פיטוקנבינואידים: מה הם ובמה הם שונים ממה שהגוף מייצר לבד

פיטוקנבינואידים: מה הם בעצם?

פיטוקנבינואידים הם הקנבינואידים שהצמח עצמו מייצר, והמוכרים שבהם הם CBD ו-THC. ההגדרה הכי פשוטה: כל קנבינואיד שנוצר בטריכומים של צמח הקנאביס. כשמפיקים אותם מהצמח וצורכים אותם, הם מתחברים לקולטנים בגוף ומייצרים מגוון השפעות, פסיכואקטיביות וטיפוליות. גם צמחים וגם בעלי חיים מייצרים קנבינואידים משלהם: אלה שנוצרים בגוף של יונקים נקראים אנדוקנבינואידים.

קנבינואידים הם משפחה של מולקולות שומניות (ליפופיליות, כלומר מתמוססות בשומן) שעובדות מול המערכת האנדוקנבינואידית (ECS) של הגוף. פיטוקנבינואידים, או קנבינואידים חיצוניים, הם קנבינואידים ממקור צמחי שמיוצרים בטריכומים הבלוטיים שמכסים את פני צמח הקנאביס. הטריכומים אחראים לייצור כל החומרים שאנחנו רוצים מהצמח. בקנאביס התגלו יותר מ-100 קנבינואידים, אבל רק את ההשפעות של הבולטים שבהם באמת חקרו: דלתא-9-טטרה-הידרו-קנבינול (THC) וקנבידיול (CBD).

המונח קנבינואיד מתייחס למשפחה רחבה של תרכובות כימיות שמייצרים הרבה מינים ביולוגיים. באופן כללי, החומרים האלה עוזרים לווסת ולאזן שורה של תפקודים ביולוגיים.

את עולם הקנבינואידים אפשר לחלק לשתי קבוצות עיקריות: פיטוקנבינואידים ואנדוקנבינואידים. ההבדל פשוט: פיטוקנבינואידים מיוצרים על ידי צמחים, אנדוקנבינואידים על ידי יונקים.

קנבינואידים אנדוגניים, או אנדוקנבינואידים, הם קנבינואידים שנוצרים בתוך הגוף של יונקים. כל תפקוד בגוף צריך איזון מסוים של גורמים כדי לעבוד במלוא היכולת, ולמצב המאוזן הזה קוראים הומאוסטזיס. לאנדוקנבינואידים יש תפקיד חשוב בהישרדות, כי הם עוזרים לגוף לשמור על ההומאוסטזיס. ובגלל שהגוף שלנו כבר משתמש במולקולות קנבינואידיות כדי לווסת הרבה תפקודים, יש בו מראש הרבה מטרות שהצמח יכול להפעיל.

אנדוקנבינואידים ופיטוקנבינואידים לא בהכרח שונים במבנה. שניהם מפעילים את ה-ECS כשהם נקשרים לקולטני הקנבינואידים. האנדוקנבינואידים מפעילים אפקט הומאוסטטי, שמחזיר את הגוף למצב בריאותי מאוזן.

לפיטוקנבינואידים יכולות להיות השפעות רפואיות בולטות יותר, ויש חוקרים שמעריכים שהם עשויים לעזור במצבים של מחסור באנדוקנבינואידים, אם כי זו עדיין השערה. הם גם יכולים לגרום להיי, משהו שאנדוקנבינואידים לבדם לא עושים.

הגוף האנושי מייצר קנבינואידים כדי לשרוד, דרך שמירה על הומאוסטזיס. גם צמח הקנאביס מייצר קנבינואידים כדי לשרוד, אבל כתגובה הרבה יותר ישירה ללחצים מבחוץ. הפיטוקנבינואידים שנוצרים בטריכומים מכסים את פני הצמח ומגינים עליו מסכנות בסביבה, כמו חרקים שאוכלים אותו ומזג אוויר קשה.

איך הצמח מייצר פיטוקנבינואידים

קנבינואידים נוצרים בתהליך של ביוסינתזה: אנזימים מפעילים שרשרת תגובות כימיות שבונה מולקולות מורכבות ממולקולות פשוטות. האנזימים שאחראים לקנבינואידים שרובנו מכירים הם: CBDA סינתאז, CBCA סינתאז ו-THCA סינתאז. הם לוקחים את חומרי המוצא המרכזיים, חומצה קנביג'רוורינית (CBGVA) וחומצה קנביג'רולית (CBGA), והופכים אותם לקנבינואידים החומציים CBDA (חומצה קנבידיולית), CBCA (חומצה קנביכרומנית) ו-THCA (חומצה טטרה-הידרו-קנבינולית).

את הקנבינואידים האלה אפשר לשנות עוד בעזרת דקרבוקסילציה. כשתרכובת עוברת דקרבוקסילציה, היא מאבדת קבוצה קרבוקסילית ומשחררת פחמן דו-חמצני, בגלל חום או חשיפה ממושכת לעקה סביבתית. ה-THCA וה-CBDA הופכים ל-THC ול-CBD, ורק אז ה-THC נהיה פסיכואקטיבי (ה-CBD לא מסטל גם אחרי ההמרה). THC, CBD וקנבינואידים ניטרליים אחרים יכולים גם להתפרק לקנבינואידים אחרים בחמצון, כלומר מחשיפה לחמצן. CBD, למשל, יכול להתחמצן למטבוליטים קנביאלסואין (CBE) וקנבידינודיול (CBND).

ה-ECS עוזר לגוף לשמור על איזון תפקודי דרך שלושה רכיבים עיקריים: מולקולות "שליחות" שהגוף מייצר, הקולטנים שהמולקולות האלה נקשרות אליהם, והאנזימים שמפרקים אותן. כאב, לחץ, תיאבון, מטבוליזם של אנרגיה, תפקוד הלב וכלי הדם, תגמול ומוטיבציה, פוריות ושינה הם רק חלק מהתפקודים שהמערכת האנדוקנבינואידית משפיעה עליהם.

קולטני הקנבינואידים מתחלקים לשני סוגים: CB1 ו-CB2. קולטני CB1 נמצאים בעיקר במערכת העצבים המרכזית, ושם הם מווסתים מגוון רחב של תפקודי מוח. למעשה, זה הקולטן מהסוג שלו שהכי נפוץ במוח. התפקיד העיקרי של CB1 הוא לשלוט מתי ובאיזו תדירות משתחררים מוליכים עצביים אחרים, כמו סרוטונין, דופמין וגלוטמט. קולטני CB2 נמצאים בעיקר בתאי מערכת החיסון, שמסתובבים בכל הגוף ובמוח דרך זרם הדם. יש אותם גם בנוירונים בכמה אזורים מסוימים במוח. קולטני CB2 מנהלים את תגובות החיסון, כולל כאב ודלקת. הפיטוקנבינואידים עובדים מול ה-ECS כשהם נקשרים לקולטנים האלה, וזה מעורר תגובה מווסתת של הגוף.

המערכת האנדוקנבינואידית של כל אחד שונה. קצב הייצור של אנדוקנבינואידים משתנה מאוד מאדם לאדם, וכך גם מספר קולטני הקנבינואידים בגוף.

מה זה CBD?

CBD הוא קיצור של קנבידיול, אחד מהקנבינואידים הרבים, או התרכובות הכימיות שנמצאות בקנאביס ובהמפ.

את טטרה-הידרו-קנבינול, או THC, אתם כנראה כבר מכירים: עוד תרכובת שנמצאת בצמח הקנאביס, והרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי שלו. אבל בניגוד ל-THC, CBD לא משנה את התודעה. במילים אחרות, הוא לא מה שמסטל אתכם.

ה-CBD הוא רק אחת ממאות התרכובות הפעילות בקנאביס, ואחד מיותר מ-100 הקנבינואידים שזוהו בו עד היום.

מה זה THC?

THC הוא טטרה-הידרו-קנבינול, או דלתא-9-טטרה-הידרו-קנבינול. זו מולקולה קנבינואידית בקנאביס (cannabis) שנחשבת כבר הרבה זמן לרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי, כלומר החומר שגורם לאנשים שמעשנים גראס להרגיש מסטולים.

ה-THC פועל כשהוא נקשר לקולטני הקנבינואידים בגוף, שפרושים בכל המוח ומערכת העצבים. את ה-THC אפשר לזהות בגוף הרבה יותר זמן מרוב החומרים האחרים: ימים ואפילו שבועות, תלוי בבדיקה ובתדירות הצריכה, הרבה אחרי שהאפקט הפסיכואקטיבי, שנמשך כמה שעות בלבד, נגמר.

קולטני הקנבינואידים מרוכזים באזורים במוח שקשורים לחשיבה, זיכרון, הנאה, קואורדינציה ותפיסת זמן. ה-THC נצמד לקולטנים האלה ומפעיל אותם, וכך משפיע על הזיכרון, ההנאה, התנועה, החשיבה, הריכוז, הקואורדינציה, ותפיסת החושים והזמן.

ה-THC מגרה את תאי המוח לשחרר דופמין, וזה מה שיוצר את האופוריה. הוא גם משבש את הדרך שבה מידע מעובד בהיפוקמפוס, החלק במוח שאחראי ליצירת זיכרונות חדשים.

אולי יעניין אתכם גם...