Graines de cannabis F1, F2 et IBL : ce que veulent dire ces sigles

Comme pour les orchidées ou les roses de concours, les breeders cultivent et croisent des variétés de cannabis pour créer de nouvelles lignées aux caractéristiques différentes. Si tu as déjà acheté des graines, tu as sûrement vu des sigles comme F1, F2 ou IBL à côté des infos sur la génétique. Ils indiquent la génération : une F1 est le premier croisement entre deux parents (vigoureuse mais pas fixée), une F2 vient du croisement de deux F1 (plus de variation), et une IBL est une lignée fixée pendant de nombreuses générations (très homogène).

Quand on parle de variétés, le mot « génétique » revient tout le temps, mais il veut dire quoi au juste ? Si tout ce que tu veux, c’est acheter des graines et les faire pousser, pas besoin de devenir un pro de la génétique du cannabis : connaître les caractéristiques de base de la variété suffit.

Par contre, si tu veux te lancer dans le breeding, il y a quelques notions à maîtriser pour bien faire les choses.

Côté génétique, F1, F2 et IBL sont trois mentions qui en disent long sur une plante. F1, c’est la première génération, F2 la deuxième, et IBL veut dire lignée consanguine (inbred line en anglais).

Les caractéristiques qu’on cherche surtout à travailler par croisement, ce sont la taille de la plante, le ratio têtes/feuilles, le rendement, le goût, l’effet et l’adaptation aux conditions de culture occidentales.

Comme tous les amateurs expérimentés l’ont remarqué, il existe une tonne de génétiques. La plupart sont des hybrides. Les hybrides sont des variétés créées par sélection. Les nouvelles graines naissent du croisement de deux variétés parentales, travaillé sur plusieurs générations. Les variétés qui se sont adaptées naturellement à leur environnement au fil du temps, on les appelle des variétés landrace (ou variétés de pays).

C’est quoi une graine hybride F1 ?

Une graine de cannabis naît quand une plante mâle pollinise une plante femelle. En général, ça se fait naturellement, et la génétique des graines peut varier selon les plantes dont elles descendent.

Pour qu’une graine porte la mention « F1 », elle doit être la première génération issue du croisement entre deux variétés parentales. L’avantage de ces graines, c’est ce qu’on appelle la vigueur hybride : une force et une résistance qui viennent de la combinaison des meilleures qualités des deux parents. Résultat, ces graines devraient donner des plantes plus costaudes et plus résistantes, avec une production de têtes potentiellement meilleure, en quantité comme en qualité.

Bien sûr, les F1 peuvent aussi naître de la volonté du producteur, par pollinisation contrôlée.

Le croisement de deux variétés parentales donne une descendance de graines F1. F1 veut dire première génération filiale. En général, ce sont les caractères dominants qui s’expriment dans cette génération. Pour faire apparaître les caractères récessifs et « stabiliser » la variété, il faut croiser les F1 entre elles.

« F1 » indique que les graines ou les plantes ont deux vrais parents distincts. Croiser des hybrides F1 entre eux donne des plantes dont les caractéristiques ne seront pas les mêmes que celles des parents d’origine, même si elles peuvent en partager certaines.

L’homogénéité se perd, parce que la variation génétique s’étale et rend les caractéristiques moins prévisibles. Et ça ne s’arrête jamais : on peut croiser des F2 entre elles pour obtenir des F3, avec encore plus de variation.

Comment naît une graine F2 ?

Quand on croise des hybrides F1 entre eux (ou qu’une F1 s’autopollinise), on obtient des graines hybrides F2. Dans cette deuxième génération, les caractères récessifs peuvent ressortir davantage. Ces génétiques F2 viennent de plantes qui portent à la fois des caractères dominants et récessifs.

La génération F1 hérite d’un mélange de gènes récessifs et dominants de ses parents. Ce que la plante exprime concrètement de ces gènes, on l’appelle le phénotype. Comme chaque descendant reçoit sa propre combinaison de caractères dominants et récessifs, une même variété peut donner plusieurs phénotypes.

Évidemment, les F2 perdent une partie de la vigueur hybride typique des F1, parce que les gènes se recombinent et que les plantes varient beaucoup plus entre elles.

Par exemple, la populaire Blue Dream donne des phénotypes plutôt indica et d’autres plutôt sativa. Les générations et les phénotypes expliquent aussi la grande famille de l’OG Kush, avec des variantes comme la San Fernando Valley OG, la Larry OG ou la Bubba Kush, qu’on y rattache souvent. Différents breeders ont sélectionné des phénotypes d’OG Kush, puis les ont travaillés pour en faire des variétés homogènes.

Bref, la grande différence entre F1, F2 et la suite, c’est tout simplement la génération et le niveau de stabilité qui va avec.

C’est quoi une graine IBL (lignée consanguine) ?

Les graines IBL, pour inbred line ou lignée consanguine, sont le résultat de croisements répétés entre descendants de graines F1. En général, il faut au moins 5 générations (F5) pour parler de lignée consanguine. À ce stade, l’IBL est souvent considérée comme une variété à part entière.

C’est un travail de longue haleine qui peut prendre plusieurs années. Mais les graines obtenues sont en général très homogènes, avec des résultats très prévisibles pour le grower.

La Skunk est un bon exemple de ce breeding en lignée : il a permis de conserver l’odeur et le goût si reconnaissables de la Skunk.

Comment on crée une IBL ?

Il faut des lignées pures pour fixer les caractères récessifs et obtenir une génétique homogène. On continue de croiser les plantes pendant des générations, en sélectionnant à chaque fois les caractéristiques recherchées.

À force de croisements, on obtient une descendance presque identique : les graines devraient donner des plantes incroyablement semblables. Par exemple, un mythe bien connu raconte que l’indica G-13 aurait été travaillée pendant 13 générations avant d’être dévoilée au public, sans prévenir.

Certains breeders passent des années à mettre au point la variété parfaite, comme pour la Charlotte’s Web, l’une des variétés riches en CBD les plus connues. La mention « IBL » à côté du nom d’une variété indique qu’elle a été obtenue par des croisements répétés sur plusieurs générations. Tu trouveras aussi souvent les mentions « F1 » et « F2 », qui indiquent une génération.

À chaque nouvelle sélection, le grower garde les plantes qui représentent le mieux les caractéristiques qu’il cherche, et s’en sert pour les croisements suivants.

Et les graines F3, F4 et au-delà, ça existe ?

Oui. C’est à la troisième génération que la stabilisation commence, mais ce n’est pas la fin du chemin. Si tu veux vraiment créer une variété stable, tu peux continuer les croisements sur plusieurs générations (en produisant des plantes F4, puis F5, par exemple).