Pourquoi la bouffe a meilleur goût quand tu es perché ?

Si la bouffe a meilleur goût quand tu as fumé, c'est surtout à cause du THC : il active les récepteurs CB1 du cerveau, qui gèrent entre autres l'odorat et le goût, rend les odeurs plus attirantes et fait grimper la dopamine, la molécule du plaisir. Résultat, chaque bouchée procure plus de satisfaction. Le lien entre la weed et l'appétit intrigue autant les scientifiques que les fumeurs, et beaucoup de consommateurs disent prendre nettement plus de plaisir à manger après un joint.

Cet effet, qu'on appelle en rigolant la fringale ou les « munchies », a soulevé plein de questions sur comment et pourquoi le cannabis rend l'expérience culinaire plus intense.

Creuser ce lien nous en apprend sur la façon dont le cannabis agit dans le corps, mais aussi sur les mécanismes complexes qui se cachent derrière le goût et l'appétit.

Pourquoi la nourriture a meilleur goût sous cannabis ?

La réponse tient aux effets complexes du tétrahydrocannabinol (THC), le principal cannabinoïde responsable de la défonce, sur notre corps. Des recherches ont montré que le THC stimule le système endocannabinoïde, en particulier les récepteurs CB1 du cerveau, qui régulent plein de fonctions : les émotions, la douleur, l'odorat et le goût.

Une étude chez l'animal suggère que le THC pourrait aiguiser l'odorat en agissant sur les récepteurs du bulbe olfactif, dans le cerveau : les odeurs de nourriture deviennent plus agréables et l'envie de manger augmente.

Autre piste, observée chez la souris : quand les récepteurs CB1 sont activés, les neurones qui envoient normalement le signal de satiété se mettent au contraire à pousser à manger. Un effet « paradoxal » qui contribue au plaisir de manger.

Le THC fait aussi grimper la libération de dopamine, le neurotransmetteur lié à la récompense et au plaisir. Ce surplus de dopamine peut rendre chaque repas plus satisfaisant, tout en faisant tomber les inhibitions : de quoi apprécier encore plus ce qu'on mange, et manger plus que prévu.

En résumé, l'action du THC sur les récepteurs du cerveau, l'odorat plus fin, les neurones de la satiété qui changent de camp et la libération de dopamine font partie des mécanismes qui pourraient expliquer pourquoi tout paraît meilleur quand tu es perché.

Pourquoi certains aliments nous semblent-ils irrésistibles ?

En fait, la réponse se trouve dans l'évolution et dans l'influence de nos expériences depuis tout petits. Dès qu'on est bébé, nos préférences alimentaires commencent à se former, en grande partie sous l'influence des choix de notre mère.

Ce que mange la mère pendant la grossesse et l'allaitement peut influencer nos goûts plus tard. Par exemple, si une mère mange régulièrement de l'ail, son bébé peut développer très tôt un faible pour ce goût.

Tout au long de la vie, plein de facteurs façonnent nos préférences alimentaires. L'environnement joue un rôle clé, parce qu'il nous bombarde de signaux sur le goût que devrait avoir notre nourriture.

Ce qui influence notre perception des saveurs

La pub alimentaire, par exemple, a un gros impact sur la façon dont on perçoit le goût. Même ce qu'on voit et ce qu'on entend peut jouer sur la saveur qu'on attribue à un aliment.

Des études suggèrent que la couleur de l'assiette, ou la forme de l'aliment, peuvent changer notre perception du goût. Par exemple, on aurait tendance à manger moins dans une assiette bleue, et les aliments aux bords droits nous paraîtraient plus savoureux que ceux aux bords arrondis. La texture compte aussi : les chips, par exemple, font plus envie quand elles sont bien croustillantes.

Mais le goût va bien au-delà du physique : c'est un mélange complexe de nos expériences passées, de nos liens sociaux et de nos préférences perso.

Notre famille, nos souvenirs culinaires, l'ambiance du repas et les gens avec qui on le partage : tout ça influence notre perception des saveurs. Au fond, le goût est autant une construction mentale que chimique, où plein de facteurs se combinent pour décider de ce qu'on trouve délicieux ou pas.

Cuisine et cannabis : quel rapport ?

La gastronomie voit monter une nouvelle tendance dans des pays comme les États-Unis, le Canada ou les Pays-Bas : utiliser le cannabis comme condiment dans toutes sortes de recettes. Des chefs ont découvert le potentiel de la plante pour réveiller les sens, renforcer les saveurs et se marier aux autres ingrédients de façon inventive.

La fleur de cannabis, qui contient des composés aromatiques bien à elle, les terpènes, s'utilise de plusieurs façons en cuisine. Séchée, elle sert pour les infusions ou le fumage ; moulue, pour relever le café ou parfumer le beurre.

Les graines de chanvre, elles, ont une texture douce, proche du quinoa cuit, avec un goût crémeux qui rappelle les pignons de pin et les graines de tournesol.

Comment utiliser la fleur de cannabis en cuisine ?

Pour activer les effets de la plante dans un plat, il faut la chauffer dans un processus appelé décarboxylation, qui libère du dioxyde de carbone et transforme les cannabinoïdes acides en formes actives. C'est ce qui permet de profiter de ce qui fait la particularité de l'herbe.

Autre technique classique : l'infusion dans du beurre (le fameux beurre de Marie), de l'huile ou de l'alcool, pour extraire le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD), deux composés aux effets différents.

Attention, le THC est psychoactif : il modifie la perception et l'humeur, ce qui alimente le débat autour de sa légalisation. Le CBD, lui, n'a pas d'effet psychoactif et il est étudié pour ses usages médicaux, ce qui le rend mieux accepté en cuisine comme en santé.

Cannabis et épices : une bonne association ?

Pour certains experts, le cannabis pourrait se faire une belle place en cuisine, à côté des herbes aromatiques classiques comme le basilic et le romarin.

Le THC et le CBD sont liposolubles, ce qui les rend faciles à incorporer dans les matières grasses comme le lait entier, le beurre ou l'huile : la pâtisserie est d'ailleurs l'un de leurs terrains de jeu favoris. Et comme ils se dissolvent aussi dans l'alcool, on les retrouve dans la mixologie et les cocktails.

La cuisine et les boissons au cannabis sont mieux acceptées dans les pays où les lois sur la consommation et la possession sont plus souples ; en France, le cadre reste restrictif. Surtout, garde en tête que les effets d'un plat au cannabis peuvent mettre du temps à arriver et durer longtemps : vas-y mollo avant d'en reprendre.