Joint au tabac : ce qui se passe quand tu mélanges beuh et tabac

Mélanger la beuh et le tabac dans un joint, ce n’est pas anodin : selon les études, ça baisse la perception du risque, ça renforce la dépendance aux deux produits et ça tape davantage sur le cœur et les poumons que fumer du tabac seul. Côté effet, certains trouvent que le tabac fait monter plus fort, d’autres qu’il calme le high. Le cannabis s’est légalisé dans plusieurs pays ces dix dernières années, et on le consomme de plus en plus par vaporisation, en edibles ou en concentrés, mais le joint au tabac reste un grand classique.

Le tabac et le cannabis entretiennent une relation bizarre qui dure encore aujourd’hui. Pourquoi autant de gens fument les deux ensemble ? Voilà ce qui se passe quand tu mélanges tabac et beuh.

Joint au tabac ou pur : est-ce que l’effet change ?

Beaucoup de fumeurs disent sentir une différence, forcément subjective, entre un joint pur et un joint mélangé au tabac.

L’effet le plus souvent cité, c’est une montée plus forte quand on met du tabac. Mais d’autres racontent exactement l’inverse : pour eux, le tabac calme le high.

Autre effet qui revient souvent : le tabac aiderait à « calmer » l’anxiété que le cannabis provoque parfois.

Pourquoi tout ça ? Les mécanismes biologiques derrière ce drôle de couple sont très complexes. Ils touchent des processus qu’on a longtemps crus indépendants et dont on sait aujourd’hui qu’ils sont liés.

Cannabis et tabac : les conséquences du mélange

Pour comprendre pourquoi les gens associent les deux plantes, plusieurs centres de recherche américains ont publié en 2017 la première revue complète sur les conséquences du mélange tabac et cannabis. Ils concluent qu’il faut encore creuser, mais ils ont quand même identifié plusieurs effets néfastes :

• Une perception du risque plus faible pour le tabac comme pour le cannabis fumé.
• Une dépendance plus forte aux deux produits.
• Des effets subjectifs du cannabis plus marqués, comme l’effet psychoactif ou sédatif.

D’autres recherches indiquent que les personnes qui consomment à la fois cannabis et nicotine risquent une dégradation de leur fonctionnement au quotidien : santé mentale moins bonne, moins de satisfaction dans la vie, plus d’ennuis avec la justice et moins de réussite à la fac.

Tabac et cannabis : quels risques pour le cœur ?

Au-delà des autres effets du mélange, le système cardiovasculaire fait partie des plus touchés quand on fume tabac et cannabis ensemble.

La raison principale : la nicotine déclenche une série de réactions, comme la tachycardie (cœur qui s’emballe), un débit cardiaque plus élevé et une tension qui monte. De son côté, le cannabis modifie la fréquence cardiaque, qui peut s’accélérer ou, à forte dose, ralentir (bradycardie).

Il y a aussi l’effet sur la tension : elle monte quand tu es assis ou allongé et elle chute quand tu te lèves. Ajoute à ça un débit cardiaque plus élevé, une moins bonne tolérance à l’effort et un risque d’aggravation chez les personnes qui ont déjà un problème cardiaque ou vasculaire.

Cannabis, tabac et hippocampe : ce que disent les études

Une étude récente a montré qu’une consommation de cannabis chronique et prolongée était associée à une baisse du volume et de la densité de l’hippocampe, une zone du cerveau liée à la mémoire, à l’inhibition et à l’addiction.

Une étude de 2011 allait dans le même sens, mais elle a montré que cet effet pouvait dépendre de plusieurs facteurs, notamment du rapport entre THC et CBD. Concrètement, plus de THC et moins de CBD étaient nettement plus associés à une réduction du volume de l’hippocampe droit. Les chercheurs y ont vu le signe d’un possible effet neurotoxique du THC et d’un possible effet protecteur du CBD.

D’autres études sur le tabac et le cannabis

Une autre étude, elle, n’a trouvé aucun changement à long terme, et une autre encore souligne que des différences génétiques pourraient modifier la réponse de l’hippocampe au cannabis, vapoté ou fumé. Dans ces travaux, la réduction de taille apparaissait aussi bien chez ceux qui ne fumaient que du cannabis que chez ceux qui le mélangeaient au tabac. On ne la retrouvait pas chez ceux qui ne consommaient que de la nicotine.

Chez ceux qui ne fumaient que du cannabis, un petit hippocampe allait de pair avec une moins bonne mémoire. Rien d’étonnant : chez les enfants, les ados et les jeunes adultes, un hippocampe en bonne santé et de bonne taille va en général avec une bonne mémoire. Dans ce groupe, plus l’hippocampe était petit, plus la mémoire était mauvaise.

Mais ces études ont aussi trouvé quelque chose qui en a surpris plus d’un : chez ceux qui mélangeaient cannabis et tabac, c’était l’inverse. Un hippocampe plus petit allait avec une meilleure mémoire.

Et ceux qui fumaient le plus de cigarettes avaient une baisse de volume de l’hippocampe plus marquée, tout en obtenant des résultats relativement meilleurs aux tests de mémoire (même si leur mémoire restait globalement moins bonne).

Tabac et cannabis : ce qu’il faut retenir

Malgré toutes les recherches de ces dernières années, on est encore loin de comprendre précisément ce qui se passe dans le cerveau quand on prend des substances psychoactives, seules ou mélangées.

En attendant d’en savoir plus, une chose est claire : fumer tabac et cannabis ensemble est associé à l’irritation des voies respiratoires, à la toux, à plus de crachats, au bronchospasme, à la bronchite, à l’essoufflement, à la pharyngite et à des crises d’asthme ou de mucoviscidose plus fréquentes, ainsi qu’à l’apparition des critères cliniques de la bronchite chronique.

Beaucoup d’auteurs concluent aussi que fumer tabac et cannabis ensemble cause plus de problèmes de santé que fumer seulement du tabac. Bref, le joint au tabac n’est sans doute pas le meilleur combo : il a des conséquences réelles sur la santé, à court comme à long terme, et peut-être plus encore que chaque produit pris séparément.