Hennep als voeding: eiwit, omega's en wat er nog meer in dat zaadje zit

Hennep als voeding draait vooral om de zaadjes: een bron van compleet plantaardig eiwit, goede vetten (omega 6 en omega 3) en vezels. Je wordt er niet high van, je kunt ze rauw, geroosterd, gemalen of als olie eten, en ze passen makkelijk in je dagelijkse keuken. Hennep is daarmee een van de gezondste planten die er zijn. Hennep is een van de meest complete eiwitbronnen uit het plantenrijk: het bevat alle aminozuren, inclusief de negen essentiële, de bouwstenen van eiwit. Eiwit is onder meer nodig om neurotransmitters te maken, de boodschappers die de communicatie in je hersenen regelen en daarna signalen door je hele lichaam sturen. Geen wonder dat mensen die een gezonde eiwitbron zoeken hennep als superfood zien.

Omega 3 en 6: wat zit er in een hennepzaadje?

Hennepzaad heeft een verhouding van ongeveer 3 op 1 tussen omega 6 en omega 3, twee essentiële vetzuren. Die balans wordt vaak als ideaal genoemd, en weinig plantaardige zaden zitten daar zo goed mee. Kortom: qua voeding zit er van alles in dat interessant is voor je gezondheid. Hennep is ook een goede bron van GLA (gamma-linoleenzuur). Sommige studies suggereren dat het kan helpen bij huidproblemen en klachten van PMS en de overgang kan verlichten. Andere studies wijzen op een mogelijk nut bij hart- en vaatziekten en artritis, en op een ontstekingsremmend effect. Zoals de meeste plantaardige voeding zit hennepzaad vol oplosbare en onoplosbare vezels. Vezels houden je darmen in beweging en geven een vol gevoel, waardoor je minder snel gaat snaaien zonder honger of uit stress. Hennepzaad is rijk aan vitamine E, een antioxidant, vooral in de vorm van tocoferolen, stoffen die onderzocht worden in verband met alzheimer en aderverkalking. Fytol is nog een stof uit hennepzaad met antioxiderende eigenschappen, en die wordt onderzocht op een mogelijk effect tegen kanker. In andere artikelen delen we recepten om dit superfood in je dagelijkse maaltijden te verwerken.

Hoe eet je hennepzaad?

Een paar ideeën om hennepzaad te eten:

1. Rauw: je kunt hennepzaadjes zo uit het zakje eten. Ze zijn klein en hebben een zachte, prettige bite. Strooi ze over je salade, yoghurt of smoothie, of eet ze gewoon als gezond tussendoortje.
2. Geroosterd: rooster de zaadjes een paar minuten in een droge koekenpan op middelhoog vuur, dat haalt de smaak en de crunch naar boven. Gebruik ze daarna als topping op je eten of snacks.
3. Gemalen: je kunt hennepzaad ook malen in een keukenmachine of koffiemolen tot hennepmeel. Dat gebruik je om brood, koekjes, taart en ander bakwerk te maken.
4. Als olie: hennepzaadolie wordt uit de zaadjes geperst en is in de keuken een gezonde olie voor salades en sauzen of om op lage temperatuur mee te koken. Omdat het hydrateert, wordt het ook gebruikt in producten voor huid en haar.
5. Gemengd met ander eten: meng de zaadjes door je ontbijtgranen, yoghurt, fruit, noten of smoothies voor een extra smaakje en bite.

De voedingswaarde van hennepzaad

Hennepzaad geldt als superfood door zijn hoge voedingswaarde. Een paar van de voordelen op een rij:

1. Eiwit: hennepzaad is een uitstekende bron van eiwit van hoge kwaliteit. Het bevat alle essentiële aminozuren die je lichaam nodig heeft, en is daarmee een complete eiwitbron. Dat maakt het vooral interessant voor vegetariërs, veganisten en iedereen die meer plantaardig eiwit wil eten.
2. Gezonde vetten: hennepzaad zit vol gezonde vetten, waaronder de essentiële vetzuren omega 3 en omega 6, in een verhouding die als gunstig voor het lichaam geldt. Deze vetzuren zijn belangrijk voor je hart, je hersenen en je zenuwstelsel, en zouden ontstekingsremmend werken.
3. Vezels: hennepzaad is een goede bron van voedingsvezels, goed voor je spijsvertering en je darmen. Vezels kunnen ook helpen je bloedsuiker stabiel te houden en geven een verzadigd gevoel.
4. Vitamines en mineralen: hennepzaad zit vol vitamines en mineralen, zoals vitamine E, magnesium, fosfor, kalium, ijzer en zink. Die heeft je lichaam nodig om goed te draaien, onder meer voor je afweer, botten, spieren en huid.
5. Antioxidanten: hennepzaad bevat antioxidanten zoals vitamine E, die je cellen helpen beschermen tegen schade door vrije radicalen: instabiele moleculen die cellen kunnen beschadigen en bijdragen aan veroudering en chronische ziekten.
6. Lage glycemische index: hennepzaad heeft een lage glycemische index, dus het heeft weinig invloed op je bloedsuiker. Dat maakt het geschikt voor mensen die hun bloedsuiker in de hand willen houden, zoals mensen met diabetes of wie koolhydraatarm eet.

Waar wordt hennep nog meer voor gebruikt? 

1. Textiel: hennep wordt al eeuwen gebruikt voor textiel, zoals kleding, touw, zeildoek en papier. Hennepvezels zijn sterk en gaan lang mee, ideaal om stoffen van te maken.
2. Voeding: hennepzaad is eetbaar en kun je rauw, geroosterd, gemalen of als hennepzaadolie gebruiken. Het zit vol eiwit, gezonde vetten, vezels en andere voedingsstoffen, en is daarmee een voedzaam superfood.
3. Cosmetica en verzorging: hennepzaadolie wordt gebruikt in cosmetica en verzorgingsproducten, zoals crèmes, lotions, lippenbalsems en shampoos, omdat het hydrateert en antioxidanten bevat.
4. Bouw: hennepvezels worden gebruikt voor duurzame bouwmaterialen, zoals hennepvezelplaten, blokken van kalkhennep en hennepisolatie. Die materialen zijn milieuvriendelijk, bestand tegen vuur en schimmel en belasten het milieu weinig.
5. Papier: hennep wordt al lang gebruikt om papier te maken, omdat de vezels lang en sterk zijn en dus ideaal voor papier van hoge kwaliteit. Bovendien heeft hennep minder water en chemicaliën nodig dan andere gewassen voor de papierproductie.
6. Bioplastic: van hennep wordt bioplastic gemaakt, een duurzamer alternatief voor gewoon plastic op basis van aardolie. Hennepbioplastic is biologisch afbreekbaar, hernieuwbaar en belast het milieu minder.
7. Brandstof: hennep kan dienen als bron van bio-energie, want je kunt het omzetten in biogas, vloeibare biobrandstof en hennepkorrels om mee te stoken. De teelt van hennep heeft ook een gunstige CO2-balans, omdat de plant tijdens de groei CO2 uit de lucht opneemt.
8. Dierenproducten: hennep wordt gebruikt in producten voor dieren, zoals diervoeding, supplementen en verzorgingsproducten. Hennepzaadolie wordt ook als voedingssupplement voor dieren gebruikt, omdat het goed zou zijn voor hun gezondheid.