סמים בגיל השלישי: למה קנאביס ותרופות משפיעים חזק יותר על מבוגרים

סמים, כולל קנאביס, יכולים להכות חזק יותר במבוגרים: המטבוליזם האיטי מאריך את ההשפעה, קנאביס עלול להתנגש עם התרופות הרבות שהם לוקחים, ופגיעה בקואורדינציה מעלה את הסיכון לנפילות. השימוש בסמים לא חוקיים בדרך כלל יורד אחרי שנות הבגרות הראשונות, ובכל זאת בארה״ב כמעט מיליון אנשים בני 65 ומעלה חיים עם הפרעת שימוש בסמים.

ידוע שיש מבוגרים שמשתמשים בקנאביס בשביל כאב, כדי לישון טוב יותר או כדי להרחיק חרדה. אבל שימוש בסמים בגיל מבוגר יכול להתנגש עם תרופות אחרות, וגם להשפיע אחרת מאשר על צעירים.

סמים אצל מבוגרים: מה אומרים המחקרים?

יש היום המון מוצרי קנאביס ו-CBD (קנבידיול), ומומחים מזהירים שהסיכון אצל מבוגרים יכול להיות גבוה יותר מאשר אצל צעירים, כי המוצרים האלה עלולים להתנגש עם תרופות, גם כשמי שלוקח אותם מרגיש שהוא מקבל מהם תועלת אמיתית.

מחקר שפורסם ב-2020 ב-Journal of the American Geriatrics Society סקר כמעט 600 אנשים מעל גיל 65, ומצא ש-15% השתמשו בקנאביס בשלוש השנים האחרונות. 80% מהמשתמשים אמרו שהם עושים את זה מסיבות רפואיות, בעיקר כדי להקל על כאב, לשפר את השינה ולהוריד חרדה. רובם גם סיפרו שהמשפחה יודעת, אבל רק 40% אמרו שדיברו על זה עם הרופא.

כמו שכבר ידוע מהשנים האחרונות, מבוגרים נוטים יותר לשינויים במצב הרוח, למחלות ריאה או לב ולבעיות זיכרון. קנאביס בגיל הזה יכול להחמיר את הבעיות האלה ולהגדיל את הנזק הבריאותי. בנוסף, חלק מהסמים פוגעים בקואורדינציה, בשיקול הדעת ובזמן התגובה, וזה יכול להוביל לנפילות או לתאונות דרכים.

קנאביס ומבוגרים: איך הוא מתנגש עם תרופות?

עם הגיל מגיעות מחלות כרוניות, ומבוגרים לוקחים יותר תרופות מכל קבוצת גיל אחרת. ככה הם נחשפים יותר ויותר לתרופות שיש להן פוטנציאל התמכרות.

מחקר על 3,000 אנשים בני 57 עד 85 הראה ששילוב של תרופות מרשם, תרופות ללא מרשם ותוספי תזונה הוא היום עניין נפוץ מאוד. 80% מהמשתתפים לקחו לפחות תרופת מרשם אחת ביום, וכמעט חצי לקחו יותר מחמש תרופות או תוספים. זה שם כמעט אחד מכל 25 אנשים בגיל הזה בסיכון לאינטראקציה משמעותית בין תרופות.

סיכונים נוספים אצל מבוגרים הם שימוש שגוי בטעות בתרופות מרשם, והחמרה של בעיות נפשיות קיימות. למשל, מחקר מ-2019 על מטופלים מעל גיל 50 מצא שיותר מ-25% מאלה שהשתמשו לא נכון בבנזודיאזפינים או באופיואידים שנרשמו להם הגיעו למחשבות אובדניות, לעומת 2% מאלה שלא השתמשו בהם. כלומר, תמיד היה צריך לבדוק בזהירות לפני שרושמים את התרופות האלה.

ומהזווית הזאת, זה שמבוגרים מחפשים תשובות בקנאביס אומר משהו על החורים ברפואה המקובלת או בנגישות לטיפולים יעילים. למה? כי סבים וסבתות שמעשנים גראס מחפשים דרך אחרת להתמודד עם מצבים שהטיפול הרפואי בהם לא פעם קשה מאוד להשגה.

מה גראס עושה לסבא וסבתא?

לפי המכונים הלאומיים לבריאות בארה״ב (NIH), ה-THC בקנאביס פועל במוח (במערכת העצבים המרכזית) וגורם לנוירונים לשחרר דופמין. דופמין הוא אחד החומרים שהכי משפיעים על מצב הרוח ועל המחשבה, והוא מוכר בתור החומר במוח שאחראי לתחושת הסיפוק. לכן קנאביס יכול לגרום להשפעות נעימות כמו:

• תחושת רווחה או רגיעה עמוקה.
• תיאבון מוגבר
• חושים חדים יותר בראייה, בשמיעה ובטעם

כמה זמן נמשכת ההשפעה אצל מבוגרים?

כמה מהר מרגישים קנאביס תלוי בדרך: בשאיפת עשן, מג'וינט או ממקטרת, מרגישים אחרי שניות עד כמה דקות. במאכלים, כמו עוגיות או בראוניז, ההשפעה מגיעה אחרי 30 עד 60 דקות.

אבל אצל מבוגרים ההשפעה יכולה להחזיק יותר זמן, כי עם הגיל המטבוליזם מאט. זה נכון במיוחד למאכלים, שצריך קודם לעכל. ואפילו בעישון, לפי המחקרים, יכולות לעבור שמונה שעות ויותר עד שההשפעה של ה-THC נעלמת, ואצל אנשים מבוגרים אפילו יותר. מטבוליזם איטי יכול להשפיע יותר מהמוצר עצמו.

סמים בגיל השלישי: מה המשפחה יכולה לעשות?

אם יש סביבכם מבוגרים שמעשנים, כדאי לדעת שמי שמשתמש במוצרי קנאביס או CBD יכול לפתח תלות מסוימת. כאן למשפחה יש תפקיד חשוב: לעודד אותם לדבר עם הרופא, כדי לוודא שאין התנגשות עם התרופות שהם לוקחים.

הרבה ילדים בוגרים קונים מוצרים להורים שלהם בלי להבין שמינון וסוג המוצר יכולים להשפיע אחרת לגמרי. לכן ההמלצה למבוגרים ששוקלים לנסות קנאביס רפואי היא להתייחס אליו כמו לכל תרופה אחרת: יש לו תופעות לוואי, והוא יכול להגיב עם תרופות אחרות.

גמילה מסמים בגיל השלישי

אין ודאות לגבי מודלי הטיפול הכי טובים, אבל מחקרים מראים שמבוגרים מגיעים לתוצאות טובות יותר בטיפולים ארוכים יותר.

המודלים המומלצים כוללים אבחון וטיפול בבעיות כרוניות אחרות, בנייה מחדש של רשת התמיכה, נגישות טובה יותר לשירותי בריאות, ניהול מקרה צמוד יותר והכשרת צוותים בשיטות מבוססות ראיות שמתאימות לגיל הזה. עוד עלה צורך במחקר שיפתח שיטות איתור ממוקדות ומודלים משולבים לטיפול באנשים עם בעיות רפואיות ונפשיות במקביל. וחשוב להדגיש: מבוגרים יכולים להגיב טוב לטיפול ברגע שהם מתחילים אותו.

ועדיין, לא ידוע בדיוק כמה נפוצות הפרעות שימוש בסמים אצל מבוגרים. יכול גם לקרות שרופאים שלא יודעים על השימוש בקנאביס יבלבלו בין התסמינים לבין מחלות כרוניות אחרות או שינויים של גיל, ויניחו שזו פשוט תגובה לתקופה מלחיצה בחיים.