Il fosforo è un macronutriente essenziale per tutte le forme di vita conosciute, piante di cannabis comprese. Alla cannabis serve per sviluppare radici e fusti forti, per produrre energia e per fare fiori e resa: se manca o è in eccesso, la pianta te lo fa vedere dalle foglie.

Si trova in parte in forma minerale e in parte dentro composti organici fosforati. È un nutriente primario: le piante lo vogliono in quantità relativamente alte, ed è per questo che in agricoltura e nelle coltivazioni capita spesso che scarseggi.

Perché il fosforo è così importante per le piante

Il fosforo conta soprattutto per lo sviluppo iniziale delle radici, la robustezza del fusto, la resistenza alle malattie, l’assorbimento dei nutrienti, la formazione dei fiori e la resa. Ogni aspetto della crescita della cannabis dipende direttamente da quanto fosforo ha a disposizione.

Nelle piante il fosforo fa da catalizzatore per reazioni biochimiche fondamentali per la crescita della cannabis, come la fotosintesi, il metabolismo e l’assorbimento dei nutrienti. A cosa serve la fotosintesi, in questo discorso, è presto detto: usa l’energia della luce per produrre molecole chiamate adenosina difosfato (ADP) e adenosina trifosfato (ATP).

Queste molecole, che contengono fosfato ad alta energia, alimentano tutte le reazioni biochimiche necessarie (con un processo chiamato fosforilazione) e permettono i trasferimenti di energia dentro la pianta. È questo che rende possibile la divisione cellulare, cioè la crescita della cannabis, per tutto il ciclo di vita, dalla piantina alla fioritura.

Anche l’assorbimento dei nutrienti è una funzione critica che dipende dall’ATP, cioè dall’energia, perché richiede un trasporto attivo dei nutrienti contro le forze osmotiche, dentro e fuori la membrana delle cellule. L’ATP è poi la fonte di energia che permette di sintetizzare tanti componenti cellulari chiave, come fosfoproteine, fosfolipidi e zuccheri fosfati.

A cosa serve il fosforo nella cannabis?

Il fosforo è fondamentale per mantenere l’integrità genetica della pianta di cannabis da una generazione all’altra.

È anche un componente dell’acido ribonucleico (RNA), la molecola che legge il DNA, cioè il codice genetico, per costruire i composti strutturali, funzionali e riproduttivi che la pianta usa per tutto il ciclo, dallo sviluppo delle prime cellule fino alla fioritura. Sia il DNA sia l’RNA sono tenuti insieme da legami a base di fosforo. Lo sviluppo sano della cannabis dipende direttamente dal suo patrimonio genetico, che a sua volta non può fare a meno del fosforo.

Carenza di fosforo: come colpisce la pianta?

Una carenza di fosforo può compromettere la capacità della pianta di assorbire altri nutrienti essenziali e può abbassare parecchio la salute della cannabis, le sue difese contro le malattie, la qualità della coltivazione e la resa del raccolto.

Le piante di cannabis con carenza di fosforo mostrano spesso questi sintomi:

• crescita rallentata di nuovi germogli e foglie
• foglie che cambiano colore e diventano di un verde scuro quasi bluastro, fino a seccarsi, accartocciarsi e cadere dalla pianta.
• fusti e piccioli che virano al viola
• cime che non arrivano alla grandezza e alla qualità ottimali.

Come rimediare alla carenza di fosforo

I sintomi della carenza possono dipendere anche da problemi di assorbimento di questo macronutriente, quindi bisogna controllare che la cannabis stia nelle condizioni giuste. Ecco cosa tenere presente:

• Quando annaffi devi regolare il pH dell’acqua tra 6,0 e 6,5, a seconda del substrato che usi. In idroponica il pH deve stare tra 5,5 e 6,5 in base alla fase di coltivazione. Per sapere che pH ha l’acqua basta un misuratore di pH.
• Con un eccesso di zinco o ferro la pianta fa una gran fatica ad assorbire il fosforo: per migliorare l’assorbimento conviene fare un lavaggio delle radici, se possibile con acqua a pH stabile, e poi dare un’annaffiatura leggera con un fertilizzante ricco di fosforo.
• Il fosforo viene assimilato più in fretta dai fertilizzanti minerali (chimici) che da quelli di origine biologica.

Eccesso di fosforo: cosa succede alla pianta?

Un eccesso di fosforo fa male alla pianta perché blocca l’assorbimento di altri elementi necessari, come ferro, calcio, magnesio, zinco e rame.

Sintomi dell’eccesso di fosforo nelle piante di marijuana

Quando la pianta è carica (satura) di fosforo, blocca altri elementi come calcio, ferro, rame, magnesio e zinco. Per accorgertene, guarda questi segnali:

1. Le foglie nuove crescono sottili e diventano clorotiche
2. Bruciature sulle punte e sui bordi delle foglie
3. Internodi più corti
4. Compaiono carenze di zinco e ferro
5. Compaiono carenze di calcio e magnesio
6. Le foglie basse si arricciano e si macchiano
7. Le punte delle radici muoiono a ritroso

Se c’è un eccesso di fosforo devi fare un lavaggio delle radici usando almeno 3 volte il volume del vaso in acqua. Se la pianta non è negli ultimi 15 giorni di fioritura, puoi usare un prodotto scioglisali per aiutare a sciogliere i sali accumulati nel substrato e nelle radici.

Se invece la pianta è negli ultimi 15 giorni di fioritura, puoi usare un finalizzatore per aiutare a sciogliere tutti i sali accumulati nel substrato e nelle radici.

Come si scopre quanto fosforo c’è nel terreno?

Saper riconoscere carenze ed eccessi nelle piante è importante, ma lo è anche sapere quanto di questo macronutriente c’è nel tuo terreno.

Per questo si fa un’«analisi del suolo», che ti dà una misura di quanto fosforo il terreno è in grado di cedere alla soluzione del substrato.

Occhio: questa analisi misura il fosforo assimilabile, non la quantità totale di fosforo nel suolo, a meno che non chiedi un’analisi più specifica che attacca la struttura minerale dei componenti. Per esempio, con un pH sotto 5,3 di solito tantissimo fosforo resta bloccato per colpa dell’alluminio.

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