Maconha e náusea da quimioterapia: o que os estudos dizem sobre THC, apetite e dor

Nos cuidados paliativos do câncer, o que os estudos mostram de mais sólido sobre a maconha é na náusea e no vômito da quimioterapia: o THC por via oral (dronabinol e nabilona) e o spray de extrato de cannabis (nabiximols) tiveram resultado em pacientes que não respondiam ao tratamento padrão. No apetite, o dronabinol não superou outros remédios, e na dor do câncer a evidência ainda é limitada: as gotas de CBD não substituem os medicamentos convencionais. Aqui vai o que as pesquisas dizem sobre cada sintoma, e onde a cannabis pode ajudar a aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida.

Dos estudos às dicas práticas, a ideia é separar o que já tem resultado do que ainda é promessa, sem vender milagre.

Gotas de CBD ajudam na dor do câncer em adultos?

Nos cuidados paliativos para a dor do câncer, aparece sempre a pergunta: os medicamentos à base de cannabis funcionam? A mensagem principal da revisão é que eles não conseguiram aliviar a dor nos casos que não respondiam a remédios parecidos com a morfina.

Além disso, os estudos analisados não deixaram claro qual lugar esses medicamentos ocupam na escada analgésica da Organização Mundial da Saúde (OMS) para a dor do câncer. Os autores destacam a falta de ensaios mais bem desenhados para avaliar direito o papel da cannabis no tratamento do câncer.

A dor do câncer é realidade para muita gente, e costuma aumentar conforme a doença avança. A OMS recomenda remédios parecidos com a morfina para dor moderada a intensa causada pelo câncer. Mesmo assim, de uma em cada seis a uma em cada 10 pessoas com dor oncológica não sentem alívio suficiente com eles.

Óleo de cannabis para dor: como ele é usado?

Para preencher essa lacuna, vários produtos à base de cannabis foram sugeridos como alternativa: a planta inalada ou ingerida por via oral, além de óleos, sprays e comprimidos com princípios ativos da cannabis.

Algumas pessoas relatam alívio da dor, mas os estudos atuais mostram que é preciso melhorar o desenho dos ensaios para medir de verdade a eficácia da cannabis na dor do câncer.

O que a revisão de estudos encontrou sobre óleo de cannabis e dor do câncer?

O objetivo principal da pesquisa foi ver se os medicamentos com cannabis aliviam a dor de pessoas com câncer e se trazem efeitos indesejados ou prejudiciais.

O método foi revisar ensaios clínicos que comparavam medicamentos com cannabis a outros tratamentos para a dor do câncer em adultos. Os resultados foram analisados e resumidos levando em conta a metodologia e o tamanho das amostras.

Foram encontrados 14 estudos, com 1.823 pessoas no total, feitos em vários países, a maioria na América do Norte. Alguns usaram doses de cannabis por períodos curtos; outros se estenderam por várias semanas.

Os principais resultados da revisão

• O spray bucal com THC e CBD, de origem vegetal, não se mostrou mais eficaz que o placebo para reduzir a dor de pessoas com dor moderada a intensa por câncer, mesmo com tratamento com opioides. Os efeitos colaterais foram parecidos nos dois grupos.
• Um canabinoide sintético que imita o THC não pareceu trazer benefício relevante na dor associada à quimioterapia ou à radioquimioterapia em pessoas com câncer de cabeça e pescoço e alguns tipos de câncer de pulmão.
• Uma dose única de um canabinoide sintético que imita o THC poderia dar algum alívio, mas não mostrou diferença significativa em relação a uma dose parecida de um remédio semelhante à morfina.
• O CBD não pareceu acrescentar nada na redução da dor de pessoas com câncer avançado em cuidados paliativos.
• Um detalhe importante: nenhum estudo avaliou diretamente o uso da planta de cannabis medicinal nesse contexto, o que mostra que ainda falta pesquisa.

Náusea, apetite e dor: o que a cannabis faz nos efeitos colaterais do câncer

A cannabis e os canabinoides vêm sendo estudados como ferramentas para controlar os efeitos colaterais do câncer e do tratamento, além da dor. Veja o que as pesquisas mostram em cada caso.

Náusea e vômito da quimioterapia

• O delta-9-THC por via oral, em medicamentos como dronabinol e nabilona, mostrou eficácia contra a náusea e o vômito causados pela quimioterapia em pacientes que não respondem ao tratamento padrão.
• O nabiximols, um extrato de cannabis em spray bucal, também mostrou benefício no controle da náusea e do vômito da quimioterapia num ensaio clínico.

Já existem estudos sobre a cannabis inalada para esses sintomas, mas ainda falta pesquisa para confirmar o benefício.

Apetite no câncer avançado

Em estudos clínicos, o delta-9-THC (dronabinol) não foi mais eficaz que outros remédios para aumentar o apetite em pacientes com câncer avançado.
Até agora, não há estudos publicados sobre o efeito da cannabis inalada na perda de apetite em pacientes com câncer.

Vaporizar, inalar ou tomar por via oral: o que dizem os estudos sobre a dor

Segundo um estudo, vaporizar cannabis junto com opioides deu mais alívio a pacientes com dor crônica do que os opioides sozinhos.

Em ensaios controlados e randomizados, a cannabis inalada aliviou a dor neuropática (a dor que vem dos nervos) em pacientes com câncer.

Alguns estudos com extratos de cannabis sublinguais mostraram alívio da dor no câncer avançado, embora a revisão citada mais acima não tenha encontrado benefício claro.
O delta-9-THC por via oral aliviou a dor associada ao câncer em vários estudos clínicos.

Mesmo assim, a FDA (a agência de medicamentos dos Estados Unidos) não aprovou o dronabinol nem a nabilona para tratar a dor do câncer.

Num ensaio controlado e randomizado, produtos de cannabis não específicos não trouxeram mudança significativa nos sintomas nem nos efeitos adversos de pacientes com câncer em estágio avançado.

Apesar dos avanços e do interesse crescente na cannabis e nos canabinoides para pacientes com câncer, ainda são necessários mais estudos para entender por completo a eficácia e a segurança nesse contexto. Qualquer uso deve passar pela equipe médica.