קנאביס וגלאוקומה: האם גראס באמת עוזר ללחץ התוך-עיני?

קנאביס כן מוריד את הלחץ התוך-עיני (IOP), אבל רק לשלוש-ארבע שעות, ולכן הוא לא נחשב טיפול יעיל בגלאוקומה, ואיגודי רופאי העיניים בארה״ב לא ממליצים עליו. גלאוקומה (ברקית) היא מחלת עיניים שפוגעת בעצב הראייה, הרבה פעמים בגלל לחץ תוך-עיני גבוה, ובלי טיפול מתאים היא עלולה להוביל לאובדן ראייה.

בחיפוש אחרי טיפולים יעילים, הרבה אנשים חשבו על קנאביס בגלל היכולת שלו להוריד את הלחץ בעין. הרעיון עורר עניין, וגם ויכוח, גם בקהילה הרפואית וגם בקרב המטופלים.

אז האם טיפול בגלאוקומה עם קנאביס באמת עובד? בואו נבדוק.

מה זה גלאוקומה?

גלאוקומה היא קבוצה של מחלות עיניים שפוגעות בעצב הראייה, העצב שמעביר את המידע החזותי מהעין למוח. העצב הזה חיוני לראייה טובה, והנזק לו קשור הרבה פעמים ללחץ גבוה בעיניים, אם כי גלאוקומה יכולה להופיע גם עם לחץ תקין.

גלאוקומה יכולה להופיע בכל גיל, אבל היא נפוצה יותר אצל מבוגרים, והיא מהגורמים המובילים לעיוורון אחרי גיל 60. להרבה סוגים שלה אין סימני אזהרה, וההתקדמות כל כך הדרגתית שאפשר לא להרגיש שום שינוי בראייה עד שהמחלה כבר מתקדמת.

לכן בדיקות עיניים קבועות, כולל מדידת לחץ תוך-עיני, הן קריטיות. כשמאבחנים גלאוקומה מוקדם, אפשר להאט או למנוע את אובדן הראייה. ומי שכבר יש לו גלאוקומה יצטרך טיפול ומעקב כל החיים.

האם קנאביס טוב לגלאוקומה?

אי אפשר לטפל ביעילות בגלאוקומה או במחלות עיניים אחרות עם קנאביס או עם נגזרות שלו כמו CBD. הסיבה העיקרית: כדי לטפל בגלאוקומה צריך לשלוט בלחץ בעין 24 שעות ביממה, וזה לא מעשי עם צריכה רציפה של קנאביס.

כדי להוריד את הלחץ בעין בצורה משמעותית ולשמור עליו נמוך, היה צריך לצרוך 18 עד 20 מ״ג THC שש עד שמונה פעמים ביום, כל יום.

כמות כזאת של קנאביס הייתה משפיעה מאוד על מצב הרוח ועל הצלילות, ואם מעשנים, גם על הריאות. אי אפשר היה לנהוג, להפעיל מכונות או לתפקד ברוב הדברים ביום-יום. ושלא נדבר על העלות של לצרוך קנאביס כל שלוש-ארבע שעות, שרוב המטופלים לא היו יכולים לעמוד בה.

האם קנאביס משפיע על הראייה?

עדיין לא ברור עד הסוף איך קנאביס משפיע על הלחץ בעין ועל גלאוקומה. ייתכן ששימוש ממושך בקנאביס עלול לפגוע בעיניים או להחמיר את הראייה אצל חלק מהמטופלים.

מה שכן ברור: לחץ תוך-עיני גבוה הוא לא הסיבה היחידה לנזק לעצב הראייה. גם זרימת דם נמוכה יכולה לפגוע בו. וזו בעיה, כי קנאביס לא רק מוריד את הלחץ בעין, הוא מוריד גם את לחץ הדם בכל הגוף.

ייתכן שהקנאביס מפחית את זרימת הדם לעצב הראייה, וכך בעצם מבטל את התועלת של הורדת הלחץ בעין.

עד שיהיו מחקרים נוספים, האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים (AAO) לא ממליצה על קנאביס או על מוצרי קנאביס לטיפול בגלאוקומה, וגם האגודה האמריקאית לגלאוקומה מסכימה איתה.

קנאביס וגלאוקומה: סיפור ותיק

עם הלגליזציה של קנאביס לשימוש רפואי ולפנאי בכמה מדינות בארה״ב ובקנדה, גם השימושים הרפואיים האפשריים שלו קיבלו יותר במה.

בשנות ה-70 וה-80 מחקרים הראו ירידה מדידה בלחץ התוך-עיני במשך שלוש-ארבע שעות אחרי עישון קנאביס או אחרי קבלת THC בכדור או בזריקה.

אבל שימו לב: גם אלכוהול מוריד את הלחץ בעין לבערך שעה אחרי משקה, ואף רופא לא היה ממליץ לשתות כל שעה בתור טיפול בגלאוקומה. יש הרבה טיפולים יעילים אחרים בלי תופעות הלוואי של אלכוהול.

אז מה הראיות שקנאביס עוזר לגלאוקומה?

כמה מחקרים בדקו THC בטיפות עיניים, בכדורים ובסיגריות. הטיפות גרמו לצריבה ולגירוי בעיניים ולא הורידו את הלחץ. גם תכשיר THC תת-לשוני (שמניחים מתחת ללשון) לא הוריד את הלחץ.

במחקר אחר נתנו למטופלים עם גלאוקומה כדורים וסיגריות עם THC. בתוך תשעה חודשים כל המטופלים ביקשו להפסיק את הטיפול בגלל תופעות הלוואי.

האם CBD יכול לעזור בגלאוקומה?

CBD, רכיב של הקנאביס בלי השפעה פסיכואקטיבית, קיבל הרבה תשומת לב. אבל כמו קנאביס שמעשנים או אוכלים, אין מחקרים חד-משמעיים שמראים שהוא טיפול יעיל בגלאוקומה.

להפך: מחקר עדכני הראה ש-CBD יכול להעלות את הלחץ התוך-עיני, וזה עלול להחמיר את הגלאוקומה.

מדענים בודקים אם החומרים הפעילים בקנאביס יוכלו בעתיד לשמש לטיפול בגלאוקומה. אם יצליחו לבודד אותם, להאריך את משך הפעולה שלהם ולהיפטר מתופעות הלוואי, זה עשוי להוביל לטיפולים חדשים.

אבל זה דורש עוד הרבה מחקר, ואנחנו עדיין שנים רחוקים מזה.