Wietplant schiet de lucht in: waarom ze uitrekt en hoe je het voorkomt

Stretch, of uitrekken, zie je als een wietplant hard de hoogte in schiet en er grote gaten ontstaan tussen de nodes (de punten waar takken en bladeren uit de stengel komen). Het resultaat: een plant die veel te lang wordt, met slappe takken die het gewicht van de toppen in de bloei nauwelijks kunnen dragen, en een kleinere oogst. Het kan in elke fase gebeuren, maar meestal zie je het in de eerste twee weken van de bloei. 

Er zijn meerdere oorzaken. De eerste is de soort die je kiest. Denk voor je zaden koopt goed na over waar je gaat kweken, zeker als het binnen is: hoeveel ruimte je hebt, hoe hoog de plant kan worden en welk licht je haar geeft. Indica’s en hybrides rekken minder uit, want die groeien meestal compact. Sativa’s schieten veel makkelijker de lucht in. 

Licht is de sleutel. Een plant die te weinig licht krijgt, rekt zich uit om het te zoeken, want licht is haar voedsel. Hangt je lamp te ver weg, dan schiet de plant omhoog om erbij te komen. Te dichtbij is ook niet goed: dan kan de lamp de plant verbranden. 

Ook de temperatuur telt: boven de 27 °C gaat de plant sneller groeien, en daardoor kan ze uitrekken. Is je kweekruimte krap en staan de planten elkaar in de weg, dan gaan ze allemaal de hoogte in, op weg naar het licht. Stress maakt het nog erger: verpotten of een tekort aan voeding kan de groei ontregelen. 

Om stretch te voorkomen, richt je je ruimte zo in dat je planten lekker de ruimte hebben. Kweek je binnen, gebruik dan een tijdschakelaar en een thermometer. Zorg voor goede ventilatie en snoei slim: knip je de top uit de hoofdstengel (toppen), dan groeien de takken meer in de breedte en schiet de plant minder omhoog. En onthoud: snoeien doe je voordat de plant in de bloei gaat. 

Het beste is om de groei goed in de hand te houden voor de bloei begint, zodat het geraamte van je plant de lading toppen kan dragen waar je op mikt.

Hoe maak je de stengel van een wietplant sterker?

Wil je stevigere stengels voor een gezonde groei, zonder uitgerekte toppen of slappe takken? Dan kunnen deze tips helpen:

1. De juiste lampafstand binnen: zorg dat de afstand tussen je lamp en je planten klopt. Hangt de lamp te ver weg, dan rekken de planten zich uit naar het licht, en dat maakt de stengels zwak. Hangt hij te dichtbij, dan kan hij de toppen verbranden of laten verbleken. Kijk wat de fabrikant adviseert voor jouw type lamp en stel hem daarop af.

2. Stretch en snoeien: stretch is overdreven groei in de hoogte. Om dat te voorkomen kun je snoeien, bijvoorbeeld door te toppen of de onderste takken weg te halen. Daarmee stuur je de energie van de plant naar de zijtakken, en dat kan de hoofdstengel sterker maken.

3. Low stress training (LST): bij LST buig je de takken voorzichtig om en zet je ze vast, zodat ze meer in de breedte en gelijkmatiger groeien. Dat kan de stengels sterker maken en de energie van de plant beter verdelen.

4. Steun: gebruik stokken of steunen om de stengels recht te houden, zodat ze niet doorbuigen onder het gewicht van de toppen. Bamboestokken of een kweeknet doen dat prima.

5. Goede voeding: geef je planten wat ze nodig hebben, zonder overdaad aan stikstof (dat geeft slappe, uitgerekte stengels). Met uitgebalanceerde voeding krijg je stevigere stengels en een gezondere plant.

Elke plant is anders, dus stem je aanpak af op wat jouw planten nodig hebben. Kijk regelmatig naar de bladeren om problemen vroeg te zien, zoals gele vlekjes, en grijp in bij tekorten of ziektes die de groei van je toppen en stengels kunnen remmen.

Waarom buigt de stengel van mijn wietplant door?

Een stengel die doorbuigt kan verschillende oorzaken hebben. De eerste is te weinig steun. Krijgt de plant tijdens de groei geen houvast, dan kan de stengel doorbuigen onder haar eigen gewicht of door de wind. Zet er dus stokken of een andere steun bij om de stengel recht te houden. Een tweede oorzaak is te weinig licht. Een plant die niet genoeg licht krijgt, rekt zich uit om meer te zoeken, en daardoor wordt de stengel zwak en buigt hij sneller door. Genoeg licht is de basis van gezonde groei. En dan is er nog de voeding: een tekort aan belangrijke voedingsstoffen, zoals calcium en magnesium, verzwakt het geraamte van de plant en kan de stengel laten doorbuigen. Geef haar dus uitgebalanceerde voeding, zodat ze stevig groeit. Zoek uit wat precies de oorzaak is en pak dat aan, of het nu steun, licht of voeding is: dan groeit je wietplant sterker en gezonder.

Hoe houd je een wietplant buiten kort?

Kweek je buiten en wil je je planten niet de pan uit laten rijzen? Deze aanpak kan helpen:

1. Snoeien: met snoeien hou je de hoogte in de hand. Je kunt de top van de hoofdstengel eruit knippen, zodat de zijtakken meer gaan groeien en de plant minder de hoogte in schiet. Je kunt ook een paar onderste takken weghalen, zodat de plant haar energie in het bovenste deel steekt en compacter groeit.

2. Low stress training (LST): je buigt de takken voorzichtig horizontaal en zet ze vast. Zo verdeelt de plant haar energie gelijkmatiger en rekt ze minder uit. Gebruik ijzerdraad, touw of ander zacht materiaal om de takken vast te zetten.

3. Topping: je knipt de top van de hoofdstengel eruit, zodat de plant meerdere hoofdtoppen ontwikkelt. Dat houdt haar lager en geeft een bossige, compacte plant in plaats van één stengel die rechtop de lucht in gaat.

4. De juiste soort: kies bij het kopen van zaden voor compacte soorten die weinig uitrekken. Sommige genetica groeit van nature hoog, andere blijft vanzelf kleiner.

5. Spelen met licht: als het kan, stuur je de hoogte bij via de hoeveelheid licht. Buiten kun je je planten bijvoorbeeld een paar uur per dag afdekken, zodat de dagen korter lijken en de bloei eerder begint (light deprivation, of „light dep”): de planten blijven dan lager. Let op: schaduw overdag maakt ze juist nog langer.