Wilde wiet: waar groeit cannabis vanzelf in de natuur?

Wiet groeit in het wild bijna overal op aarde, vooral in warme, tropische streken, maar ook in gematigde, droge en continentale gebieden. Volgens experts komt de plant oorspronkelijk uit het zuiden van Centraal-Azië en heeft de mens hem over vrijwel de hele wereld verspreid. Ben je gek op inheemse planten, dan heb je je vast weleens afgevraagd waar wiet gewoon vanzelf opkomt.

Door die verspreiding hebben verschillende soorten zich aan allerlei klimaten aangepast, en zo zijn er talloze wilde cannabisvarianten ontstaan.

Een wietplant die van nature in zijn eigen streek groeit, heeft zo zijn eigen voorkeuren qua hoogte, breedtegraad en luchtvochtigheid. We lopen de klimaatzones langs waar cannabis in het wild goed gedijt.

Van welk klimaat houdt wiet?

Kijk je naar de klimaten waarin wiet goed groeit, dan leer je veel over zijn natuurlijke leefgebied. Grofweg houdt de plant van warm en vochtig, maar daar blijft het niet bij. Hij is zelfs hoog in de Himalaya in Nepal gevonden, wat laat zien hoe goed hij zich aanpast.

Die veelzijdigheid is indrukwekkend: wiet kan bijna overal ter wereld groeien, behalve in woestijnen en op Antarctica, zolang hij genoeg zon en warmte krijgt.

Waar komt de wietplant oorspronkelijk vandaan?

Oorspronkelijk komt wiet uit streken rond de Himalaya, zoals Afghanistan, waar het klimaat droger en kouder is. Maar omdat mensen hem wilden kweken, is hij in de loop der tijd over de hele wereld terechtgekomen.

Die wereldwijde verspreiding liet zien dat de plant zich aan heel uiteenlopende klimaten kan aanpassen, van koud en droog tot warm en vochtig. Tegenwoordig vind je wiet op de meest uiteenlopende plekken, ook ver van waar hij vandaan komt.

Waar heb je kans om wilde wiet tegen te komen?

Wilde wiet kun je in heel wat delen van de wereld tegenkomen. Veel planten vallen niet op, omdat ze op hennep lijken en kleiner blijven, maar sommige gebieden staan erom bekend dat er hele velden groeien, omdat het klimaat de plant snel en krachtig laat opschieten. Meestal zijn warme, tropische klimaten het gunstigst voor wilde wiet.

Tropische gebieden:

Tropische zones, zoals savannes en tropische bossen, zijn ideaal voor allerlei wilde wietsoorten. Soorten als Malawi (de lokale variant uit Malawi) en Lamb’s Bread (de lokale variant uit Jamaica) doen het daar top dankzij de hoge luchtvochtigheid, de constante warmte en de regelmatige regen. Zachte winters en volop zon zorgen bovendien voor een lang groeiseizoen, en dat helpt de natuurlijke groei.

In landen als Mexico en Jamaica vind je uitgestrekte stukken waar wiet gewoon vanzelf in de grond groeit. Wiet is diep geworteld in de Jamaicaanse cultuur, en omdat het er zo makkelijk te krijgen is, zie je het daar overal.

De wetten in Jamaica veranderen ook mee met die realiteit. Het warme, vochtige klimaat zorgt ervoor dat wiet daar, eenmaal gezaaid, zonder moeite gaat bloeien.

Gematigde gebieden:

Gematigde gebieden, die soms samen met subtropische of maritieme zones worden genoemd, hebben mildere omstandigheden. Die passen bij soorten als Swazi Gold (de lokale variant uit Eswatini, het vroegere Swaziland) en Lebanese Red (de lokale variant uit Libanon). Die soorten voelen zich thuis in een vrij warm mediterraan klimaat, en dat maakt groeien makkelijk.

Droge gebieden:

In de steppes en dorre streken met een droog klimaat vind je taaie, sterke soorten, zoals de Sinaï (landrace uit Egypte) en de Afghani (landrace uit Afghanistan). Een landrace is een lokale soort die zich daar eeuwenlang vanzelf heeft aangepast. Deze soorten kunnen tegen droogte en wind, en tegen grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht.

Continentale gebieden:

Continentale gebieden hebben koude, droge winters en hete, vochtige zomers. Wilde soorten die daar groeien, zoals de Swiss Sativa (landrace uit Zwitserland) en de Nepalese (landrace uit Nepal), kunnen die wisselende omstandigheden door het jaar heen aan. Anders dan elders liggen daar geen grote watermassa’s die de temperatuur temperen.

En in de Verenigde Staten?

Ook het Midwesten van de VS staat bekend om zijn wilde wiet. Die planten zijn waarschijnlijk overblijfselen uit de tijd dat hennep kweken in de Amerikaanse landbouw heel gewoon was, en zelfs als vaderlandslievend gold.

Wilde wiet kan zich als onkruid heel lang op dezelfde plek handhaven, maar bevat meestal weinig THC en geeft niet de psychoactieve werking van de wiet die je in de handel vindt.

Waar gekweekte wiet tegenwoordig om een hoog THC-gehalte draait, heeft wilde wiet niet per se dat doel. Dat hij er staat, laat vooral zien hoe goed deze plant zich aanpast en verspreidt in allerlei natuurlijke omgevingen.

Hoe groeit cannabis ruderalis?

Cannabis ruderalis, een wild onkruid dat veel voorkomt in Oost-Europa en Centraal-Azië, valt op door weinig THC en een gemiddeld CBD-gehalte. Het wordt niet als sativa of indica ingedeeld, en volgens de overlevering gebruikten Mongoolse en Russische volksgeneeskundigen het tegen depressie.