Autoflowers kweken: de complete gids voor beginners

Autoflowers kweken is precies waarom beginners ze kiezen: ze gaan na 3 à 4 weken vanzelf bloeien, wat je lichtschema ook is, en zijn 2 tot 3 maanden na het kiemen klaar om te oogsten. Zet het zaadje meteen in een grote pot met luchtige grond, geef 18 uur licht per dag en train ze hooguit voorzichtig. Ze staan bekend als sterk, snel en makkelijk, ideaal als je niet elke dag met je kweek bezig kunt zijn.

Autoflowers gaan bloeien op basis van hun leeftijd, niet door een verandering in het lichtschema. Gewone wietplanten, ook wel fotoperiodisch genoemd, hebben juist een speciaal lichtschema nodig: die beginnen pas te bloeien als de dagen korter worden en de winter eraan komt.

Autoflowers gaan bloeien zodra ze 3 à 4 weken oud zijn, hoeveel licht ze ook krijgen, en zijn al na twee à drie maanden klaar om te oogsten. 

In de regel zijn autoflowers dus veel eerder oogstklaar dan gewone planten: 2 tot 3 maanden na het kiemen. Qua opbrengst kun je rekenen op zo’n 100 à 130 g per plant als je ze hun hele leven goed verzorgt, al hangt de hoeveelheid toppen sterk af van hoe je kweekt.

Bij opbrengst moet je ook bedenken dat je met autoflowers vaker per jaar kunt oogsten dan met gewone planten, gewoon omdat ze zo kort leven.

Ondanks die schatting eindigen genoeg kwekers met maar 20 g per plant. Dat komt doordat ze beginners zijn of doordat er iets misgaat in de kweek, vooral bij zaden met zwakke genetica, slecht licht of slechte voeding. 

Andersom kunnen ervaren kwekers met goede genetica en ideale omstandigheden boven de 150-200 g uitkomen. 

Hoeveel uur licht heeft een autoflower nodig? 

Autoflowers beginnen vanaf de derde week na het kiemen vanzelf toppen te maken, welk lichtschema je ook gebruikt. Bij gewone planten moet je juist met een speciaal lichtschema laten weten dat het tijd is om toppen te maken. 

Toch vraagt iedereen zich af: wat is het beste lichtschema voor een autoflower? Kort antwoord: 18/6, dus 18 uur licht en 6 uur donker.

Bijna alle kwekers zijn het erover eens dat de beste lichtduur voor een autoflower tussen de 18 en 24 uur per dag ligt. Sommige kwekers geloven zelfs dat autoflowers een donkere periode nodig hebben en dat ze ongezond worden van 24 uur licht per dag. Bewijs daarvoor is er alleen niet.

Waar je ook over nadenkt bij autoflowers, is welk lichtspectrum je gebruikt. Bij gewone planten gebruik je meer blauw licht in de groeifase en rood licht in de bloei. Bij autoflowers kan dat ook: blauw licht totdat de plant laat zien of hij mannelijk of vrouwelijk is, en daarna rood.

Licht in elke kleur van het spectrum geeft goede groei, zolang het maar kweeklampen zijn.

Kweektechnieken voor autoflowers

Veel mensen geloven het niet, maar je kunt een autoflower in zijn korte groeifase prima „trainen” en daar voordeel uit halen. 

Uit ervaring weten we dat autoflowers, zolang ze gezond zijn, goed reageren op simpel toppen of op LST. Het mooie is dat je ze kunt trainen om meer en betere toppen te maken, en met de juiste training kun je de opbrengst en het eindresultaat flink opkrikken.

Als het om trainen van autoflowers gaat, zijn er drie „scholen”, elk met hun eigen fans onder kwekers:

1. Niet trainen: autoflowers zitten maar kort in de groeifase. Stress je ze met veel training, dan kunnen ze dwerg blijven, en dan valt je oogst heel mager uit.

2. Alleen LST (low stress training): met LST buig je de nieuwe stengels naar beneden en bind je ze vast, zodat de plant een soort kanovorm krijgt. Het grote voordeel van deze techniek is dat de plant er heel weinig stress van krijgt.

3. Toppen plus een andere training: hierbij knip je de top van de plant weg, zodat hij twee hoofdtoppen maakt in plaats van één. Bij een gezonde plant die lekker doorgroeit, geeft dat meestal weinig stress, maar doe je het niet voorzichtig, dan kan de plant er wel van schrikken of trager gaan groeien.

Ervaren kwekers raden af om autoflowers hard te trainen, bijvoorbeeld met main-lining, omdat de plant daarna een paar weken groeifase nodig heeft om te herstellen, en die tijd heeft een autoflower niet. 

Welke potten zijn geschikt voor autoflowers?

Autoflowers hebben grote, witte potten nodig, om deze twee redenen:

1. Grote potten, omdat je autoflowers niet verpot: ze gaan al bijna tijdens de groei bloeien, en met zo’n korte kweek wil je ze geen stress geven die je oogst kost. Bovendien remmen autoflowers hun groei af en gaan ze bloeien zodra de wortels de bodem van de pot raken.

2. Witte potten als je buiten kweekt, omdat de zon ze dan niet opwarmt: de wortels blijven koeler en vormen geen broedplaats voor schimmels. 

Welke grond gebruik je voor een autoflower?

1. Luchtige grond: lekker los en sponzig, niet aangekoekt, zodat de wortels vrij kunnen groeien en uitspreiden en genoeg zuurstof krijgen. 

2. Perliet: zorg dat er perliet in je grond zit, voor betere beluchting, afwatering en blije wortels.

3. Voeding: autoflowers hebben meestal minder voeding nodig dan gefeminiseerde fotoperiodische planten, dus een lichte potgrond is perfect. Je kunt ook kiezen voor voorbemeste grond die alle voedingsstoffen levert.

Kweek je voor het eerst autoflowers, laat het zaadje dan kiemen, zet het meteen in zijn definitieve pot en pas nog geen technieken toe: kijk gewoon hoe je kweek uitpakt.  Dit soort planten is ideaal als je net begint.