Le cannabidiol, ou CBD, est un des principaux composants du cannabis : un cannabinoïde présent dans la fleur résineuse qui, contrairement au THC, ne fait pas planer. Il peut représenter jusqu’à 45 % de l’extrait de la plante et fait partie des plus de 100 cannabinoïdes propres au cannabis. On l’utilise surtout pour certaines épilepsies, et beaucoup de gens le prennent pour la douleur, le sommeil ou l’anxiété.

CBD et THC, c’est la même chose ?

Non, le CBD et le THC, ce n’est pas pareil. Le cannabis contient plus de 500 composés organiques, dont plus de 100 cannabinoïdes. Parmi eux, deux sortent du lot pour leur intérêt thérapeutique : le CBD et le THC. Le THC, ou tétrahydrocannabinol, est le principal composé psychotrope de la plante, celui qui fait planer et qui a fait la réputation du cannabis.

Le CBD n’a pas d’effet psychoactif, le THC, si. Mais les deux ont un intérêt thérapeutique, qui pourrait être renforcé quand ils « bossent » ensemble : on parle d’effet synergique. Selon des études, le CBD renforcerait certaines propriétés du THC, comme l’effet antidouleur, tout en atténuant son côté psychoactif. Les propriétés anticancéreuses parfois évoquées n’ont été observées qu’en laboratoire.

Le CBD, ça sert à quoi ?

Le CBD a été approuvé pour la première fois comme médicament en 2018 par l’agence américaine du médicament (FDA), sous le nom d’« Epidiolex », pour traiter les crises chez les enfants atteints de formes graves d’épilepsie. En dehors de ça, plein de gens dans le monde utilisent le CBD pour différents soucis, notamment la douleur, le sommeil et le bien-être en général.

Au-delà de l’épilepsie, des études suggèrent que le CBD pourrait aider à réduire l’anxiété chez des personnes atteintes de schizophrénie ou de psychose, ou souffrant de différentes addictions.

Les chercheurs prêtent au CBD beaucoup de propriétés thérapeutiques possibles. Il est étudié contre le stress, la dépression et certains troubles mentaux. Il aurait aussi un effet neuroprotecteur et relaxant musculaire, et c’est pour ça qu’il est parfois proposé (toujours par des professionnels) en traitement palliatif pour soulager la douleur et d’autres symptômes d’inconfort.

L’huile de cannabis riche en CBD est souvent utilisée au quotidien comme complément alimentaire, en application locale ou en traitement médical pour soulager :

• la douleur chronique,
• l’inflammation des maladies inflammatoires de l’intestin ou de la peau,
• l’anxiété,
• la dépression,
• la gravité et la fréquence des crises dans certaines épilepsies résistantes aux traitements, etc.

Des patients l’utilisent aussi pour des symptômes de maladies neurologiques ou neuropsychiatriques, un usage encore en cours d’étude, comme :

• la sclérose en plaques,
• la maladie d’Alzheimer,
• la maladie de Parkinson,
• la schizophrénie.

Le CBD n’est qu’une des plus de 500 substances actives différentes du cannabis, et un seul des plus de 100 cannabinoïdes connus à ce jour.

Comment le CBD agit sur le cerveau ?

Le cerveau, la moelle épinière et le système nerveux périphérique abritent des récepteurs naturels, CB1 et CB2, qui font partie du système endocannabinoïde et interagissent avec les cannabinoïdes. Le CBD se fixe peu directement sur ces récepteurs, mais il agit sur ce système, qui intervient dans les réponses naturelles du corps au stress, à l’anxiété et à la douleur. L’homéostasie, c’est la capacité du corps à autoréguler ses fonctions, et des recherches suggèrent que l’huile de CBD pourrait soutenir ce processus naturel.

Comment prendre de l’huile de CBD contre la douleur ?

Le CBD peut se prendre par voie orale ou s’appliquer sur la peau, selon le produit. Le choix est large : huiles et capsules molles, censées calmer l’anxiété, mais aussi sels de bain relaxants, crèmes et baumes, entre autres. On peut aussi le fumer, bien sûr, mais si tu prends du CBD pour des raisons thérapeutiques ou médicales, mieux vaut éviter la combustion et passer par des formes plus saines. 

Plusieurs études ont montré que le CBD a un effet anticonvulsivant efficace dans certaines formes d’épilepsie, et son usage s’est beaucoup répandu parce qu’il ne fait pas planer.

Grâce aux progrès de la culture, on peut aujourd’hui planter des variétés qui contiennent presque uniquement du CBD, sans passer par le THC, le cannabinoïde psychoactif.

CBD et médicaments : quelles contre-indications ?

Le CBD interagit avec certains médicaments, et peut réduire ou prolonger leur action : il bloque ou stimule les enzymes du cytochrome P450 (CYP, pour faire court). Du coup, il modifie la façon dont le corps métabolise un grand nombre de substances et de médicaments.

Le mieux, c’est d’en parler à ton médecin si tu prends un traitement. Et sois prudent si tu as des antécédents de troubles psychiques, d’abus d’alcool ou de drogues, ou si tu es enceinte ou allaites.

Beaucoup d’huiles de cannabis à vapoter (e-liquides pour cigarette électronique) contiennent du propylène glycol. Quand il surchauffe, cet additif produit du formaldéhyde, une substance cancérigène.

Quels sont les effets secondaires du CBD ?

Même si le CBD ne fait pas planer et qu’on le considère comme sûr, il peut avoir des effets secondaires. Parmi eux : nausées, fatigue et irritabilité.

Le CBD peut faire monter dans le sang le taux d’anticoagulants et d’autres médicaments, parce qu’il entre en concurrence avec eux pour les enzymes du foie qui les dégradent. « Les personnes qui prennent de fortes doses de CBD peuvent présenter des anomalies dans les analyses de sang liées au foie », selon Harvard Health Publishing. Beaucoup de médicaments sans ordonnance, comme le paracétamol, ont le même effet.

Autres effets secondaires possibles : bouche sèche, faiblesse, fatigue, maux de tête et vertiges.

Le CBD est le composant du cannabis le plus utilisé à des fins médicales et thérapeutiques, et il se montre prometteur pour toute une liste de maladies, avec une efficacité démontrée dans certaines épilepsies. Mais comme tout dans le monde du cannabis, il reste encore beaucoup à apprendre.

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