Chmiel i konopie: naprawdę jedna rodzina?

Tak, chmiel i konopie to jedna rodzina: oba są rodzajami z tej samej rodziny botanicznej, konopiowatych (Cannabaceae). To tłumaczy ich podobieństwa, jak część terpenów (mircen, humulen) i osobne rośliny męskie i żeńskie, ale w chmielu nie ma ani THC, ani CBD. Wokół tego pokrewieństwa narosło sporo mitów. Ale najpierw: czym właściwie jest chmiel?

Humulus lupulus to roślina, z której robi się piwo. A konopie… no, konopie to wiadomo.

Pytanie o ich pokrewieństwo pojawiło się, kiedy badania pokazały, że obie rośliny mają podobny zapach i smak. Tylko że terpeny (cząsteczki aromatyczne z wielkiej rodziny terpenoidów) ma mnóstwo roślin.

Lawenda, cytryny, a nawet sosny mają terpeny, a mimo tego drobnego podobieństwa nie przypominają ani konopi, ani chmielu.

Jaką rolę grają terpeny w chmielu i w konopiach?

Terpeny to aromatyczne związki organiczne wytwarzane przez komórki rośliny i to one odpowiadają za zapach zarówno konopi, jak i chmielu. Za goryczkę w piwie odpowiadają alfa-kwasy (związki spokrewnione z terpenoidami). Tetrahydrokannabinol, lepiej znany jako THC, też powstaje częściowo z terpenoidu.

Wśród terpenów aromatycznych typowych dla chmielu są mircen, beta-pinen i alfa-humulen. Te i inne związki zapachowe odpowiadają też za charakterystyczny zapach konopi.

Chmiel i marihuana: z tej samej rodziny

Humulus lupulus i Cannabis sativa to rzeczywiście dwa rodzaje z rodziny konopiowatych (Cannabaceae, dawniej Cannabinaceae), rodziny, która mocno opierała się zmianom w klasyfikacji botanicznej ostatnich lat.

Kiedy mówimy o liściach roślin z rodziny konopiowatych, chodzi o liście dłoniasto klapowane, zwykle z przylistkami. Do tego i konopie, i chmiel mają cystolity, czyli kryształki węglanu wapnia osadzone na ścianach wewnątrz komórek.

Kiedyś rośliny grupowano głównie po podobieństwie budowy, ale dokładniejsze badania pokazały, że te dwie rośliny są do siebie podobne także genetycznie.

Mimo różnic badania nad Humulus lupulus wskazują, że chmiel przeszedł pełny proces specjacji ponad 6 milionów lat temu, więc całkiem możliwe, że chmiel i marihuana rozdzieliły się gdzieś między 6 a 34 milionami lat temu.

Co jeszcze łączy konopie z chmielem?

Podobieństw jest więcej. Po pierwsze, Humulus lupulus to też gatunek z osobnymi roślinami męskimi i żeńskimi. I tak jak w przypadku konopi, do warzenia piwa używa się tylko kwiatów roślin żeńskich (czyli tego, co znamy jako szyszki chmielu). Ale fizycznie i tak się różnią:

• Chmiel rośnie jak pnącze, wspinając się spiralnie, a konopie rosną jak krzewy. Lupulus to zdrobnienie od lupus, po łacinie wilk, bo giętkie pędy chmielu oplatają drzewa, jakby chciały je udusić.
• Pnącza chmielu mogą być dużo wyższe i dłuższe: dochodzą do 12 metrów, a najwyższe konopie wyciągają się do 5–6 metrów.
• Topy konopi są bardziej zbite i gęste niż kwiaty chmielu, które mają małe, zielone, prawie przezroczyste płatki. Żeńskie kwiaty chmielu rosną w rozgałęzionych kłosach, otoczone żółtoczerwonawymi gruczołami, które dają im gorzki smak.

Jakie właściwości ma chmiel?

Chmiel nie zawiera THC ani CBD, ale przez dużą zawartość gorzkich lupulin od dawna przypisuje mu się działanie relaksujące i antystresowe.

Te właściwości przechodzą też do piwa. Niektórzy twierdzą nawet, że właśnie dlatego chmiel łączy się z alkoholem: bo jedno wzmacnia drugie. A jak to działa na ciało i głowę, wiadomo.

Dawne medyczne zastosowania chmielu, wynikające z jego potencjalnie korzystnego wpływu na zdrowie, przenoszą się dziś do branży farmaceutycznej i kosmetycznej, w produkty takie jak szampony, kremy czy mydła. To dla upraw chmielu spora szansa na nowe zastosowania.

Piwo z konopiami

Piwo z konopiami to kategoria, w której smaków przybywa z roku na rok. W Argentynie piwowarstwo urosło błyskawicznie i ostatnio przeżywa prawdziwy boom. A po otwarciu się kraju na medyczną marihuanę (argentyńska ustawa 27.350) pojawiła się firma, która zaczęła warzyć piwo z klasycznym chmielem połączonym z konopiami.

Chodzi o Bierhaus, jedną z wiodących argentyńskich marek piwa rzemieślniczego, która w 2022 roku wypuściła Chalaland, swoje pierwsze IPA z terpenami konopi. Później poszli za ciosem z drugim piwem w konopnym klimacie.

Piwo i marihuana: można łączyć?

Sporo osób lubi mieszać zioło z alkoholem. Choć może to być niezłe przeżycie, badania naukowe nad łączeniem obu substancji mówią, że jedna wzmacnia działanie drugiej.

Dlatego radzimy umiar, jeśli używasz obu naraz. Za dużo alkoholu i marihuany razem potrafi zepsuć cały wieczór: możesz być tak zjarany albo tak pijany, że nic cię nie będzie cieszyć.

I choć piwo z konopiami już istnieje i jest dostępne w Argentynie i w innych miejscach na świecie, samo łączenie piwa z marihuaną może się obrócić przeciwko tobie. Dlatego zawsze polecamy jedno albo drugie, nigdy razem, żeby dobrze się bawić i nie skończyć na zwałce.