קנאביס מהונדס גנטית: יש דבר כזה קנאביס GMO?

גידולים טרנסגניים וקנאביס

קנאביס מהונדס גנטית כמעט לא קיים בשוק: זרעי קנאביס טרנסגניים לא נמכרים בהיקף רחב, ורוב ה"הנדסה" שקורית היום בכלל לא נוגעת בצמח, אלא בשמרים שמייצרים קנבינואידים במעבדה. השאלה עולה כי קנאביס סאטיבה, השם הבוטני גם לקנאביס שמעשנים וגם לחומר הגלם של CBD, הפך לאחד הגידולים החקלאיים הכי מבוקשים בארה״ב, ובהרבה תעשיות חקלאיות אחרות GMO הוא כבר עניין שבשגרה.

לגדל צמחים או בעלי חיים בקפידה כדי להחליש או להעלים תכונות מסוימות ולהגביר אחרות, זה משהו שעושים כבר אלפי שנים. 

יש מקומות, אזורים וקהילות שמעדיפים לאסור גידולים טרנסגניים, ואחרים, בראשם ארה״ב, מייצרים וצורכים מזון שעבר שיפור במעבדה.

טיפוח סלקטיבי קורה בתעשיית הקנאביס ממש עכשיו, ובעצם תמיד קרה: זה מה שמטפחי זנים ובנקי זרעים עושים. ובשנים האחרונות אפשר לחפש במאגר של INASE (מכון הזרעים הארגנטינאי) או במאגר של משרד הפטנטים והסימנים האמריקאי ולמצוא בקשות לפטנטים על זני קנאביס. כלומר, יש מדעני צמחים, בוטנאים ומגדלים שמחפשים את הזן המנצח ומשתמשים בכל כלי שיש להם כדי להגיע אליו.

כמעט בכל תעשייה, כולל קנאביס, היצרנים הגדולים מחפשים צמחים טובים יותר: עם יבול גבוה, עמידים, חסינים, וכאלה שאפשר לייצר בכמויות. 

התהליך שבו מייצרים גרסאות מהונדסות גנטית של החומרים שבקנאביס, הקנבינואידים, בכלל לא כולל שינוי של הצמח עצמו.

המדענים שעובדים על זה משנים גנטית שמרים, תהליך שדומה לייצור בשמים סינתטיים מחומרים שנמצאים בפרחים, ומכניסים לתוכם עותקים של הגנים מהקנאביס שאחראים לייצור הקנבינואידים. השמרים הופכים למפעל קטן שמייצר קנבינואידים במעבדה.

אילו חומרים יש בקנאביס

THC ו-CBD הם שני הקנבינואידים המפורסמים, אבל בצמח הקנאביס יש יותר מ-100 חומרים שונים, ורובם כמעט לא נחקרו. מדענים יכולים לתכנן את החומר הגנטי בשמרים כך שייצר תוצאה מסוימת, למשל תרופה שהיא כמעט CBD טהור.

המתקנים של החברות שעובדות על קנבינואידים מהונדסים נראים כמו הכלאה בין מעבדה מדעית קלאסית למבשלת בירה בוטיק "מגונדרת", עם מכלים גדולים מלאים בשמרים.

לפי החברות עצמן, הייצור של THC, CBD וקנבינואידים אחרים במעבדה זול ויעיל הרבה יותר מגידול צמחים.

לפי דיווחים, יש חברות, כמו Hyasynth Bio, שהגישו בקשות לפטנטים על צמח קנאביס טרנסגני שמשפר את היבול ואת התפתחות הזרעים ועל המפ טרנסגני שעמיד יותר למליחות.

יש עוד בקשות לפטנטים על שינויים גנטיים בקנאביס, ביניהן:

-מוצר המפ טרנסגני שמעלה את העמידות של הצמח למזיקים.

-צמח קנאביס טרנסגני שעמיד לחום.

-צמחי קנאביס שעמידים לבצורת.

-תא קנאביס טרנסגני שמשנה את הדרך שבה הצמח מייצר חומצות שומן

רב-בלתי-רוויות.

מה זה גידולים טרנסגניים? כמה דוגמאות

אורגניזמים טרנסגניים, שנקראים גם אורגניזמים מהונדסים גנטית (GMO), הם אורגניזמים שהחומר הגנטי שלהם שונה בכלים של הנדסה גנטית. בדרך כלל זה אומר להכניס גנים ממין אחד לגנום של מין אחר, כדי לתת לו תכונות מסוימות.

יש לא מעט דוגמאות לגידולים טרנסגניים בחקלאות. אחת מהן היא תירס Bt, שהוכנסו לו גנים מהחיידק Bacillus thuringiensis. הגנים האלה מקודדים לחלבונים רעילים שעובדים נגד מזיקים מסוימים של התירס, וכך צריך פחות קוטלי חרקים. דוגמה נוספת היא סויה Roundup Ready, שהונדסה להיות עמידה לקוטל העשבים גליפוסט. כך החקלאים יכולים לרסס את קוטל העשבים בלי לפגוע בסויה, וקל יותר להדביר עשבים שוטים.

כותנה Bt היא עוד גידול טרנסגני. יש בה גנים מ-Bacillus thuringiensis שנותנים לה עמידות למזיקים כמו תולעת הכותנה, וגם כאן צריך פחות קוטלי חרקים. ויש גם את הפפאיה Rainbow, זן טרנסגני שפותח כדי לעמוד בנגיף כתמי הטבעת של הפפאיה, וכך הציל את ענף הפפאיה.

העגבנייה Flavr Savr הייתה אחד המזונות הטרנסגניים הראשונים שנמכרו. היא הונדסה כדי להחזיק מעמד יותר זמן ולהישאר מוצקה יותר, וכך קל יותר להוביל ולמכור אותה. אלה רק כמה דוגמאות; יש עוד הרבה גידולים טרנסגניים בפיתוח ובייצור בכל העולם, כל אחד עם תכונות שמותאמות לצרכים של החקלאים והצרכנים.

כדאי לגדל קנאביס מהונדס גנטית?

השאלה אם לגדל קנאביס מהונדס גנטית מורכבת, ויש עליה כמה נקודות מבט. היום יש מחקרים שבודקים את הגנטיקה של זני קנאביס כדי לשפר עמידות למחלות, להגדיל יבול ולשפר את פרופיל הקנבינואידים. אבל גידול של קנאביס מהונדס מעלה גם שאלות אתיות, משפטיות וסביבתיות.

לפי ההגדרה, קנאביס מהונדס גנטית ייחשב טרנסגני, כי החומר הגנטי של הצמח שונה. עם זאת, חשוב לדעת שזרעי קנאביס טרנסגניים לא זמינים בשוק בהיקף רחב, בגלל מגבלות חוקיות בהרבה מדינות.

בגלל הוויכוח סביב גידולים טרנסגניים באופן כללי, צריך לשקול את ההשפעות האפשריות על בריאות האדם, על הסביבה ועל המגוון הביולוגי לפני שמחליטים אם לגדל זני קנאביס מהונדסים. חשוב גם לבדוק את ההיבטים החוקיים והרגולטוריים של ייצור ושימוש בצמחים כאלה.

בשורה התחתונה, הדיון על גידול קנאביס מהונדס גנטית עוד מתפתח, ותלוי בשיקולים אתיים, משפטיים וסביבתיים. צריך לבחון היטב את התועלות והסיכונים לפני שמקבלים החלטות.

רוצים לדעת עוד?