Wiet en bloeddruk: gaat je bloeddruk omhoog of omlaag van blowen?

Veel patiënten die cannabis als behandeling overwegen, vragen zich af wat het met hun bloeddruk doet. Kort antwoord: bij wie af en toe gebruikt kan wiet de bloeddruk op het moment zelf laten stijgen en een paar uur later juist laten dalen, en bij vaste gebruikers lijkt dat effect af te zwakken. Over de lange termijn zijn er te weinig studies, en die worden vertroebeld door tabak; niets wijst er op dit moment op dat je cannabis zou moeten gebruiken tegen hoge bloeddruk.

In landen als de Verenigde Staten, waar hoge bloeddruk tot de meest voorkomende gezondheidsproblemen hoort, komt de vraag of wiet je bloeddruk verhoogt of verlaagt steeds weer terug. En het antwoord is minder simpel dan je zou denken.

Wat is bloeddruk en hoe meet je die?

Bloeddruk is de kracht die je bloed uitoefent terwijl het door je hart en bloedvaten stroomt en zuurstof en energie door je hele lichaam brengt. Je meet hem met twee getallen: de systolische bloeddruk, de druk in je slagaders als je hart klopt (de bovendruk), en de diastolische bloeddruk, de druk tussen twee hartslagen in (de onderdruk).

Een normale bloeddruk ligt onder 120/80 mm Hg. Stijgt hij, dan kom je eerst in de verhoogde zone (120-129 systolisch met een diastolische waarde onder 80), daarna in hoge bloeddruk stadium 1 (130-139 systolisch of 80-89 diastolisch) en tot slot in stadium 2 (140/90 mm Hg of hoger), ook wel hypertensie genoemd. Alles boven 180/120 mm Hg vraagt om direct medische hulp.

Wiet en bloeddruk: wat doet het bij hypertensie?

Naar het effect van wiet op de bloeddruk wordt flink wat onderzoek gedaan. Maar de effecten van cannabis kunnen op dit punt sterk verschillen, afhankelijk van een aantal factoren.

Om te snappen hoe wiet op je lichaam inwerkt, moet je kijken naar het endocannabinoïde systeem (ECS). Dat systeem van receptoren, neurotransmitters en enzymen speelt een rol bij een hele reeks lichamelijke en mentale functies, ook bij de regeling van hart en bloedvaten.

In dierstudies zag men de bloeddruk dalen bij katten met hoge bloeddruk nadat ze THC kregen. Dat betekent nog niet dat mensen met chronische hypertensie naar cannabis moeten grijpen: de manier van toedienen en de stoffen die meespelen kunnen totaal anders zijn.

Verlaagt of verhoogt wiet je bloeddruk? Wat andere studies zeggen

Sommige studies suggereren dat af en toe blowen de bloeddruk tijdelijk kan verhogen, maar die reactie lijkt bij vaste gebruikers te verdwijnen.

Andere onderzoekers zagen dan weer een matige stijging van de systolische bloeddruk na cannabisgebruik, zonder effect op de diastolische.

Aan de andere kant hebben studies bij mensen gekeken of wiet de bloeddruk op korte termijn kan verlagen, vooral bij ouderen. Sommige resultaten wijzen op een daling na een paar uur, maar er is meer onderzoek nodig om die effecten en wat ze betekenen goed te begrijpen.

Kortom: wiet kan acuut de bloedvaten verwijden, wat tot een tijdelijk lagere bloeddruk kan leiden, maar er is nog meer onderzoek nodig om de impact op hypertensie te begrijpen en te bepalen of het ooit een behandeling zou kunnen zijn.

Wiet en bloeddruk: de effecten op lange termijn

Langlopende studies naar cannabis en hypertensie zijn schaars, en de studies die er zijn slagen er niet in om wietgebruik los te zien van andere factoren die de bloeddruk beïnvloeden. Een voorbeeld: veel vaste blowers roken ook tabak, en dat staat bekend om de slechte effecten op bloeddruk en hart en vaten.

Een studie van Georgia State University (Yankey en collega’s, 2017), die meerdere jaren liep met 1213 deelnemers, vond dat wietgebruikers een hoger risico hadden om te overlijden aan hoge bloeddruk en hartziekten dan niet-gebruikers. De onderzoekers gaven wel toe dat het lastig was om andere factoren mee te wegen.

Bovendien telde die studie iedereen die ooit minstens één keer wiet had gerookt als „gebruiker”, zonder onderscheid tussen af en toe en vast gebruik.

Andere studies over wiet en bloeddruk

Een recentere studie uit 2019 concludeerde dat de effecten van cannabis op hart en bloedvaten reden tot zorg zijn, en vond verschillende negatieve gevolgen van wietgebruik voor dat systeem.

Onderzoek uit 2002 wijst erop dat wiet bij dieren en mensen een ander effect op de bloeddruk kan hebben. Bij sommige dieren lijkt het hypotensie (een lagere bloeddruk) te veroorzaken, maar het is niet duidelijk of je die resultaten naar mensen kunt doortrekken.

De huidige bevindingen ondersteunen het gebruik van wiet tegen hoge bloeddruk niet. Wel is het belangrijk om te weten dat veel studies wiet niet goed konden isoleren als enige oorzaak van de gevonden effecten.

Daarnaast kijken de meeste studies naar de plant als geheel, zonder de effecten van losse stoffen zoals de afzonderlijke cannabinoïden uit elkaar te halen.

Verlaagt wiet roken je bloeddruk? Dit weten we echt

Het verband tussen wiet en bloeddruk is nog niet helemaal duidelijk. Maar op basis van wat we nu weten, kunnen mensen met hoge bloeddruk beter voorzichtig zijn met cannabis. Er zijn aanwijzingen dat wiet het probleem eerder erger dan beter maakt, vooral als je het met tabak rookt.

In sommige gevallen, bijvoorbeeld als de hoge bloeddruk samenhangt met omgevingsfactoren zoals stress, kan cannabis anders uitpakken. En vergeet niet: iedereen reageert anders op wiet.

Belangrijk om te snappen: ook als wiet je bloeddruk omlaag zou helpen, pak je daarmee alleen het symptoom aan en niet de oorzaak. Is stress de grote boosdoener achter je hoge bloeddruk, dan moet je die stress aanpakken in plaats van alleen op cannabis te leunen.

Verlaagt CBD je bloeddruk?

CBD (cannabidiol) als losse stof laat een ander beeld zien. In een studie met negen mannen werd gekeken of 600 mg CBD de bloeddruk kon verlagen.

Met zo’n kleine groep heeft die studie zijn beperkingen, maar ze opent wel de deur naar meer onderzoek naar wat CBD met je bloeddruk doet, en dat zou in de toekomst hoopvollere resultaten kunnen opleveren.