健康

植物大麻素是什么？从毛状体到 THC 和 CBD

植物大麻素由大麻植株的毛状体产生，与体内的内源性大麻素作用于同一套受体：它们怎么合成、脱羧为什么关键，以及 CB1 和 CB2 受体各管什么。

作者 CosechaLibre 编辑部6 分钟阅读

植物大麻素是什么？

植物大麻素（phytocannabinoid），就是大麻植株毛状体里产生的大麻素，最有名的两种是 CBD 和 THC。最简单的定义是：任何由大麻植株的毛状体产生的大麻素。从植物中提取并被人体摄入后，植物大麻素会与我们体内的受体互动，产生多种精神活性和医疗上的作用。植物和动物都会制造自己的大麻素，哺乳动物体内产生的那些叫作内源性大麻素。

大麻素是一类亲脂性分子，与人体的内源性大麻素系统（ECS）互动。植物大麻素，也叫外源性大麻素，是植物来源的大麻素，由覆盖在大麻（Cannabis sativa）植株表面的腺毛状体产生。大麻植株里所有受欢迎的化合物都由毛状体制造。目前在大麻中已发现 100 多种大麻素，但只有最突出的两种，δ-9-四氢大麻酚（THC）和大麻二酚（CBD），其作用得到了比较深入的研究。

“大麻素”这个词指的是一大类由许多生物物种产生的化合物。总的来说，这些化学物质帮助调节和平衡一系列生物功能。

大麻素的世界大致可以分成两大类：植物大麻素和内源性大麻素。两者的区别很简单：植物大麻素由植物产生，内源性大麻素由哺乳动物产生。

内源性大麻素是哺乳动物体内自己制造的大麻素。我们身体的每一项功能都需要特定的平衡，才能发挥到最佳状态；达到这种平衡的状态叫作稳态（homeostasis）。内源性大麻素帮助身体维持稳态，在生存中扮演重要角色。正因为我们的身体本来就用大麻素分子来调节许多功能，体内天生就有许多可以被大麻植物激活的靶点。

内源性大麻素和植物大麻素在化学结构上并不相同，但两者都能通过作用于大麻素受体来激活人体的 ECS。内源性大麻素按需释放，激活一种稳态效应，把身体带回平衡的健康状态。

植物大麻素能产生更明显的医疗作用；一些研究者提出一种尚未证实的假说：它们或许能弥补体内内源性大麻素的不足。植物大麻素中有些还能让人致醉，而内源性大麻素本身做不到这一点。

人体通过激活稳态来制造大麻素以求生存。大麻植株也为了生存而制造大麻素，但那是对外部压力更直接的反应。由毛状体产生的植物大麻素覆盖在植株表面，用来抵御环境中的威胁，比如捕食的昆虫和严酷的气候。

植物大麻素是怎么合成的？

大麻素通过生物合成产生：酶触发一连串化学反应，把简单的分子变成复杂的分子。负责制造我们最熟悉的几种大麻素的酶是CBDA 合酶、CBCA 合酶和 THCA 合酶，它们分别产生大麻二酚酸（CBDA）、大麻色烯酸（CBCA）和四氢大麻酚酸（THCA）。这些酶以核心前体大麻萜酚酸（CBGA）为原料，把它转化成酸性大麻素 CBDA、CBCA 和 THCA；它的丙基同系物次大麻萜酚酸（CBGVA）则以同样的方式生成对应的“次”类（varin 类）大麻素。

这些大麻素还可以通过脱羧进一步改变。一种化合物在脱羧时，会失去一个羧基并释放出二氧化碳，这可以由加热引起，也可以由长期的环境压力引起。THCA 和 CBDA 分别脱羧成 THC 和 CBD，而只有到这一步 THC 才具有致醉作用（CBD 没有）。THC、CBD 和其他中性大麻素还可以通过氧化，也就是接触氧气，代谢或分解成别的大麻素。比如，CBD 可以氧化成代谢物大麻艾尔松（CBE）和大麻诺二酚（CBND）。

ECS 通过三个主要部分帮助身体维持功能上的平衡：我们身体合成的“信使”分子、这些分子所结合的受体，以及分解它们的酶。疼痛、压力、食欲、能量代谢、心血管功能、奖赏与动机、生殖和睡眠，只是受内源性大麻素系统影响的功能中的一部分。

大麻素受体分为两类：CB1 和 CB2。CB1 受体主要分布在中枢神经系统，调节多种大脑功能。事实上，它是大脑中表达最广泛的同类蛋白。CB1 受体的主要任务是控制血清素、多巴胺和谷氨酸等其他神经递质释放的时机和频率。CB2 受体主要分布在免疫细胞上，这些细胞随血液在全身和大脑中循环。在某些脑区的神经元上也能找到它们。CB2 受体掌管免疫反应，包括疼痛和炎症。植物大麻素通过作用于这些受体来与 ECS 互动，进而引发身体的调节反应。

每个人的内源性大麻素系统都是独一无二的。内源性大麻素的生成速率差别很大，体内大麻素受体的数量也是如此。