Myrcène : le terpène le plus courant du cannabis, et où on le trouve ailleurs

Le myrcène est un terpène, un composé aromatique qui donne aux plantes une odeur terreuse, musquée et un peu fruitée. C’est l’un des terpènes les plus répandus dans le cannabis, et on le trouve aussi dans plein d’autres plantes, comme la mangue, le houblon, la citronnelle, la cardamome, l’origan ou le thym. Des études suggèrent qu’il pourrait avoir des effets relaxants, antidouleur et anti-inflammatoires, mais une bonne partie de ce qu’on raconte sur lui reste à prouver.

Savoir ce qu’est le myrcène et où on le trouve, ça aide à comprendre son impact possible sur la santé et le bien-être, et pourquoi il intéresse autant l’herboristerie, la parfumerie et le monde du cannabis.

Le myrcène, à quoi ça sert ? Ses usages et ses effets possibles

Présent dans beaucoup de plantes, dont le cannabis, le myrcène a plusieurs propriétés qui intéressent l’herboristerie et l’aromathérapie. Voici celles que la recherche a commencé à explorer :

1. Antidouleur et relaxant :
   dans plusieurs études, surtout chez l’animal, le myrcène a montré un effet analgésique. Il aurait aussi un effet relaxant et sédatif, d’où l’intérêt qu’on lui porte pour l’anxiété et la détente musculaire.
2. Anti-inflammatoire :
   des études suggèrent que le myrcène a un effet anti-inflammatoire en perturbant la signalisation des prostaglandines, des composés clés de la réponse inflammatoire. Ça en fait une piste pour les maladies inflammatoires, sans plus pour l’instant.
3. Meilleure absorption des cannabinoïdes :
   on lit souvent que le myrcène pourrait modifier la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique et aider le THC et le CBD à passer dans le cerveau. Si c’est vrai, il renforcerait les effets des cannabinoïdes et serait une pièce maîtresse de la synergie entre terpènes et cannabinoïdes. Mais c’est une hypothèse répandue, pas un fait bien établi.

Comme il est très présent dans beaucoup de variétés de cannabis, le myrcène pèse lourd dans l’odeur et les effets de la plante, autant pour les patients que pour ceux qui fument pour le plaisir.

La structure du myrcène : composition et caractéristiques

Le myrcène est un monoterpène présent dans de nombreuses plantes, cannabis compris. Sa structure chimique explique pas mal de ses propriétés.

Composition chimique

Le myrcène est formé de deux unités d’isoprène, soit 10 atomes de carbone au total (C10H16). C’est cette composition qui en fait un terpène aussi polyvalent et aussi répandu dans la nature.

Propriétés physiques

Le myrcène est volatil : il s’évapore autour de 166 °C. À l’état naturel, c’est un liquide huileux, jaunâtre. Il ne se dissout pas dans l’eau, ce qui le rend pratique pour les extraits et les essences.

Où se trouve le myrcène dans la plante de cannabis ?

Chez le cannabis, le myrcène est concentré dans les trichomes glandulaires, ces petites glandes de résine qui fabriquent et stockent les composés aromatiques et actifs de la plante. Comme les autres terpènes, il l’aide à se défendre contre les agressions extérieures et participe à certains processus métaboliques.

Quelle odeur et quel goût a le myrcène ?

Le myrcène donne des arômes et des saveurs bien à lui : musqué et terreux, parfois plus citronné, avec des notes qui rappellent les fruits tropicaux. On le trouve dans pas mal de plantes et de fruits : citronnelle, houblon, mangue, cardamome, origan, thym et, évidemment, Cannabis sativa L.

Les effets du myrcène sur l’organisme

Présent dans beaucoup de variétés de cannabis, le myrcène a des effets qui intéressent autant les fumeurs du dimanche que les patients. Pour les comprendre, il faut regarder comment il interagit avec les autres composés de la plante.

Un effet relaxant et sédatif

À bonne concentration, le myrcène a un effet relaxant et sédatif. C’est pour ça qu’on l’associe surtout aux indicas, connues pour leur effet posé. Mais on le trouve aussi dans des sativas, où il se combine avec d’autres terpènes et cannabinoïdes pour donner des effets bien différents.

Myrcène et cannabinoïdes : la synergie

Quand le myrcène se combine avec des cannabinoïdes comme le THC ou le CBD, on parle d’effet d’entourage : l’idée que les composés de la plante agissent mieux ensemble que chacun dans son coin. On dit aussi que le myrcène aiderait les cannabinoïdes à mieux atteindre leurs récepteurs, ce qui renforcerait leur effet, mais ça reste à démontrer.

Myrcène et perméabilité des cellules

On affirme souvent que le myrcène rend les membranes cellulaires plus perméables, mais ce n’est pas bien démontré. Si c’était le cas, il pourrait renforcer l’affinité du THC pour le récepteur CB1, et donc intensifier les effets psychotropes.

De quoi intéresser autant celui qui cherche un high plus costaud que le patient qui a besoin d’un soulagement plus marqué.

Myrcène, indica et sativa : la règle des 0,5 %

D’après Steep Hill Labs, un labo californien, il y aurait un lien entre la teneur en myrcène et le type d’effet : au-delà de 0,5 % de myrcène, l’effet tirerait plutôt vers l’indica, en dessous plutôt vers la sativa. C’est une règle approximative, pas une loi scientifique établie.

Bref, le myrcène compte pour beaucoup dans l’expérience du cannabis, physique comme mentale. Sa capacité supposée à renforcer les autres composés en fait un critère à regarder quand tu choisis une variété selon ce que tu cherches.