Maconha para insônia: o que ela faz com o sono profundo e o REM

A maconha é usada há séculos para ajudar a dormir, e a pesquisa científica atual mediu o que a galera já sabia desde a Antiguidade: a cannabis tem efeito relaxante e sedativo. Para quem tem insônia, os estudos apontam que ela encurta o tempo para pegar no sono e aumenta o sono profundo, mas também reduz o sono REM, a fase dos sonhos. 

Em especial, a cannabis facilita adormecer. Um estudo recente mostrou que ela encurta o tempo que a pessoa leva para pegar no sono, tanto em quem tem dificuldade para dormir quanto em quem dorme sem problema. 

Essa pesquisa bate com outros estudos que mostram que o uso de cannabis reduz o tempo para adormecer e prolonga o sono profundo, de ondas lentas. A cannabis também parece encurtar o tempo de sono REM, provavelmente por causa de um dos seus principais princípios ativos, o THC.

A maconha tem mais de 100 compostos químicos naturais diferentes com efeito sobre o sono e os ciclos do sono. Aqui vamos focar em dois grupos de componentes que importam para dormir: os canabinoides e os terpenos.

Muitos canabinoides da planta estão sendo estudados pelos possíveis benefícios para o sono e para outras condições de saúde, incluindo quadros psicológicos como depressão e ansiedade, doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson, convulsões, diferentes tipos de câncer e dor crônica.

Três canabinoides são os mais conhecidos pelo efeito sobre o sono.

CBD

O canabidiol, ou CBD, é um canabinoide que não altera a mente e favorece o relaxamento. O CBD não tem efeito psicoativo, ou seja, não dá “brisa”. Os cientistas acreditam que ele funciona equilibrando ou contrabalançando a brisa de outro canabinoide, o THC.

CBN

O canabinol, ou CBN, é um canabinoide menos conhecido que o CBD. Ele parece ter efeito sedativo forte, que pode aumentar quando combinado com THC. O CBN também tem propriedades analgésicas e anti-inflamatórias. Ele aparece na maconha curada, quando, com o tempo, o THC se transforma naturalmente em CBN.

THC

O tetra-hidrocanabinol, ou THC, é o principal canabinoide psicoativo da maconha. É ele que dá a “brisa” que todo mundo associa ao consumo. As pesquisas mostram que o THC tem efeito sedativo e pode facilitar pegar no sono. Também há evidências iniciais de que o THC pode melhorar a respiração durante o sono, o que faz dele uma terapia em estudo para a apneia obstrutiva do sono. Por outro lado, já se viu que o THC reduz o tempo de sono REM e aumenta o de sono de ondas lentas.

Com menos tempo em REM, o THC diminui os sonhos. Isso pode ajudar quem tem condições como estresse pós-traumático, com sonhos e pesadelos frequentes e perturbadores. Quem fuma maconha com frequência pode sonhar menos. Quando para, é comum vir uma explosão de sonhos. Isso faz parte do chamado rebote REM: um aumento do sono REM depois de um período em que ele foi suprimido.

Terpenos

Os canabinoides receberam muita atenção pelos possíveis benefícios para o sono, o humor e a dor, entre outros problemas de saúde. Mas os terpenos também parecem ter um papel bem importante nos efeitos da maconha, incluindo a capacidade de mexer com o sono.

Os terpenos não existem só na cannabis: estão em muitas plantas, frutas e flores. Já foram identificados mais de 150 terpenos diferentes. As combinações de terpenos de cada genética criam sabores e cheiros próprios. Eles também ajudam a explicar por que genéticas diferentes dão efeitos diferentes.

A ciência mostra que os terpenos mexem com a energia, o humor, a sonolência e o estado de alerta. Alguns dos terpenos mais comuns apontados como úteis para dormir são o mirceno, o cariofileno, o limoneno, o terpineol e o linalol.

Como sempre recomendamos, é importante falar com um profissional antes de se automedicar contra a insônia, principalmente se a pessoa já toma algum remédio ou faz algum tratamento.