Sativex: o que é, para que serve e como funciona o spray de cannabis

Sativex (nabiximol, registrado no Brasil pela Anvisa como Mevatyl) é um remédio em spray oral com doses controladas de THC e CBD, receitado sobretudo para espasmos da esclerose múltipla e dor neuropática. A diferença para as flores de cannabis medicinal é que a flor traz uma gama bem maior de canabinoides e terpenos, enquanto o Sativex entrega só a dupla THC e CBD em dose padronizada.

Há estudos que apontam benefícios dos dois na esclerose múltipla e na dor neuropática, mas os efeitos são bem diferentes. O que separa um do outro? É o que a gente explica abaixo.

O que é Sativex e para que serve?

O Sativex, também conhecido como nabiximol, é um medicamento formulado com dois canabinoides para aliviar sintomas de várias condições médicas. Vem em spray oral, e cada frasco de 10 ml tem uma combinação precisa de 270 mg de THC e 250 mg de CBD.

Pioneiro no Reino Unido, o remédio foi autorizado em vários lugares, como Espanha, Alemanha e Suíça, para situações específicas.

Mesmo assim, o acesso continua limitado: a receita fica restrita a especialistas em dor e neurologia, e só algumas doenças cumprem os critérios de uso.

Quem fabrica o Sativex?

O produto nasceu na GW Pharmaceuticals, empresa britânica de biotecnologia fundada em 1998. Ela tem licença de pesquisa científica, o que permite cultivar, ter e fornecer cannabis legalmente.

Quem fornece a matéria vegetal para a GW Pharmaceuticals é a British Sugar, um dos maiores cultivadores legais do Reino Unido, com grandes estufas em Norfolk.

Embora a cannabis seja classificada como droga de classe B no Reino Unido, o país é líder mundial na exportação de medicamentos à base de cannabis. Além do Sativex, a GW Pharmaceuticals desenvolveu o Epidiolex, uma solução oral de CBD usada em certos tipos de epilepsia infantil.

Os direitos de comercialização do Sativex no Reino Unido foram comprados pela gigante Bayer, que também tem a opção de levar a venda para a Europa e o Canadá.

Como o Sativex funciona no corpo?

O Sativex age levando os canabinoides rapidinho para a corrente sanguínea através do spray. Aplicados na mucosa da boca, os canabinoides se espalham rápido, e parte da fórmula também é engolida e chega ao trato digestivo, o que deixa o efeito mais longo e mais forte.

Os princípios ativos do Sativex interagem principalmente com o sistema endocanabinoide (SEC), uma rede de receptores espalhada pelo corpo inteiro, incluindo o sistema nervoso central e o periférico. O THC se liga aos receptores CB1 do SEC, o que parece influenciar a forma como o corpo percebe a dor.

Já o CBD tem baixa afinidade pelos receptores CB1 e CB2, mas interage com o SEC bloqueando as enzimas que quebram a anandamida, um endocanabinoide.

A anandamida, assim como o THC, se liga ao receptor CB1 e pode ajudar contra a dor. Além disso, o CBD ativa o receptor TRPV1, o que contribui para o controle da dor e da inflamação.

Para que o Sativex é receitado?

No Reino Unido, na Europa e no Canadá, médicos especialistas podem receitar Sativex para aliviar sintomas da esclerose múltipla e tratar a dor neuropática intensa associada ao câncer.

A esclerose múltipla é uma doença autoimune que afeta o sistema nervoso e provoca sintomas como fadiga e problemas de visão, cognitivos e musculares. O Sativex parece aliviar os espasmos e a dor ligados à doença.

Há estudos que apontam melhora importante na qualidade do sono de pacientes com várias condições dolorosas, como esclerose múltipla, artrite ou dor neuropática periférica.

Alguns pacientes podem ter efeitos colaterais cognitivos, mas dados observacionais mostram que o Sativex ajuda muita gente: uma boa parte dos pacientes relata benefício e segue com o tratamento apesar dos possíveis efeitos adversos.