Flavonoïdes du cannabis : les cannflavines, ces inconnues

Flavonoïdes

Les flavonoïdes du cannabis sont des composés végétaux qui donnent à la plante une partie de sa couleur, de son arôme et de son goût ; certains, les cannflavines, n’existent que dans le cannabis. On parle surtout des cannabinoïdes (comme le THC et le CBD) et des terpènes, mais les flavonoïdes sont une autre famille clé. Les flavonoïdes jouent sur l’arôme, le goût et la couleur, et la recherche leur prête aussi des propriétés intéressantes pour la santé. Une étude de labo de 1985 a montré que certaines cannflavines étaient environ 30 fois plus efficaces que l’aspirine pour bloquer une molécule liée à l’inflammation, en éprouvette.

Leur importance tient en partie à l’« effet d’entourage », l’interaction en synergie entre cannabinoïdes, terpènes, flavonoïdes et autres composés naturels de la plante. L’idée de l’effet d’entourage, c’est que la plante entière pourrait apporter plus de bienfaits que ses composés isolés, même si les flavonoïdes peuvent aussi avoir un intérêt tout seuls.

Alors, c’est quoi exactement, les flavonoïdes, et pourquoi ça compte ?

Les flavonoïdes forment une grande famille de composés végétaux, avec plus de 6 000 variantes. On en trouve dans la plupart des légumes, des fruits, dans le cannabis et dans plein d’autres plantes. Ce sont eux, entre autres, qui donnent leurs couleurs vives aux fruits, aux légumes et aux fleurs. Chez les plantes, ils attirent les pollinisateurs (abeilles, papillons), aident à encaisser le stress environnemental et régulent la croissance des cellules.

Mais à quoi servent-ils quand c’est nous qui les consommons ? Les flavonoïdes ont une activité antioxydante et anti-inflammatoire, et certains sont étudiés pour un possible effet anticancéreux. Des chercheurs associent une alimentation riche en flavonoïdes à la longévité, à une meilleure fonction vasculaire chez les personnes diabétiques et à un risque de cancer plus faible, sans que ce soit une preuve de guérison.

Les flavonoïdes font partie de la famille des polyphénols, des composés végétaux utilisés depuis des siècles dans les médecines chinoise et ayurvédique. Beaucoup de gens se tournent vers les polyphénols pour la peau, le cerveau, la glycémie et la tension artérielle.

Parmi les aliments riches en flavonoïdes, on trouve les fraises, le chou kale, le thé, le raisin, les oignons, le chocolat et même le vin rouge. Attention, la façon de cuisiner ou de conserver les aliments peut changer la quantité de flavonoïdes qu’ils contiennent. Un fruit ou un légume qui perd ses couleurs vives est en train de perdre ses flavonoïdes.

Le cannabis n’a pas fini de nous surprendre. Les flavonoïdes y sont encore très peu étudiés comparés aux autres composés de la plante, mais la recherche continue de montrer que chaque partie de la plante a son rôle. On estime que jusqu’à 10 % des composés du cannabis seraient des flavonoïdes.

Comme chez les autres fleurs, les flavonoïdes jouent sur la pigmentation du cannabis. Avec les terpènes, ils participent aussi à l’arôme et au goût de ta beuh.

Les flavonoïdes propres au cannabis s’appellent les cannflavines. Si on compte tous les flavonoïdes présents dans la plante, les chercheurs en ont identifié plus de 20. Comme la plupart des composés du cannabis, les flavonoïdes ne te font pas planer, mais ils sont pharmacologiquement actifs et étudiés pour leur potentiel thérapeutique.

Comme les flavonoïdes de l’alimentation, les cannflavines montrent en labo une activité anti-inflammatoire, antioxydante et antibactérienne. Des chercheurs se demandent si les flavonoïdes du cannabis pourraient réduire le risque de maladies neurodégénératives, cardiovasculaires, voire de cancer, mais ça reste à démontrer. Associées aux autres composés de la plante, les cannflavines sont aussi étudiées pour la douleur, comme les migraines et les maux de tête.

Selon la logique de l’effet d’entourage, les flavonoïdes pourraient renforcer les effets des autres composés, comme les cannabinoïdes. Et comme chaque variété contient des proportions différentes de ces composés (ou en manque carrément certains), les effets médicinaux et psychoactifs changent d’une variété à l’autre.

Les flavonoïdes exclusifs du cannabis sont les cannflavines A, B et C. Pour le reste, le cannabis partage les mêmes flavonoïdes que d’autres plantes. Il en existe des milliers ; voici quelques-uns des plus répandus dans la nature.

Quercétine : c’est le flavonoïde le plus répandu. Présente dans le cannabis, les pommes, le chocolat, le vin rouge, le thé vert et plein d’autres aliments, elle a des propriétés antifongiques et antioxydantes. Des chercheurs pensent qu’elle pourrait faire baisser le taux de cholestérol.

Catéchine : présente dans le cacao, le thé et certains fruits à pépins, la catéchine semble être un antioxydant puissant. Elle est étudiée pour la santé cardiovasculaire et pour son action antivirale.

Taxifoline : on la trouverait notamment dans le vinaigre ; la recherche montre une activité prometteuse contre l’inflammation, les infections microbiennes, le stress, les maladies cardiovasculaires et les maladies du foie.

Hespérétine : présente dans le citron et l’orange, l’hespérétine a des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

Rutine : présente dans le thé vert, le poivron rouge, la pomme et d’autres, la rutine fait baisser des marqueurs de stress et d’inflammation, ce qui aiderait le métabolisme.

Isovitexine : les spécialistes l’étudient pour ses effets antitumoraux et antioxydants.

Apigénine : très présente dans le céleri, le basilic et la coriandre, l’apigénine est étudiée pour son possible effet sur l’anxiété et la déprime.

Anthocyane : présente dans le raisin et certains fruits tropicaux, l’anthocyane a de puissantes propriétés antioxydantes.

Cannflavines A et B : uniquement présentes dans le cannabis, elles sont étudiées comme anti-inflammatoires.

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