Feuilles jaunes sur le cannabis : causes et solutions

Si les feuilles de ton cannabis jaunissent, c'est presque toujours un signe de stress : arrosage mal dosé, pH déréglé, carence en nutriments, chaleur excessive ou lampe trop proche, voire ravageurs. En fin de floraison, c'est normal ; le reste du temps, il faut trouver la cause et la traiter vite. Pour comprendre ce qui se passe, il faut d'abord regarder ce que contient une feuille et son lien avec la santé de la plante.

Les feuilles sont faites de cellules végétales. Ces cellules contiennent des organites appelés chloroplastes, qui renferment des pigments capables d'absorber différentes longueurs d'onde de la lumière. La plupart de ces pigments sont de la chlorophylle, verte, mais il y en a d'autres. Les plus importants sont les caroténoïdes, jaunes et orange, cachés sous la chlorophylle dominante.

La chlorophylle sert à capter la lumière du soleil et à la transformer en énergie grâce à la photosynthèse. Quand la plante a tout ce qu'il lui faut, la chlorophylle se porte bien. Mais quand la plante est stressée, la chlorophylle commence à se dégrader et laisse apparaître les caroténoïdes jaunes en dessous.

Les caroténoïdes ne peuvent pas transformer directement la lumière en énergie : ils doivent la transmettre à la chlorophylle pour finir le travail. Donc, quelques feuilles jaunes n'empêchent pas la photosynthèse, mais un jaunissement important ou non traité peut freiner la croissance de la plante, voire la tuer.

Pourquoi les feuilles de cannabis jaunissent ?

En floraison, les feuilles jaunes sont considérées comme un phénomène naturel, déclenché à la fois par le vieillissement de la plante (la sénescence) et par l'épuisement des nutriments du sol, surtout de l'azote, qui sert à fabriquer la chlorophylle et donc la couleur verte.

Quand il reste peu d'azote en fin de floraison, beaucoup de growers disent obtenir un goût plus propre et plus net, et même plus de puissance, même si ce dernier point n'est pas prouvé.

Mais si c'est courant de voir des feuilles jaunes en floraison, ça ne l'est pas aux autres étapes. Il faut donc regarder à quel stade de la culture en sont tes plantes.

Feuilles jaunes en croissance

En phase de croissance, les feuilles jaunissent à cause de l'épuisement de l'azote dans le substrat. Quand il vient à manquer, la plante puise dans ses « réserves » en le déplaçant des vieilles feuilles vers les nouvelles : le jaunissement commence en bas et remonte, jusqu'à toucher les nouvelles pousses dans les cas graves.

Un pH déréglé et une mauvaise absorption des nutriments peuvent aussi provoquer ce symptôme : le cannabis est une plante gourmande, et l'épuisement des nutriments est un problème très courant. Quelques conseils :

• À ce stade, il faut souvent rempoter, surtout pendant les premiers mois de la plante. Énormément de growers attendent à tort que les feuilles du bas jaunissent pour faire le premier rempotage.

• La solution simple et efficace, c'est de rempoter dans un pot plus grand, avec un substrat riche en compost, en lombricompost ou même avec des amendements comme la farine de sang, à raison d'une cuillère à café pour cinq litres de substrat. Le plus, c'est que tu peux la combiner avec des bactéries et des préparations qui améliorent l'absorption des nutriments.

• Côté engrais minéraux, tu trouveras plein de fertilisants avec différentes concentrations d'azote, faciles à appliquer. Grâce à ce choix de concentrations, tu peux adapter selon l'âge de la plante, le type de sol et ton plan de culture.

En quelques jours, tu verras les nouvelles pousses foncer et le jaunissement s'arrêter. C'est le signe que la plante récupère ses nutriments et produit à nouveau des tissus sains.

Que faire quand les feuilles de cannabis jaunissent ?

Quand des feuilles jaunes apparaissent, la première chose à faire, c'est de mesurer le pH du milieu de culture (terre, eau, etc.). Pourquoi ? Parce qu'un pH déséquilibré, trop haut ou trop bas, peut bloquer l'absorption des nutriments.

Les problèmes d'arrosage

Une fois le pH mesuré et corrigé,  vérifie ton rythme d'arrosage. L'une des causes les plus fréquentes de feuilles jaunes, c'est un arrosage trop abondant ou insuffisant. Une plante trop arrosée aura des feuilles gonflées et tombantes, alors qu'une plante qui manque d'eau aura l'air maigre et fragile. Un mauvais drainage favorise aussi l'excès d'eau : cultive toujours dans des pots percés.

Les carences en nutriments

C'est l'autre grande cause du jaunissement des feuilles. Parmi les éléments qui provoquent une chlorose (perte de couleur verte) quand ils manquent ou sont mal assimilés, on trouve :

L'azote

C'est l'une des causes les plus fréquentes de feuilles jaunes. Tu peux la traiter à temps si tu remarques que les feuilles passent d'abord au vert pâle avant de jaunir sur les bords. Le symptôme commence en général sur les feuilles du bas et remonte petit à petit.

Si tu ne réagis pas à temps, la tige prend des teintes rouges ou violettes, et les feuilles se recourbent et meurent.

Ce problème apparaît surtout en phase de croissance. Pour le régler, vérifie que ton substrat est de qualité et que tes engrais sont adaptés. Il peut aussi y avoir une surfertilisation qui empêche la plante d'absorber ce dont elle a besoin.

Le potassium

Le potassium est un minéral essentiel au développement des plantes : il participe à la photosynthèse et au fonctionnement des stomates. En cas de carence, tu verras des feuilles jaunes avec des taches brunes qui commencent à apparaître.

Le calcium et le magnésium

Si les feuilles jaunissent en fin de floraison, comme on l'a dit, pas de quoi s'inquiéter. À ce moment-là, la plante met toute son énergie dans la production des têtes, et le reste reçoit moins de nutriments.

Par contre, si ça arrive au début de la floraison, il y a de fortes chances que ce soit une carence en calcium ou en magnésium.

Les feuilles jaunes peuvent aussi venir d'un manque d'autres nutriments secondaires comme le zinc, le fer, le manganèse ou le soufre.

Il existe plein de produits contre les feuilles jaunes, mais le plus conseillé, c'est le Cal-Mag, un complément de calcium et de magnésium.

La brûlure par la lumière

Si les feuilles jaunes apparaissent en haut de la plante (autrement dit, au plus près de la lampe), tes plantes souffrent probablement d'une brûlure par la lumière, pas d'une carence. La brûlure de lampe ou le stress thermique peuvent arriver dans une pièce à température contrôlée aussi facilement qu'en pleine chaleur, si les feuilles sont trop près des lampes. Le meilleur moyen de corriger le tir, c'est d'éloigner la plante de la lampe, en général de 20 à 50 centimètres selon la puissance et le type d'éclairage. 

Enfin, pour éviter les feuilles jaunes, il faut surveiller tous les facteurs d'environnement ainsi que les ravageurs, en intérieur comme en extérieur.

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