Hoeveel uur donker heeft een wietplant nodig?

Bij het kweken van wiet draait alles om licht, maar onderschat de kracht van het donker niet. Een fotoperiodische wietplant wil in de groeifase meestal 6 uur donker per dag (18/6) en in de bloei 12 uur ononderbroken donker (12/12); autoflowers trekken zich daar weinig van aan. Denk je aan een wietkweek, dan zie je waarschijnlijk een ruimte vol felle lampen boven weelderige planten. Maar de natuur doet gewoon haar ding: net zoals wij van balans houden, heeft cannabis ook het donker nodig.

In de donkerperiode draaien er in een wietplant andere processen dan overdag. Hoe lang de nacht duurt, vertelt de plant in welk seizoen ze zit, en dat zet verschillende fases in haar ontwikkeling in gang.

Vaak wordt gezegd dat zaadjes al vanaf het kiemen het donker gebruiken als signaal dat ze onder de grond zitten. Daarnaast beschermt het donker de wortels tegen plagen en ziektes, en zorgt het voor een ideale omgeving om te groeien.

Sla je die donkere uren over, dan kan dat de ontwikkeling van je planten schaden. Maar met een beetje zorg is het makkelijk om je planten het donker te geven dat ze nodig hebben om optimaal te bloeien. En als het oogsttijd is, pluk je letterlijk de vruchten van je moeite.

Waarom donker zo belangrijk is voor fotoperiodische wiet

Kweek je fotoperiodische wiet, dan moet je snappen waarom het donker zo’n grote rol speelt.

Iedereen weet dat planten fotosynthese doen als ze licht krijgen. Maar net als dieren doen ze ’s nachts andere dingen. Daarom is het essentieel dat je planten genoeg tijd in het donker krijgen.

Overdag doen wietplanten aan fotosynthese en maken ze energie aan om te groeien. ’s Nachts wordt die energievoorraad verwerkt. Het overschot aan energie van overdag wordt omgezet in zetmeel, een reserve die de plant tijdens de donkere uren gebruikt.

Hoe dat verwerken van zetmeel precies werkt, is nog niet helemaal duidelijk, maar het is wel cruciaal voor een goede ontwikkeling. Er is gezien dat wietplanten die constant licht krijgen, geen betere of sterkere oogst geven.

Bovendien regelen fotoperiodische planten hun groei op basis van hoeveel licht ze krijgen. In de natuur komen ze op in de lente en de vroege zomer en groeien ze onder het felle licht van de lange zomerdagen. Worden de dagen korter, dan gaan ze vanzelf bloeien.

Raakt dat ritme verstoord, bijvoorbeeld door onregelmatig licht, dan kan dat flink schadelijk zijn voor de groei en ontwikkeling: van planten die eindeloos in de groeifase blijven hangen tot planten die doodgaan.

Kortom: wie het ritme van licht en donker snapt en respecteert, kweekt fotoperiodische wiet met succes en haalt een topoogst binnen.

Zo haal je het meeste uit de donkere uren

Ben je net begonnen met kweken, dan is het cruciaal om te snappen hoe belangrijk de cyclus van licht en donker is. Hoeveel donker heeft je wietplant nou echt nodig, en waarom moet je je zo strikt aan een lichtschema houden?

Dat zoeken we hieronder uit, zodat je het maximale uit je oogst haalt.

Heeft een wietplant per fase een andere hoeveelheid donker nodig?

Hoeveel donker je plant nodig heeft, hangt ervan af of je voor een fotoperiodische soort of een autoflower hebt gekozen. Autoflowers hebben hun eigen interne klok: ze hebben geen vast schema van licht en donker nodig.

Fotoperiodische soorten, die zich laten leiden door de seizoenen, hebben wel specifieke behoeften als het om licht en donker gaat.

Groeifase: energie voor de groei

In de groeifase, tussen de kiemplant en de bloei, is de plant vooral bezig met groeien en blad maken voor de fotosynthese. Binnenkwekers gebruiken meestal een lichtschema van 18/6: 18 uur licht en 6 uur donker. Dat stimuleert de groei, omdat de plant zo de energie krijgt die ze nodig heeft.

Sommige kwekers experimenteren met andere schema’s, zoals 6/2, waarbij de plant drie keer per dag een blok licht en een blok donker krijgt. Of zulke minder gangbare methodes echt werken, is nog niet bewezen.

Bloeifase: op weg naar de oogst

Voor de bloei zet je het licht op 12 uur licht en 12 uur donker (12/12). Die omschakeling bootst de kortere herfstdagen na en vertelt de plant dat het tijd is om zich voort te planten voordat de winter komt.

In deze fase is het cruciaal dat er tijdens de donkerperiode geen enkel lichtlek is, want dat kan de bloei verstoren.

Een wietplant in het donker vlak voor de oogst

Sommige kwekers zetten hun planten ongeveer twee dagen volledig in het donker voordat ze oogsten. Het idee is dat dat de aanmaak van cannabinoïden en terpenen stimuleert, wat de kwaliteit van het eindproduct verbetert. De wetenschap erachter is nog niet helemaal duidelijk, maar veel kwekers zien er voordeel in.

Kortom: wie de cycli van licht en donker snapt en respecteert, haalt meer kwaliteit en meer opbrengst uit zijn oogst. Met de juiste zorg in elke fase van de plant krijg je de beste resultaten.

Autoflowers kweken: hoe belangrijk is het donker?

Autoflowers zijn een apart verhaal als het gaat om de invloed van licht en donker op hun ontwikkeling.

Anders dan fotoperiodische soorten, die reageren op de cyclus van licht en donker, hebben autoflowers hun eigen biologische klok, en daardoor gaan ze anders om met licht en donker.

De fases van een autoflower: licht en donker

Ook in de bloei volgen autoflowers niet de strenge regels van fotoperiodische planten. Ze hebben nog steeds licht nodig om te groeien en donker om te rusten, maar hoe lang die periodes duren, kan flink verschillen.

Gangbare lichtschema’s

Het meest gebruikte schema voor autoflowers is 18 uur licht en 6 uur donker (18/6), hun hele leven lang. Zo krijgen de planten de energie die ze nodig hebben om te groeien, met daarna een rustperiode.

Sommige kwekers kiezen in de bloei van hun autoflowers voor 12 uur licht en 12 uur donker (12/12). Maar dan past het licht zich aan de plant aan en niet andersom, want autoflowers reageren niet op de fotoperiode zoals fotoperiodische soorten.

Constant licht (24/0): waar moet je op letten?

Sommige kwekers geven hun autoflowers 24 uur licht en 0 uur donker (24/0). Dat kan werken, maar er zijn ook nadelen: hogere kosten, kans op lichtverbranding en meer warmte in je kweekruimte.

Kortom: autoflowers hebben andere behoeften aan licht en donker dan fotoperiodische soorten, maar een goede balans tussen allebei blijft belangrijk voor een geslaagde kweek. Experimenteer met verschillende lichtschema’s om te vinden wat voor jouw planten het beste werkt.