Tötet Kiffen Gehirnzellen? Was Cannabis wirklich mit deinen Neuronen macht

Tötet Kiffen Gehirnzellen? So einfach lässt sich das nicht beantworten: Neuere Forschung zeigt, dass es darauf ankommt, wie oft du Cannabisblüten konsumierst, wie alt du bist und wie das Verhältnis von THC zu CBD ist. Vor allem häufiger Konsum in jungen Jahren wird mit Problemen bei Gedächtnis, Lernen und Konzentration in Verbindung gebracht.

Die Sorge kommt nicht von ungefähr: Mehrere Studien und Behauptungen legen nahe, dass bestimmte Inhaltsstoffe von Cannabis wie THC Gedächtnis, Konzentration und andere geistige Prozesse beeinträchtigen können.

Die Debatte um Cannabis und Gehirngesundheit läuft seit Jahrzehnten. Neuere Untersuchungen bringen aber Licht ins Dunkel und zeigen, dass die Antwort komplizierter ist als ein schlichtes Ja oder Nein – entscheidend sind Konsumhäufigkeit, Alter und die Mischung der Wirkstoffe im Gras.

Wie wirken Cannabinoide im Gehirn?

Die Entdeckung, wie THC im Gehirn wirkt, war ein wissenschaftlicher Meilenstein. 1964 identifizierten Dr. Raphael Mechoulam und sein Team an der Hebräischen Universität Jerusalem THC als wichtigsten psychoaktiven Wirkstoff von Cannabis.

Aus seiner Forschungsgruppe kam später auch die Entdeckung, dass das menschliche Gehirn selbst einen THC-ähnlichen Stoff produziert: Anandamid. Zusammen mit 2-Arachidonylglycerol (2-AG) gehört es zu den Endocannabinoiden.

Endocannabinoide sind die zentralen Botenstoffe des Endocannabinoid-Systems, des körpereigenen Signalsystems, an das auch THC andockt. Sie wirken über spezielle Rezeptoren in der Membran der Nervenzellen. Diese Cannabinoid-Rezeptoren sitzen in vielen Hirnregionen, unter anderem im Hippocampus, im Hypothalamus, im Kleinhirn, in den Basalganglien und in der Amygdala.

Weil die Rezeptoren so verteilt sind, kann THC an verschiedenen Stellen im Gehirn andocken – und deshalb löst es so unterschiedliche Wirkungen und Reaktionen aus.

Was macht THC kurzfristig im Gehirn?

Beim Rauchen wird THC über die Lunge aufgenommen, gelangt schnell ins Blut und wirkt sofort. Im Gehirn dockt es an den Cannabinoid-Rezeptoren an und überstimuliert bestimmte Nervenzellen. Das kann zum Beispiel Folgendes auslösen:

• Euphorie: ein Gefühl von Wohlbefinden und Genuss
• Veränderte Sinneswahrnehmung: vor allem von Zeit und Raum
• Halluzinationen und Wahnvorstellungen (bei hohen Dosen)
• Stimmungsschwankungen und heftige emotionale Reaktionen
• Eingeschränkte Bewegungsfähigkeit und Koordination
• Probleme beim Lösen von Aufgaben und ein schwächeres Gedächtnis
• Vorübergehende Psychosen bei hohem oder regelmäßigem Konsum

Außerdem sorgt THC für eine stärkere Ausschüttung von Dopamin und kurbelt so das Belohnungssystem im Gehirn an. Das verstärkt das gute Gefühl beim Kiffen, trägt aber auch zu bestimmten Langzeitrisiken bei.

Was macht Kiffen langfristig mit dem Gehirn?

Langjähriger Konsum, besonders in jungen Jahren, kann sich auf die Gehirnfunktion auswirken und Gedächtnis, Lernen und die Bildung neuer Verknüpfungen zwischen Nervenzellen beeinträchtigen. Einige Studien deuten darauf hin, dass häufiger Cannabiskonsum Folgendes beeinflussen kann:

• Lernfähigkeit und Gedächtnis: Ein junges Gehirn ist besonders verletzlich, darunter leidet die Fähigkeit, Informationen zu behalten und zu verarbeiten.
• Denken und Problemlösen: Entwickelt sich eine psychische Abhängigkeit, können Motivation und Fokus nachlassen.

Zu den Langzeitfolgen gehört auch das Risiko einer psychischen Abhängigkeit, die vor allem vom emotionalen Verlangen nach der Wirkung von THC angetrieben wird.

Welche körperlichen Folgen kann Cannabiskonsum haben?

Langjähriger Cannabiskonsum kann auch körperliche Folgen und gesundheitliche Probleme mit sich bringen, zum Beispiel:

• Atemwegsprobleme bei Leuten, die häufig Cannabis rauchen
• Herzrasen, was für Menschen mit Herzproblemen ein Risiko sein kann
• Starke Übelkeit und Erbrechen bei chronischem Konsum

Welche psychischen Folgen hat langjähriger Konsum?

Was die psychische Gesundheit angeht, kann langjähriger Konsum in hohen Dosen bestimmte Störungen und Symptome verschlimmern, zum Beispiel:

• Halluzinationen und paranoide Episoden
• Verstärkte Symptome bei Menschen mit Schizophrenie oder psychotischen Störungen in der Vorgeschichte