Cannabis in de topsport: waarom steeds meer atleten erover praten

Cannabis rukt op in de topsport vooral voor herstel, pijn, slaap en spanning, niet om beter te presteren. Het Wereldantidopingagentschap (WADA) haalde CBD in 2018 van de lijst met verboden middelen, maar THC blijft tijdens wedstrijden verboden. Sterren als Michael Phelps, Usain Bolt, Allen Iverson, Carmelo Anthony en Conor McGregor worden met cannabis in verband gebracht, een teken dat er in de topsport iets aan het schuiven is.

Sporters krijgen steeds meer invloed op hoe middelen in de sport worden geregeld en begrepen. Sportorganisaties luisteren beter naar de atleten, en die zijn tenslotte de echte hoofdrolspelers van elke wedstrijd. Dat is een flinke breuk met de traditionele mentaliteit in de topsport.

Sport, welzijn en cannabis

Verhalen van sporters als Rodney Wallace, een oud-voetballer uit Costa Rica die jarenlang voor zijn nationale ploeg speelde, laten zien dat veel atleten cannabis niet gebruiken om beter te presteren, maar voor klachten waar veel sporters mee kampen: migraine, slapeloosheid, pijn en angst. Topsporters letten steeds meer op hun lichamelijke én mentale welzijn.

Rachael Rapinoe, oud-voetbalster en CEO van Mendi, pleit voor volledig natuurlijke CBD-producten die door zorgprofessionals zijn goedgekeurd. Volgens haar draait het stigma rond cannabis om oude vooroordelen waar we eens vanaf moeten.

Wat CBD topsporters kan opleveren

CBD, een stof uit cannabis die je niet high maakt, wordt voor topsporters een waardevol hulpmiddel. Sporters gebruiken het om stress en spanning te verminderen en pijn te verlichten. Het wordt ook ingezet voor een beter herstel, een goede nachtrust en tegen een somber gevoel, al is het bewijs daarvoor nog beperkt. Steeds meer sporters zien CBD als een handige aanvulling voor hun algehele welzijn.

Regels die meebewegen

Ook de regels rond cannabis in de sport veranderen. Het Wereldantidopingagentschap (WADA) haalde cannabidiol (CBD) in 2018 van de lijst met verboden middelen omdat het geen psychoactief effect heeft; THC blijft tijdens wedstrijden verboden. Dat geldt voor sporters in nationale en internationale wedstrijden. Volgens de bron geldt die regel sinds 1 januari 2021 ook in de Argentijnse sport.

Cannabis in de topsport van de toekomst

Sporters weten dat cannabis iets positiefs kan doen voor hun lichaam en hoofd. Hoe meer ze erover leren, hoe meer acceptatie er komt. Veel sporters verwachten dat de rol van cannabis in de topsport de komende jaren officieel erkend wordt.

Doordat cannabis in de sport normaler wordt, zijn sporters als Kevin Durant en oud-NBA-speler Al Harrington zelfs in de cannabisindustrie gestapt. Durant heeft zich ook publiekelijk uitgesproken voor medisch gebruik van cannabis.

Cannabis en afgeleide middelen als CBD winnen terrein in de topsport. Sporters lopen voorop in de verandering van regels en houding, en zien de mogelijkheden voor hun welzijn en voor allerlei klachten die bij atleten veel voorkomen. Grote kans dat cannabis in de toekomst een grotere rol gaat spelen in de topsport.

5 sporters die cannabis gebruiken

Cannabis in de sport is al heel lang een gevoelig onderwerp. Ondanks de strenge regels en het antidopingbeleid hebben sommige sporters openlijk toegegeven dat ze wiet gebruiken. Hieronder vijf sporters die over hun band met cannabis hebben gepraat, of daarmee in verband zijn gebracht.

1. Michael Phelps, de legende van het zwembad:

De Amerikaanse zwemmer Michael Phelps, winnaar van een hele rits olympische medailles, lag in 2009 onder vuur toen er een foto uitlekte waarop hij uit een bong rookte. Phelps kreeg de gevolgen van dat gedrag flink te voelen en sprak later openlijk over zijn angst en depressie.

2. Usain Bolt, de relaxte sprinter:

Volgens sommige berichten zou de Jamaicaanse sprinter Usain Bolt, een van de snelste mensen ooit, tijdens zijn carrière wiet hebben geprobeerd om te ontspannen en de spanning na zware wedstrijden kwijt te raken.

3. Allen Iverson, de strijder van het basketbal:

Oud-NBA-speler Allen Iverson is altijd eerlijk geweest over cannabis. Hij zei dat hij wiet gebruikte om te ontspannen en om de pijn na zware basketbalwedstrijden te verlichten. Door die openheid is hij een pleitbezorger van medicinale wiet geworden.

4. Carmelo Anthony, de basketbalster:

Ook NBA-ster Carmelo Anthony heeft zich uitgesproken voor cannabis als medicijn. Hij pleit voor gebruik bij pijn en bij het herstel na blessures.

5. Conor McGregor, de MMA-vechter:

De bekende MMA-vechter (mixed martial arts) Conor McGregor heeft toegegeven dat hij cannabis gebruikt. Hij zegt dat wiet hem helpt ontspannen en de stress van trainingen en gevechten in de octagon kwijt te raken.

Waar sport en wiet elkaar raken:

De relatie tussen cannabis en sport is ingewikkeld. Sommige atleten vertellen dat cannabis ze helpt met angst, stress en pijn, maar vergeet niet dat het gebruik van gecontroleerde en verboden middelen in de sport zware gevolgen kan hebben.

Het antidopingbeleid verschilt per sportorganisatie en per land. De kijk op cannabis in de sport verandert langzaam, en het onderwerp blijft onderwerp van discussie en verandering.

Kortom: ook al praten sommige sporters openlijk over cannabis, de antidopingregels in je sport moet je gewoon respecteren. Sport en wiet blijft een ingewikkeld onderwerp waar de sportwereld nog lang niet over uitgepraat is.

Wat doet cannabis met sporters?

Wat cannabis met sporters doet, is een ingewikkeld en omstreden onderwerp. Het effect kan flink verschillen, afhankelijk van hoeveel je gebruikt, hoe vaak, welke soort (met verschillende gehaltes aan cannabinoïden), hoe je het neemt en hoe gewend je eraan bent. Een paar mogelijke effecten en aandachtspunten:

1. Ontspanning en minder stress:

• Sommige sporters zeggen dat cannabis ze helpt ontspannen en stress kwijt te raken na zware trainingen of wedstrijden.
• Wiet kan in sommige gevallen ook je stemming verbeteren en angst verminderen.

2. Pijn en ontsteking:

• Cannabis wordt medisch gebruikt bij chronische pijn en ontstekingen.
• Sporters met een blessure of chronische pijn grijpen soms naar cannabis om de klachten te verzachten.

3. Minder concentratie en coördinatie:

• Cannabis, zeker in grote hoeveelheden, kan je concentratie, coördinatie en reflexen aantasten.
• In sporten waar het op precisie en coördinatie aankomt, zoals boogschieten of turnen, kan wiet je flink in de weg zitten.

4. Hart en uithoudingsvermogen:

• Cannabis kan invloed hebben op je hart en bloedvaten, en dat kan vooral lastig zijn in duursporten als wielrennen of atletiek.
• Wiet kan je hartslag verhogen en je uithoudingsvermogen verminderen.

5. Antidopingregels:

• In veel sporten en wedstrijden staat cannabis volgens het antidopingbeleid op de lijst met verboden middelen.
• Sporters die positief testen op verboden middelen kunnen een schorsing of diskwalificatie krijgen.

6. Motivatie:

• Cannabis kan bij sommige mensen de motivatie drukken, en dat kan je inzet en prestaties in training en wedstrijd onderuit halen.

7. Wet en regels:

• Of cannabis legaal is, hangt af van waar je bent. Op sommige plekken is recreatief of medisch gebruik toegestaan, op andere niet.
• Sporters moeten de wetten en regels in hun eigen land kennen voordat ze aan cannabis denken.

Het effect van cannabis op sporters is dus ingewikkeld en verschilt per persoon. Sommige sporters hebben er baat bij tegen stress en pijn, maar er zijn ook risico's, vooral in sporten die veel concentratie en coördinatie vragen. Daarnaast gelden de antidopingregels, want in veel sporten is cannabis een verboden middel. Denk als sporter dus goed na over de mogelijke effecten en gevolgen voordat je eraan begint.

Presteer je echt beter op wiet?

Of wiet je sportprestaties beïnvloedt, daarover lopen de meningen flink uiteen. Sommige mensen zeggen dat een joint voor het sporten hun training beter maakt, anderen zien dat heel anders. Wat vaststaat: wiet kan je prestaties en je gezondheid ook negatief beïnvloeden.

Wiet bevat actieve stoffen zoals THC, die op je centrale zenuwstelsel inwerken en je high maken. Dat kan je coördinatie, je tijdsbesef en je reactievermogen verminderen, en dat is slecht voor je prestaties en je veiligheid tijdens het sporten.

Wiet kan je bovendien slaperig maken, je motivatie wegnemen en je concentratie verminderen, en dat werkt averechts bij sporten die aandacht en energie vragen.

Daar komt bij dat de sport- en antidopingregels wiet bij de meeste profwedstrijden en -evenementen verbieden. Sporters die positief testen op wiet kunnen een schorsing of andere straf krijgen.