Gevolgen van wiet roken: wat doet het met je hersenen, longen en hart?

Wiet roken is niet onschuldig: studies wijzen op effecten op de hersenen die nog in ontwikkeling zijn (vooral onder de 18), op de longen, op het hart en mogelijk op het risico op bepaalde soorten kanker. Cannabis wordt ook medisch gebruikt, maar het gehalte aan tetrahydrocannabinol (THC), de stof waar je high van wordt, ligt steeds hoger, en de risico’s stijgen mee.

Wetenschappers beginnen pas te begrijpen hoe wietgebruik, en zeker langdurig gebruik, op je lichaam inwerkt, maar er zijn studies die suggereren dat het na verloop van tijd verschillende gezondheidsproblemen kan geven. Zo wijzen eerste studies bij dieren en mensen erop dat wiet roken je immuunsysteem kan afremmen.

Wat zijn de risico’s van wiet voor je hersenen?

De werkzame stof in wiet, delta-9-tetrahydrocannabinol of THC, werkt op de cannabinoïdereceptoren in de hersengebieden die een rol spelen bij leren, geheugen, eetlust, coördinatie en genot.

Onderzoekers zijn nog volop aan het uitzoeken wat wiet op lange termijn met je hersenen doet, maar ze denken dat de effecten het sterkst zijn bij jonge mensen van wie de hersenverbindingen nog in ontwikkeling zijn.

Volgens de CDC (de Amerikaanse gezondheidsdienst) heeft wiet invloed op de ontwikkeling van de hersenen. Hersenen die nog groeien, zoals bij baby’s, kinderen en tieners, zijn extra gevoelig voor de gevolgen op lange termijn van wiet en THC. Het onderzoek loopt nog en er wordt nog veel geleerd over wat cannabis met hersenen in ontwikkeling doet, maar studies lijken erop te wijzen dat blowen tijdens de zwangerschap bij de kinderen samen kan hangen met problemen met aandacht, geheugen, probleemoplossend vermogen en gedrag.

Is blowen als tiener schadelijk?

Blowen als tiener, voor je 18e, kan invloed hebben op hoe je hersenen de verbindingen aanleggen voor dingen als aandacht, geheugen en leren. Die effecten kunnen lang aanhouden of zelfs blijvend zijn, maar er is meer onderzoek nodig om ze goed te begrijpen.

Wat zeggen de studies?

Een studie bij tieners vond minder goede verbindingen in specifieke hersengebieden die betrokken zijn bij een hele reeks uitvoerende functies, zoals geheugen, leren en impulscontrole, vergeleken met niet-gebruikers.

Tieners die regelmatig blowden (elke dag, drie jaar lang) lieten veranderingen zien in de hippocampus, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het langetermijngeheugen. Hoe langer (en hoe structureler) de deelnemers wiet gebruikten, hoe afwijkender de vorm van hun hippocampus was, met een slechter langetermijngeheugen als gevolg.

Wat doet wiet roken met je longen?

Wiet en tabak zijn twee totaal verschillende middelen, maar allebei roken kan vergelijkbare effecten op je longen hebben. Net als sigarettenrokers lopen wietrokers meer risico op verkoudheid, bronchitis en longinfecties.

Vroeger dacht men dat wiet vapen een veiliger manier was dan roken, maar inmiddels weten we dat sommige vapeproducten, vooral illegale THC-cartridges (door vitamine E-acetaat), EVALI kunnen veroorzaken: longschade door e-sigaretten of vapeproducten, een aandoening die ademhalingsproblemen geeft en tot ziekenhuisopname en zelfs de dood kan leiden.

Een paar bijwerkingen:

Hoesten en verkoudheid zijn de meest vervelende bijwerkingen van wiet roken, maar een hoger risico op longkanker kan dodelijk zijn. Wietrook bevat een deel van dezelfde kankerverwekkende stoffen als tabak, soms zelfs in hogere concentraties.

Toch hebben bevolkingsstudies tot nu toe geen duidelijk hoger risico op longkanker door wietgebruik gevonden.

Er is meer onderzoek nodig om te begrijpen wat wiet roken precies doet bij longkanker en andere longziekten, zoals emfyseem (een longaandoening die kortademigheid geeft) en COPD (chronische obstructieve longziekte).

Wiet en kanker: wat is er bekend?

Wiet roken kan vooral voor jonge mannen riskant zijn. Sommige studies suggereren een verband tussen wietgebruik en een hoger risico op een bepaald type zaadbalkanker.

Een studie uit 2015 in het tijdschrift BMC Cancer concludeerde dat wekelijks cannabisgebruik of gebruik gedurende meer dan 10 jaar samenhing met een hoger risico op kiemceltumoren in de zaadbal.

Gerookte wiet levert THC en andere cannabinoïden aan je lichaam, maar ook schadelijke stoffen, waaronder veel van dezelfde gifstoffen en carcinogenen (kankerverwekkende stoffen) die in tabaksrook zitten en die slecht zijn voor je longen en je hart en bloedvaten. Er is meer onderzoek nodig om te begrijpen wat wiet kan doen bij longkanker en andere kankers van de luchtwegen.

Wat zijn de risico’s van wiet voor je hart?

Binnen een paar minuten na het roken gaat je hart sneller kloppen en kan je bloeddruk veranderen, en dat kan gevaarlijk zijn voor mensen met een hartaandoening. Onderzoekers ontdekten dat wietgebruikers na het roken een hoger risico op een hartaanval hebben dan mensen die niet blowen.

Studies vonden ook een verband tussen wietgebruik en hartritmestoornissen, en mogelijk een hoger risico op een beroerte.

Kan wiet je medicijnen in de war schoppen?

Cannabinoïden kunnen ook de werking verstoren van veel medicijnen voor hartziekten, zoals middelen tegen hartritmestoornissen, statines, calciumantagonisten en bètablokkers.

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, kan langdurig gebruik leiden tot een cannabisgebruiksstoornis (verslaving). Daarom leggen we altijd uit dat de ene manier van gebruiken gezonder is dan de andere, dat je dosis en hoeveelheid kunt sturen om veel van deze risico’s te vermijden, en dat medicinale cannabis onder begeleiding van professionals, binnen duidelijke regels, goede resultaten kan geven als het goed wordt gedaan. 

Misschien ook interessant...