissent sur le collet et sur les feuilles.
• Les racines pourrissent progressivement et se couvrent d’une sorte de gelée collante.
• Si l’humidité ambiante est très élevée, des filaments peuvent apparaître sur le sol et contaminer la plante jusqu’au feuillage.

Les symptômes de la Phytophthora

Ici aussi, la croissance de la plante ralentit. Les symptômes ressemblent à ceux du Pythium, mais en plus violent.

Ce qu’on observe

• Les feuilles se fanent, jaunissent et tombent.
• Des taches brunes ou rougeâtres apparaissent sur le collet.
• L’écorce de la tige et les racines prennent une couleur brun-rouge.
• Quand tu sors la plante de la terre, tu vois clairement que les racines ont beaucoup noirci.
• La contagion se fait vite à partir des débris de plantes qui traînent dans la culture.

Les symptômes du Fusarium

Le fusarium s’attaque surtout aux racines, au collet et parfois aux gaines des feuilles, qui se couvrent d’une pourriture brun-rouge. Résultat : la croissance de la plante ralentit.

Les symptômes du Pythium

Le pythium ralentit la croissance des plantes infectées.

Ce qu’on observe :

• Une perte de vigueur générale de la plante, qui finit ensuite par se flétrir.
• Une pourriture noirâtre et humide au niveau du collet.

Qu’est-ce qui cause la pourriture des racines ?

L’humidité fait partie des facteurs qui favorisent la pourriture racinaire, tout comme l’excès d’arrosage. La température dans ta chambre de culture compte aussi pour tes plantes, parce que ces champignons se développent volontiers entre 20 et 34 °C. La pourriture des racines peut aussi frapper les cultures en hydroponie, surtout quand l’eau du réservoir chauffe.

L’idéal, c’est d’éviter qu’elle arrive, et pour ça, quelques points à surveiller. Une température et une humidité correctes dans la chambre de culture, une pièce propre, sans matière organique morte près des plantes, comme des feuilles ou des branches. Le substrat doit être aéré pour que les racines poussent en bonne santé, et il ne faut pas abuser de l’arrosage. Ajouter de la perlite au substrat aide l’eau à bien drainer. Tu peux aussi apporter des micro-organismes bénéfiques au sol en mélangeant ton substrat avec du compost. 

La pourriture des racines n’est pas facile à soigner, parce que les spores des champignons en cause sont minuscules et quasi invisibles. C’est pour ça qu’il faut miser à fond sur la prévention.

Comment éviter que les racines pourrissent ?

Les champignons peuvent être là avant même que tu commences ta culture : c’est pour ça qu’il est super important de bien nettoyer la chambre de culture, toutes les surfaces et tous les outils que tu vas utiliser pour l’installer.

Surveiller les nuisibles aide aussi à prévenir la pourriture des racines. Les mouches du terreau (sciarides) peuvent transporter la pourriture racinaire, donc il faut les tenir à distance. Pour les éviter, le mieux est de trouver le bon rythme d’arrosage : si tu attends que le dessus du substrat soit un peu sec avant d’arroser, tu évites l’excès d’eau.

En hydroponie (notre formation, en espagnol), il faut être ultra propre. Ajouter des bactéries bénéfiques au milieu de culture peut aussi aider à freiner les champignons responsables de la pourriture. 

Si la pourriture a attaqué la plante, il faut la jeter. Les champignons pourraient se propager et contaminer le reste de la culture : encore une fois, mieux vaut prévenir et rester clean.

Des racines saines, c’est la base pour que tout fonctionne bien dans la plante. C’est par elles qu’elle absorbe l’eau et les nutriments, alors le meilleur conseil reste d’être patient et attentif avec ta culture.

Comment traiter la pourriture des racines ?

Malheureusement, ces maladies sont très difficiles à éradiquer complètement. En suivant les conseils plus haut, tu peux freiner leur apparition et leur développement. Mais si l’attaque est massive et s’est étendue à toute la culture, le mieux est d’arracher toutes les plantes et de repartir sur une nouvelle culture. Sinon, tu risques de tout perdre.

Quelques méthodes que tu peux trouver :

Méthode biologique :

En jardinerie, on trouve des biofongicides à base de champignons ou de bactéries, qui protègent les racines contre les attaques fongiques.

Il existe des produits à base de la bactérie Streptomyces griseoviridis, efficaces contre la plupart des pathogènes responsables de la pourriture des racines. Ils s’utilisent aussi en préventif. Selon l’intensité de l’attaque, on peut renouveler le traitement toutes les 2 à 5 semaines.

Méthode chimique :

Les traitements chimiques ne servent en général pas à grand-chose quand l’attaque est très étendue. Dans ce cas, on te conseille d’arracher toutes les plantes et de les jeter. Ensuite, nettoie l’espace de culture et tout le matériel, et applique un traitement antifongique préventif. C’est la seule façon de garantir que ta prochaine culture parte sur une base saine.

Si tu débutes, jette un œil à notre formation en culture (en espagnol, depuis l’Argentine).  Bien se former, ça change tout 🙃

Si t’as aimé, ça devrait te plaire aussi…