Was ist schädlicher: Tabak oder Cannabis? Ein ehrlicher Vergleich

Was ist schädlicher, Tabak oder Cannabis? Die kurze Antwort: Beide Rauchsorten schaden der Lunge und enthalten krebserregende Stoffe, aber bei Tabak ist der Zusammenhang mit Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen klar belegt, beim Kiffen ist die Datenlage dazu deutlich weniger eindeutig. Die Frage, welche Folgen schwerer wiegen, wird in der Medizin genauso diskutiert wie am Küchentisch, gerade weil Tabak seit Jahrzehnten am Pranger steht, während Cannabis in vielen Ländern legal wird.

Wer die möglichen Schäden beider Substanzen kennt, kann bewusster entscheiden. Deshalb schauen wir uns an, wo sich die Risiken von Zigaretten und Joints ähneln, wo sie sich unterscheiden und was das für Körper und Kopf bedeutet.

Cannabis rauchen vs. Tabak rauchen: Was passiert in der Lunge?

Rauch ist Rauch, egal ob von Gras, Tabak oder einem Lagerfeuer: Er geht auf die Lunge. Beim Verbrennen von Pflanzenmaterial entstehen krebserregende Stoffe und Giftstoffe, und wer sie einatmet, erhöht sein Risiko für Atemwegserkrankungen.

Gibt es trotzdem einen Unterschied, ob du regelmäßig Zigaretten rauchst oder oft Gras, sei es als Joint, aus der Pfeife oder aus der Bong?

Bevor wir zu den Studien kommen, die zeigen, wie Inhaltsstoffe von Cannabis manche Schäden des Rauchens abfedern könnten, schauen wir uns an, welchen Schadstoffen du dich beim Rauchen beider Pflanzen aussetzt.

Tabak: Welche krebserregenden Stoffe stecken drin?

Dass Zigaretten voller fieser Chemikalien stecken, ist kein Geheimnis. Tabakrauch enthält über 7.000 chemische Stoffe, mindestens 250 davon gelten als schädlich. Dazu gehören:

• Arsen
• Benzol
• Cadmium
• Chrom
• Nickel
• Formaldehyd

Wer diesen Stoffen regelmäßig ausgesetzt ist, schädigt fast jedes Organ im Körper. Oxidativer Stress, Entzündungen und Schäden an der DNA führen zu einer langen Liste von Krankheiten, darunter:

• Viele Krebsarten
• Herzerkrankungen
• Aneurysmen
• Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
• Diabetes
• Arthritis

Trotzdem rauchen weltweit Millionen Menschen weiter. Schuld ist das Nikotin, der Wirkstoff im Tabak. Dieses Alkaloid macht körperlich und psychisch abhängig.

Neben dem ständigen Verlangen nach seiner Wirkung hängen viele auch am Ritual selbst: Kippe anzünden, Pause machen, durchatmen. Das Ergebnis? Mehr als 8 Millionen Tote pro Jahr weltweit.

Nebenwirkungen von Cannabisrauch: anders, aber nicht harmlos

Viele Cannabis-Fans wollen nichts davon hören, dass Gras der Gesundheit schaden kann. „Ist doch total natürlich“, heißt es dann. Nur: Das ist meistens Wunschdenken und keine wissenschaftliche Analyse.

Fakt ist: Auch wer Gras raucht, setzt seinen Körper gefährlichen Stoffen aus. Hier ein paar Punkte, die die meisten Kiffer nicht gern hören:

• Wer Cannabis raucht, inhaliert meist tiefer als Zigarettenraucher und bekommt dadurch mehr Teer ab.
• Cannabisrauch wird mit chronischer Bronchitis in Verbindung gebracht und schädigt die Zellschicht, die die Atemwege auskleidet.
• Kiffen könnte das Risiko erhöhen, dass sich Luft zwischen Lunge und Brustwand sammelt (Pneumothorax).
• Schlecht angebautes oder falsch fermentiertes Gras kann deine Lunge Schimmelpilzen wie Aspergillus aussetzen.
• Cannabisrauch enthält mehr von bestimmten krebserregenden Stoffen als Tabakrauch, darunter 50 % mehr Benzo[a]pyren und 75 % mehr Benz[a]anthracen.

Trotz dieser klaren Risiken deuten Studien darauf hin, dass Cannabisrauch womöglich weniger gefährlich ist als Tabakrauch. Warum? Die Antwort liegt in den besonderen chemischen Verbindungen, die in Cannabisblüten stecken.

Tabak und Cannabis im direkten Risikovergleich

Geraucht bringen Tabak und Cannabis beide Risiken mit, aber chemisch und bei den Folgen gibt es deutliche Unterschiede. Die wichtigsten Punkte:

1. Die Inhaltsstoffe von Tabak und Cannabis:
   • Tabak enthält Nikotin, das stark abhängig macht und hinter vielen gesundheitlichen Folgen des Rauchens steckt.
   • Cannabis enthält THC und weitere Cannabinoide, die nicht nur psychoaktiv wirken, sondern auch mit dem körpereigenen Endocannabinoid-System interagieren.
2. Langfristige Folgen für die Gesundheit:
   • Tabakrauchen ist direkt mit einer ganzen Reihe chronischer Krankheiten verknüpft, etwa Lungenkrebs, Herzerkrankungen und COPD.
   • Kiffen kann Atemwegsprobleme verursachen, aber die Forschung zum direkten Zusammenhang mit Lungenkrebs und anderen chronischen Krankheiten ist weniger eindeutig.
3. Konsumformen ohne Rauch:
   • Anders als Tabak lässt sich Cannabis auch ohne Rauch konsumieren, etwa mit dem Vaporizer, als Edibles oder als Öl. Das kann einen Teil der Risiken des Rauchens senken.

Unterm Strich: Ob Joint oder Zigarette, beides birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken, weil du giftige und krebserregende Stoffe einatmest. Art und Ausmaß dieser Risiken können sich zwischen den beiden aber unterscheiden.

Wichtig ist, dass du diese Risiken kennst und über andere Konsumformen nachdenkst, um möglichen Schaden für deine Gesundheit kleinzuhalten.

Welche Alternativen zum Gras-Rauchen gibt es?

Auch wenn einige Studien auf eine mögliche Schutzwirkung der Cannabinoide hindeuten: Das Risiko, durch Gras-Rauchen eine Atemwegserkrankung zu bekommen, ist sehr real. Rauchen ist aber nicht die einzige Option. Hier sind zwei Alternativen, die funktionieren.

Verdampfen

Beim Verdampfen werden Blüten oder Konzentrate deutlich niedrigeren Temperaturen ausgesetzt. Statt Pflanzenmaterial zu verbrennen, erhitzt ein Vaporizer Cannabinoide, Terpene und andere Pflanzenstoffe bis zu ihrem Siedepunkt und gibt sie als Dampf frei.

Verdampfen ist risikoärmer als Rauchen, kann sich aber trotzdem negativ auf Herz und Lunge auswirken.

Edibles

Mit Edibles ist die Lunge komplett raus. THC und andere Cannabinoide gehen hier durch den Verdauungstrakt und werden in der Leber verarbeitet, bevor sie im Gehirn ankommen. Deshalb setzt die Wirkung später ein und hält deutlich länger an.

Musst du dir Sorgen wegen der Nebenwirkungen von Cannabisrauch machen?

Wer sich wegen jeder Entscheidung verrückt macht, hat am Ende weniger vom Leben. Du lebst nur einmal. Wenn dir Kiffen wirklich Spaß macht und du das Gefühl hast, dass es dir auch sonst guttut, ist das deine Entscheidung.

Aber triff sie informiert. Einmal leben heißt ja auch, dass du wahrscheinlich möglichst lange leben willst. Gras rauchen setzt deinen Körper Schadstoffen aus und erhöht das Risiko für einige Krankheiten. Wenn du die Risiken senken willst, probier den Vaporizer oder mach dir Edibles aus deinem Gras.

Fazit

Rauchen ist nicht der einzige Weg, Cannabis zu genießen. Verdampfen und Edibles können ein genauso gutes Erlebnis bieten und dabei die Gesundheitsrisiken kleiner halten. Wer informiert entscheidet, konsumiert sicherer und tut seinem Körper auf Dauer einen Gefallen.

Schützen Cannabinoide vor krebserregenden Stoffen?

Wer Cannabis raucht, denkt meist an zwei Hauptwirkstoffe: THC und CBD. Beide haben interessante Effekte: THC macht high, CBD dagegen wirkt nicht psychoaktiv (es bindet nicht an die CB1-Rezeptoren). Diese Moleküle könnten aber, zusammen mit weiteren Cannabinoiden, auch einen gewissen Schutz gegen die Schäden des Rauchens bieten.

Der Forscher und Cannabis-Befürworter Robert Melamede beschreibt diese Mechanismen in einem Artikel mit dem Titel „Cannabis- und Tabakrauch sind nicht gleich krebserregend“. Laut Melamede teilen sich beide Rauchsorten viele Schadstoffe, darunter sogenannte Prokarzinogene aus der Gruppe der polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffe.

Körpereigene Enzyme machen aus diesen Vorstufen erst echte Krebserreger, und THC scheint genau diesen Schritt zu blockieren. Daraus schließt Melamede, dass das Cannabinoid eine schützende Wirkung haben könnte.

Was sagt die Forschung zu Cannabisrauch und Krebs?

Ein weiterer Artikel, erschienen in der Fachzeitschrift Cannabis and Cannabinoid Research, hat den Zusammenhang zwischen Kiffen und Krebs untersucht. Vorab stellte das Team drei Hypothesen auf:

• Höheres Krebsrisiko: Die krebserregenden Effekte des Cannabisrauchs könnten das Risiko erhöhen, an Krebs zu erkranken.
• Ausgleich der Schäden: Cannabinoide und andere Pflanzenstoffe könnten diese schädlichen Effekte ausgleichen.
• Niedrigeres Krebsrisiko: Die Wirkung der Cannabinoide könnte das Krebsrisiko sogar senken.

Nach der Auswertung einer großen Datenmenge kamen die Autoren sinngemäß zu diesem Schluss: „Die Hypothese, dass Cannabiskonsum das Krebsrisiko erhöht, wird von den verfügbaren Daten nicht gestützt. Was die Daten zeigen, ist eher eine Tendenz zu einem negativen Zusammenhang zwischen Cannabiskonsum und Krebsrisiko.“ Das ist ein interessantes Signal, aber kein Freifahrtschein: Rauch bleibt Rauch.