Quels médicaments le cannabis peut-il remplacer ? Ce que disent les études

Quels médicaments le cannabis peut-il remplacer ?

Des patients rapportent avoir réduit, avec leur médecin, des antidouleurs, des anti-inflammatoires, des anxiolytiques, des antidépresseurs ou des somnifères grâce au cannabis médical, mais les études reposent surtout sur des déclarations et rien ne se change sans avis médical. Avec l’essor du cannabis médical, beaucoup de patients cherchent une alternative qu’ils jugent plus sûre et plus naturelle à leurs médicaments sur ordonnance, et ça ne concerne pas que les médicaments sur ordonnance. 

Beaucoup de gens réduisent aussi les médicaments sans ordonnance qu’ils prennent en utilisant du cannabis ou ses dérivés. Des médicaments courants comme l’ibuprofène ou les antidouleurs, utilisés en général pour les petites douleurs, les courbatures et les inflammations légères, pourraient dans certains cas être remplacés par la plante, toujours avec un suivi médical. Le cannabis contient des cannabinoïdes comme le cannabidiol (CBD) et l’acide cannabidiolique (CBDA), étudiés pour leurs propriétés antidouleur et anti-inflammatoires.

La douleur chronique est l’une des premières raisons pour lesquelles les gens se tournent vers le cannabis médical. Aux États-Unis, il y a une grosse bataille contre les opioïdes, prescrits surtout à des patients gravement blessés qui souffrent de douleurs fortes et chroniques. Le problème, c’est que les opioïdes sont très addictifs, et certains voient dans les produits à base de cannabis un moyen de freiner cette épidémie, une idée qui reste débattue. 

Au-delà des antidouleurs, des patients racontent qu’avec leur médecin, ils ont réduit voire arrêté des antidépresseurs et des anxiolytiques, surtout des sédatifs, pour les remplacer par des traitements à base de cannabis. D’autres utilisent le cannabis à la place de somnifères, d’antinauséeux ou de traitements palliatifs. Dans l’épilepsie, le cannabis vient parfois s’ajouter au traitement, mais on n’arrête jamais un antiépileptique sans le neurologue : les crises peuvent revenir.

Une étude publiée par le Dr James Corroon, directeur du Center for Medical Cannabis Education en Californie, a porté sur 2 774 participants : 46 % ont déclaré avoir remplacé un médicament par du cannabis.

Une autre étude, publiée dans la revue Drug and Alcohol Review, montre que des consommateurs remplacent de plus en plus les médicaments sur ordonnance, l’alcool et les drogues illicites par du cannabis, signe que le regard de la société sur l’usage médical du cannabis évolue.

Sur 473 consommateurs adultes interrogés par le Centre de recherche sur les addictions de Colombie-Britannique (Canada), plus de 86 % ont dit avoir arrêté ou remplacé au moins une substance par le cannabis, la plupart lâchant des médicaments pour une alternative qu’ils jugent moins toxique. L’étude montre aussi que les moins de 40 ans étaient plus enclins à remplacer des médicaments de labo par des produits à base de cannabis.

Le THC comme le CBD, les deux cannabinoïdes les plus connus, ont chacun des propriétés thérapeutiques différentes.

Le CBD a beaucoup de propriétés intéressantes. Des patients l’utilisent contre le stress, la dépression et certains troubles psychiques. On l’étudie comme neuroprotecteur et relaxant musculaire ; il est indiqué (toujours sur prescription) pour certaines formes d’épilepsie, et on l’utilise en soin palliatif contre la douleur et d’autres symptômes. Un de ses gros atouts : les données disponibles suggèrent que le CBD a un potentiel addictif très faible. 

C’est important de privilégier des traitements qui ne rendent pas dépendant. Les antidouleurs opioïdes et certains sédatifs, comme les benzodiazépines, peuvent créer une dépendance sévère. Les antidépresseurs ne rendent pas accro de la même façon, mais les arrêter d’un coup peut provoquer un syndrome d’arrêt. 

Le THC est utilisé pour aider à soulager la douleur chronique, la spasticité musculaire, l’insomnie, le manque d’appétit, les nausées et l’anxiété, entre autres. 

Si tu penses utiliser du cannabis médical pour remplacer un médicament ou un traitement, le plus important, c’est d’en parler d’abord à un médecin, idéalement un médecin qui connaît le cannabis médical. Même si le cannabis médical peut avoir moins d’effets indésirables pour beaucoup de gens, il n’est pas sans risque, et arrêter un traitement ou un médicament d’un coup peut être très dangereux. En plus, le cannabis, surtout le CBD, peut modifier la façon dont le foie traite certains médicaments (anticoagulants comme la warfarine, antiépileptiques comme le clobazam, certains antidépresseurs, opioïdes et benzodiazépines) : l’ajouter à un traitement, ça se discute aussi avec le médecin. Pendant la grossesse et l’allaitement, c’est déconseillé. Le mieux, c’est de choisir les traitements les plus sûrs possible.

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