Czy marihuana zabija neurony? Co THC naprawdę robi z mózgiem

Czy marihuana zabija neurony? Sprawa nie jest taka prosta, jak w szkolnych pogadankach: nowsze badania pokazują, że to, jak zioło działa na mózg, zależy przede wszystkim od tego, jak często palisz, w jakim wieku zaczynasz i jakie są proporcje THC do CBD. Najbardziej narażony jest młody mózg i częste, długie palenie, które może odbić się na pamięci, uczeniu się i koncentracji.

Ten niepokój podsyca sporo badań i twierdzeń, według których niektóre związki z konopi, jak THC, mogą źle wpływać na pamięć, koncentrację i inne procesy poznawcze.

Nowsze badania rzucają jednak na to więcej światła: odpowiedź nie jest czarno-biała, a skutki zależą od częstotliwości, wieku i proporcji związków takich jak THC i CBD.

Jak kannabinoidy działają na mózg?

Odkrycie, jak THC działa na mózg, było dużym krokiem dla nauki. W 1964 roku dr Raphael Mechoulam i jego zespół z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie zidentyfikowali THC jako główny psychoaktywny związek konopi.

Z jego grupy badawczej wyszło później także odkrycie, że ludzki mózg sam produkuje związek podobny do THC, anandamid. Razem z 2-arachidonoiloglicerolem (2-AG) należy on do endokannabinoidów.

Endokannabinoidy to kluczowy element układu endokannabinoidowego. Działają na neurony przez specjalne receptory w błonie komórek nerwowych. Te receptory kannabinoidowe są rozsiane po wielu obszarach mózgu, m.in. w hipokampie, podwzgórzu, móżdżku, jądrach podstawy i ciele migdałowatym.

Dzięki temu THC aktywuje różne receptory w mózgu, co daje różne efekty i reakcje.

Krótkoterminowe działanie THC na mózg

Po zapaleniu THC wchłania się przez płuca i szybko trafia do krwi, więc działanie jest natychmiastowe. W mózgu THC wiąże się z receptorami kannabinoidowymi i nadmiernie pobudza niektóre komórki nerwowe. Może to dawać:

• Euforię: poczucie dobrostanu i przyjemności
• Zmienione odczuwanie: zwłaszcza czasu i przestrzeni
• Halucynacje i urojenia (przy wysokich dawkach)
• Wahania nastroju i silne reakcje emocjonalne
• Gorszą sprawność ruchową i koordynację
• Problemy z rozwiązywaniem zadań i słabszą pamięć
• Przejściową psychozę przy dużym albo regularnym paleniu

Do tego THC zwiększa wydzielanie dopaminy i pobudza układ nagrody w mózgu. Wzmacnia to przyjemność kojarzoną z paleniem, ale dokłada się też do pewnych ryzyk na dłuższą metę.

Długoterminowy wpływ marihuany na mózg

Długie palenie, zwłaszcza zaczęte w młodym wieku, może wpływać na pracę mózgu, w tym na pamięć, uczenie się i tworzenie połączeń między neuronami. Niektóre badania wskazują, że częste palenie może odbijać się na:

• Uczeniu się i pamięci: młody mózg jest szczególnie wrażliwy, co wpływa na zapamiętywanie i przetwarzanie informacji.
• Myśleniu i rozwiązywaniu problemów: w miarę jak rozwija się uzależnienie psychiczne, mogą spadać motywacja i skupienie.

Do długoterminowych skutków należy też ryzyko uzależnienia psychicznego, napędzanego głównie emocjonalną potrzebą poczucia działania THC.

Fizyczne skutki długiego używania konopi

Długie używanie konopi może też dawać skutki fizyczne i problemy ze zdrowiem, takie jak:

• Problemy z oddychaniem u osób, które często palą
• Przyspieszone tętno, groźne dla osób z chorobami serca
• Silne nudności i wymioty przy przewlekłym używaniu

Psychiczne skutki długiego używania kannabinoidów

Jeśli chodzi o zdrowie psychiczne, długie używanie dużych dawek może nasilać niektóre zaburzenia i objawy, takie jak:

• Halucynacje i epizody paranoi
• Nasilenie objawów u osób ze schizofrenią albo z zaburzeniami psychotycznymi w przeszłości