Marihuana a młodzież: co zioło robi z mózgiem, który jeszcze rośnie

U młodych ludzi marihuana uderza mocniej, bo mózg dojrzewa mniej więcej do 25. roku życia. Badania łączą regularne palenie w młodym wieku z gorszymi wynikami w szkole, problemami z pamięcią i koncentracją, większym ryzykiem uzależnienia i zaburzeniami nastroju. Im wcześniej, częściej i dłużej, tym większe ryzyko.

Marihuana, konopie, haszysz: czy to wszystko jedno?

W luźnych rozmowach i w mediach krąży sporo nazw, ale najczęściej na substancje z rośliny Cannabis sativa mówi się po prostu „konopie” albo „cannabis”.

Słowa „marihuana” używa się często zamiennie z „konopiami”, ale technicznie jest różnica. Marihuana to, ogólnie mówiąc, każda część rośliny (albo produkt) z wyraźną zawartością tetrahydrokannabinolu (THC), czyli związku odpowiedzialnego za psychoaktywne działanie.

Niektórzy unikają słowa „marihuana”, bo w USA kojarzy się negatywnie i ma w tle uprzedzenia wobec Meksykanów. Tak czy inaczej, THC to nie jedyny aktywny składnik konopi: kannabinoidów jest ponad 100, w tym dobrze znany kannabidiol (CBD).

Haszysz, czyli po prostu hasz, robi się z żywicy, która siedzi głównie na kwiatostanach konopi.

Konopie można palić, brać przez fajkę wodną albo bongo, albo „wapować” w długopisach i innych urządzeniach do inhalacji. Dodaje się je też do jedzenia, napojów i słodyczy, tworząc tak zwane jadalne. Koncentraty i olejki z konopi też się inhaluje, a ten sposób nazywa się „dabbing”.

Jakie skutki ma marihuana u nastolatków?

Skutki, o których piszemy niżej, zależą od tego, ile ktoś pali, jak często, jak długo i w jakim wieku zaczął.

Wyniki w szkole

Kiedy nastolatek albo dziecko często pali marihuanę, mogą pojawić się problemy z nauką, a szanse na studia i dobrą pracę spadają. Wyniki 48 badań pokazują, że dzieci, które regularnie palą, dużo częściej rzucają szkołę przed jej ukończeniem albo nie zdobywają dyplomu.

Drogi oddechowe

Podobnie jak tytoń, dym z marihuany podrażnia błony śluzowe ust, gardła i płuc. Zawiera wiele tych samych toksyn i rakotwórczych substancji co dym tytoniowy. Palenie może wywołać zapalenie oskrzeli, z kaszlem i odkrztuszaniem, które potrafią psuć sen. Waporyzatory też nie są bez ryzyka i u dzieci mają swoje osobne zagrożenia.

Układ nerwowy i dojrzewanie

Mózg nastolatka wciąż się intensywnie rozwija i będzie się rozwijał mniej więcej do 25. roku życia. Działanie marihuany na ośrodkowy układ nerwowy może ten rozwój zaburzać i powodować:

• Trudności z myśleniem i rozwiązywaniem problemów
• Problemy z pamięcią i nauką
• Gorszą koordynację ruchową i dłuższy czas reakcji
• Trudności ze skupieniem i utrzymaniem uwagi

Coraz więcej danych naukowych wskazuje, że wczesny kontakt z marihuaną zwiększa ryzyko uszkodzeń w niektórych obszarach mózgu. Różni autorzy opisują zaburzenia podstawowych procesów, takich jak neurogeneza, mielinizacja, migracja glioblastów i neuroblastów, łączenie się neuronów i dojrzewanie układów neuroprzekaźników.

To filary prawidłowej pracy układu nerwowego, dlatego powrót do pełnej formy neuropsychologicznej może trwać miesiące, nawet po odstawieniu.

Palenie od wczesnych lat może też dawać inne zmiany, na przykład ginekomastię (powiększenie piersi u chłopaków) i niższy poziom testosteronu przy przewlekłym używaniu (po odstawieniu zwykle wraca do normy).

U chłopaków palenie może też wpływać na produkcję plemników i powodować problemy z erekcją. Jeśli kontakt z marihuaną zaczyna się przed okresem dojrzewania, może je opóźnić. Pamiętaj, że wrażliwość układu nerwowego w tym wieku jest u każdego inna.

Ciąża u nastolatek

THC, aktywny składnik marihuany, przenika przez łożysko i może szkodzić płodowi w czasie ciąży. Pojawia się więc pytanie: jakie problemy może mieć dziecko, jeśli matka pali w ciąży?

Skutki zależą od etapu ciąży. Według badań w pierwszym trymestrze może spadać poziom testosteronu u płodu w okresie różnicowania płciowego. Przy kontakcie w kolejnych trymestrach badania opisują opóźnienie wzrostu płodu i możliwe szkody dla rozwijającego się mózgu.

Badania łączą to z gorszym rozwojem neurologicznym: mniejszym obwodem głowy przy urodzeniu, a później w dzieciństwie i w okresie dojrzewania z depresją, lękiem, problemami z pamięcią, ADHD i zachowaniami przestępczymi u nastolatków, choć niekoniecznie w dorosłości.

Zdrowie psychiczne

Palenie w wieku nastoletnim łączy się z różnymi zaburzeniami, m.in. depresją, lękiem, myślami samobójczymi i zaburzeniami osobowości.

Jednym z najczęściej przywoływanych, choć wciąż spornych, powiązań jest tak zwany „brak motywacji”, czyli zespół amotywacyjny. Chodzi o spadek albo brak zainteresowania rzeczami, które normalnie dają frajdę. Układ endokannabinoidowy gra kluczową rolę w regulacji nastroju, dlatego te zależności trzeba najpierw porządnie potwierdzić i zrozumieć, zanim uzna się je za pewnik.

Codzienne życie

Prowadzenie auta, jazda na deskorolce, na rowerze albo sport pod wpływem substancji mogą skończyć się poważnym wypadkiem. Nastolatki w takim stanie częściej ryzykują też w seksie, a to może mieć długofalowe konsekwencje.

Uzależnienie

Wiele osób wierzy, że od marihuany nie da się uzależnić, ale badania mówią co innego. Mniej więcej 9% wszystkich, którzy używają konopi, rozwija zaburzenie związane z ich używaniem. U tych, którzy zaczynają jako nastolatki, ten odsetek rośnie do 17%.

Zaburzenie używania substancji to sytuacja, w której młody człowiek nie potrafi przestać, choć ponosi negatywne skutki albo chce rzucić. Ponad 55% dzieci w wieku 12–17 lat, które szukają leczenia z powodu uzależnienia, jest uzależnionych właśnie od konopi.

Leki na bazie konopi dla dzieci z ciężkimi chorobami

Epidiolex, lek z oczyszczonym kannabidiolem (CBD), okazał się w badaniach klinicznych skuteczny w kontrolowaniu napadów padaczkowych w zespole Lennoxa-Gastauta i zespole Draveta.

Po szeroko zakrojonych badaniach amerykańska Agencja Żywności i Leków (FDA) dopuściła Epidiolex do stosowania u dzieci od 2. roku życia. Dronabinol i nabilon to leki na bazie THC zatwierdzone przez FDA na nudności i wymioty po chemioterapii.

Mamy nadzieję, że dzięki kolejnym badaniom FDA oceni i dopuści więcej leków na bazie konopi

Marihuana a młodzież: co z tego wynika?

Młodzi ufają opiekunom, że zadbają o ich bezpieczeństwo i dobro.

W czasach, gdy podejście do konopi i prawo w wielu krajach się zmieniają, Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) zachęca rodziców i opiekunów, żeby stanęli po stronie młodych i dowiedzieli się, jakie są plusy i minusy marihuany. Poznać fakty, rozmawiać z dziećmi otwarcie, a jeśli coś niepokoi, poprosić o pomoc pediatrę: to podstawowe kroki.