Wat is hydro kweken en hoe bouw je zelf een hydrosysteem?

Zo kweek je op hydro

Wat is hydro kweken eigenlijk?

Hydro kweken betekent dat je wiet in een inert medium zet, zoals kokos, of gewoon in een bak water, en dat de plant al haar voeding rechtstreeks via het water krijgt. Er zit dus geen aarde tussen: de plant leeft van een oplossing van water en voeding. Je kunt een kant-en-klare hydro-starterskit kopen, maar zelf iets in elkaar zetten kan ook prima.

Kweken op kokos kun je ook als een vorm van hydro zien: kokos bevat van zichzelf geen voeding, dus alles moet via het water.

De ideale pH voor kokos en hydro ligt tussen 5,5 en 6,5; voor aarde is dat 6 tot 7. Een hydroplant heeft voeding nodig vanaf het moment dat ze een zaailing is (begin met een dosis voor zaailingen). Anders groeit ze trager, omdat ze alleen heeft wat er in het zaadje zelf zat. In aarde hoef je de eerste weken niets toe te voegen, want daar zit al wat in.

Eerst kies je een kweekmedium dat het punt tussen stengel en wortels op zijn plek houdt. Je kunt kleikorrels gebruiken, die de wortels lucht geven. Kies je daarvoor, dan moet je de pH van het water bijstellen en heb je een plastic hydromandje met gaatjes nodig waar de wortels doorheen groeien. Steenwol werkt ook goed: het houdt veel water vast en zorgt dat de wortels goed nat blijven. Perliet is een goed alternatief, met een waterretentie die rond de 63% zou liggen.

Voor de watertoevoer kun je een lontsysteem gebruiken dat met kleikorrels werkt, zonder pomp. Het water trekt via de lonten omhoog en houdt het kweekmedium vochtig. Bij de nutrient film technique (NFT) zet je de planten in een schuine buis: het water komt er aan de ene kant in en loopt er aan de andere kant uit. De wortels blijven zo binnen in de buis nat. Deep water culture (DWC) is de simpelste methode: de planten staan in bakken met voedingsoplossing en een luchtpomp zorgt voor zuurstof.

Planten op hydro groeien in de groeifase meestal sneller dan planten in aarde en er gaat minder snel iets mis. Bovendien kunnen de toppen sterker aanvoelen. Je hebt ook meer controle over de voeding, de PPM (de hoeveelheid opgeloste voeding in het water) en de pH.

Planten in een hydroreservoir groeien in de groeifase vaak sneller, en dat levert meer opbrengst en snellere oogsten op. Hydrotoppen zijn vaak sterker en brengen meestal meer op in landen waar de verkoop van gedroogde toppen legaal is. 

Staat je reservoir eenmaal, dan kost het onderhoud weinig werk en tijd. In plaats van steeds water geven en het afvalwater weggooien, hoef je bij een hydroreservoir alleen een pH-pen in het water te steken en bij te vullen of bij te stellen als dat nodig is.

Bescherm je de wortels niet met de juiste supplementen en spullen, dan kunnen de planten last krijgen van wortelrot. Het spannendste aan hydro is eigenlijk alleen het begin; daarna is het echt makkelijk om je planten te verzorgen.

Welke hydromethodes zijn er?

Er zijn verschillende manieren om op hydro te kweken, onder andere:

1. NFT-systeem (Nutrient Film Technique): schuine goten waar een dun laagje voedingsoplossing doorheen stroomt, dat langs de wortels spoelt van de planten die in de goot hangen.
2. Drijvende wortels: de planten zitten in een drijvende plaat boven op de voedingsoplossing. De wortels hangen onder water in de oplossing, het bovenste deel van de plant staat in de lucht.
3. Druppelsysteem: een netwerk van slangen met druppelaars dat de voedingsoplossing naar planten in potten of bakken brengt.
4. Aeroponie: de wortels hangen vrij in de lucht en worden besproeid met een nevel van voedingsoplossing.

Hoe je zaait op hydro hangt af van het systeem dat je gebruikt. Meestal begin je met zaadjes of zaailingen in een steriel medium, zoals steenwol of kokos. Daarna gaan de wortels in de voedingsoplossing en blijven de planten in het systeem tot ze klaar zijn voor de oogst.

Hoe bouw je stap voor stap zelf een hydrosysteem?

Wat je nodig hebt:

• Een plastic bak met deksel (een vershoudbak of iets vergelijkbaars)
• Planten of zaden
• Kweekmedium (steenwol, kokos of perliet)
• Hydrovoeding
• Slangen of buisjes
• Waterpomp en luchtpomp
• Luchtsteen (bubbelsteen)

Zo pak je het aan:

1. Kies eerst een plastic bak met deksel die groot genoeg is voor de planten die je wilt kweken. Zorg dat het deksel goed afsluit.
2. Maak gaten in het deksel op de plekken waar de planten komen. De gaten moeten groot genoeg zijn voor je planten of kweekpotjes.
3. Doe het kweekmedium in de potjes. Je kunt steenwol, kokos of perliet gebruiken. Vul de potjes tot de helft met het medium dat je gekozen hebt.
4. Zet de planten of zaadjes in de potjes met kweekmedium en plaats die in de gaten van het deksel. Zorg dat de wortels contact maken met het medium.
5. Meng de hydrovoeding in een aparte bak. Volg de instructies op de verpakking voor de juiste verhouding tussen water en voeding.
6. Sluit de slangen of buisjes aan op de waterpomp. Zet de waterpomp in de bak en zorg dat hij helemaal onder de voedingsoplossing staat.
7. Sluit de luchtsteen via een slangetje aan op de luchtpomp, die buiten het water blijft, en leg de steen op de bodem. Zo krijgt de voedingsoplossing zuurstof en blijven de wortels gezond.
8. Sluit het deksel goed af.
9. Zet de pomp aan en check of de voedingsoplossing goed door de slangen of buisjes stroomt.
10. Zet het systeem op een plek met genoeg licht (binnen is dat een kweeklamp) en waar het niet extreem warm of koud wordt.