THCA vs. THC: Was ist der Unterschied und macht THCA high?

THCA ist die saure, nicht berauschende Vorstufe von THC, und genau so steckt es in der lebenden und auch in der getrockneten Cannabispflanze. Erst Hitze, also Rauchen, Verdampfen oder Backen, spaltet ein Molekülteil ab und macht aus THCA das psychoaktive THC. Was ist THC also genau, und wie hängt es mit THCA zusammen? Hier kommt der Überblick ohne Fachchinesisch.

THCA vs. THC: Was ist THCA überhaupt?

THC kennst du wahrscheinlich. Aber wusstest du, dass es einen engen Verwandten namens THCA hat?

THCA, ausgeschrieben Tetrahydrocannabinolsäure, ist die saure und nicht psychoaktive Form von Tetrahydrocannabinol (THC) und kommt in frischen Cannabispflanzen vor. Im Grunde ist THCA die Vorstufe von THC. Damit aus THCA THC wird, braucht es eine Aktivierung: Trocknen, Kochen oder Erhitzen der Pflanzenteile, die viel THCA enthalten.

Wird THCA erhitzt, verändert sich seine Molekülstruktur und es wird zu THC, dem Stoff hinter dem typischen High. THCA findet sich aber auch in Hanfprodukten, die nie erhitzt wurden, etwa in manchen Charas-Extrakten (handgeriebenes Haschisch) oder CBD-Haschisch. Dort bleibt es ein nicht psychoaktiver Bestandteil.

Die wichtigsten Unterschiede zwischen THCA und THC

Auf den ersten Blick wirken THCA und THC wie dasselbe, und in gewisser Weise sind sie das auch. Beide stammen aus derselben Pflanze und haben eine fast identische Molekülstruktur. Ein bestimmter chemischer Prozess sorgt aber dafür, dass sie sich deutlich unterscheiden.

Der entscheidende Unterschied liegt in der Wirkung. THCA macht nicht high, es fehlt also genau das, was man von THC kennt: der Rausch, die Euphorie.

Macht THCA high? Die Wirkung von THCA

Das High kommt erst, wenn THC durch Hitze aktiviert wird, zum Beispiel beim Rauchen. Deshalb überwiegt in der unerhitzten Pflanze THCA, egal ob frisch, getrocknet oder fermentiert, während THC erst durch die sogenannte Decarboxylierung entsteht, also durch Erhitzen.

THCA wirkt im Vergleich zu THC kaum auf die CB1- und CB2-Rezeptoren. Trotzdem werden ihm einige positive Eigenschaften zugeschrieben, etwa eine beruhigende und eine schützende Wirkung auf das Nervensystem.

THC dagegen aktiviert den CB1-Rezeptor sehr direkt und wirkt damit unmittelbar auf Gehirn und Nervensystem: Es kann müde machen, den Appetit anregen und bringt die anderen typischen Cannabiseffekte.

Was kann THCA? Mögliche Vorteile

Eine anerkannte medizinische Anwendung hat THCA bisher nicht. Manche nehmen es trotzdem als Kapsel, als Nahrungsergänzung bei bestimmten Beschwerden. Was es genau bringt, ist noch nicht geklärt, aber erste Beobachtungen deuten auf einige mögliche Vorteile hin, zum Beispiel:

• Abnehmen: Es wird vermutet, dass THCA über Stoffwechsel und Appetit beim Abnehmen unterstützen könnte, belegt ist das nicht.
• Gelenk- und Muskelschmerzen: Erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass THCA schmerzlindernd wirken könnte, was Menschen mit chronischen Gelenk- und Muskelschmerzen zugutekäme.
• Übelkeit: Ob THCA gegen Übelkeit hilft, wird untersucht, besonders bei Patienten, die unter Nebenwirkungen von Behandlungen wie der Chemotherapie leiden.

Wichtig: Medizinisch hat THCA bisher nichts gezeigt, was an THC herankommt. Deshalb ist THC, die psychoaktive Form, deutlich besser erforscht und wird bei vielen Erkrankungen untersucht und eingesetzt, etwa im Zusammenhang mit Krebs oder Parkinson.

Wie nimmt man THCA zu sich?

THCA gewinnt man, indem man das Harz der Cannabisblüten ohne Hitze extrahiert. Am besten nimmst du es über hochreine kristalline Extrakte auf, die sogenannten „THCA-Diamonds“. Die lassen sich unter Speisen, Getränke, Öle, Cremes und Salben mischen, solange nichts davon erhitzt wird.

Hitze ist hier tabu, denn sonst wird aus THCA THC und die Wirkung ändert sich komplett. Obwohl beide aus derselben Pflanze stammen, gelten THCA und THC wegen ihres jeweils eigenen Molekülaufbaus als unterschiedliche Stoffe.