Wiet en je menstruatiecyclus: wat THC doet met je eisprong en je menstruatie

Wiet kan je menstruatiecyclus op een paar manieren beïnvloeden: volgens het onderzoek dat er is, zou THC de eisprong kunnen remmen (vooral gezien bij dieren), de lengte van je cyclus kunnen veranderen en de innesteling van een embryo kunnen verstoren. Andersom zeggen veel vrouwen dat het hun menstruatiepijn verzacht. Maar onderzoek bij vrouwen is nog dun, en niets daarvan staat echt vast.

Nu er meer geblowd wordt, recreatief en medicinaal, groeit ook de interesse in deze vragen. Vrouwen die cannabis gebruiken merken vaak veranderingen in hun cyclus, en de wetenschap begint die ervaringen nu pas uit te pluizen om te snappen wat er precies gebeurt.

Wie die wisselwerking beter begrijpt, ziet scherper wat cannabis met de gezondheid van vrouwen doet, en kan zelf beter kiezen.

1. THC kan je vruchtbaarheid rond de eisprong verlagen

Heel wat onderzoeken keken naar het verband tussen het endocannabinoïdesysteem (het netwerk van receptoren en signaalstoffen waar THC op inwerkt) en de vrouwelijke voortplantingscyclus. Daaruit blijkt dat het niveau van anandamide, het belangrijkste endocannabinoïde dat je lichaam zelf maakt, flink schommelt tijdens je cyclus.

Anandamide piekt tijdens de eisprong, als de eierstok een eicel loslaat. Omdat anandamide de cannabinoïdereceptoren activeert, zou je verwachten dat hoge THC-waarden, die dat ook doen, de eisprong niet in de weg zitten.

Toch suggereert onderzoek uit de jaren 70 en 80 dat THC de eisprong kan blokkeren bij verschillende zoogdieren, primaten inbegrepen. Bij vrouwen is dat niet specifiek onderzocht. THC zou dat doen door de aanmaak van het luteïniserend hormoon (LH) te remmen, en dat hormoon heb je nodig voor de eisprong.

Goed om te weten: bij vrouwen die vaak blowen, kan er gewenning optreden aan dat remmende effect op de eisprong. Toch is er meer onderzoek nodig om precies te weten hoe cannabis en de eisprong bij vrouwen samenhangen.

2. Kan wiet menstruatiepijn verlichten?

Cannabis wordt in de traditionele geneeskunde van allerlei culturen gebruikt tegen dysmenorroe, oftewel pijnlijke menstruatie. Volgens een bekend verhaal nam koningin Victoria cannabis tegen haar menstruatiepijn, onder toezicht van haar lijfarts Sir John Russell Reynolds, die het medische gebruik van cannabis verdedigde. Dat verhaal is nooit bevestigd.

Ook nu nog gebruiken veel vrouwen cannabis tegen menstruatiepijn, en ze melden dat ze er echt verlichting van voelen.

Er zijn geen formele studies die bewijzen dat het werkt, en de biologische processen zijn nog niet duidelijk. Wel suggereert onderzoek dat THC pijnstillend en antinociceptief werkt.

Een pijnstiller dempt pijn in het algemeen, terwijl iets antinociceptiefs voorkomt dat je zenuwen de pijnsignalen oppikken. Daarnaast lijken THC en CBD allebei ontstekingsremmend te werken, wat zou kunnen helpen om het ongemak te verminderen.

Wil je pijnverlichting zonder de high van THC, dan kan CBD een optie zijn.

3. Wiet zou belangrijke hormonen vóór je menstruatie kunnen remmen

In de premenstruele fase, ook wel luteale fase genoemd, kunnen hormoonschommelingen een hele rij klachten geven: pijn, prikkelbaarheid, stemmingswisselingen, vermoeidheid en een opgeblazen gevoel.

In deze fase stijgen sommige hormonen, zoals progesteron, flink, terwijl andere, zoals oestrogeen, dalen.

Zijn die klachten abnormaal heftig, dan heet dat premenstrueel syndroom (PMS). Artsen schreven lang extra progesteron voor bij zware PMS, maar recent onderzoek laat zien dat dat niet altijd werkt.

De gangbare gedachte is dat de klachten komen door te weinig progesteron op een moment dat het juist hoog zou moeten zijn. Toch lijken sommige PMS-klachten juist samen te hangen met te veel progesteron en te weinig oestrogeen.

Wat doet wiet in de premenstruele fase?

Zware premenstruele klachten, die je PMS noemt, komen door schommelingen en een verstoorde hormoonbalans. En er zijn aanwijzingen dat cannabis een paar effecten kan hebben in de luteale fase, de periode tussen de eisprong en het begin van je menstruatie.

Cannabis gebruiken zou:

• Je progesteronniveau kunnen verlagen.
• Het niveau van andere belangrijke hormonen kunnen veranderen, zoals prolactine en cortisol.
• Het luteïniserend hormoon (LH) kunnen remmen, net als bij de eisprong.

Hoe het precies werkt, is nog niet helemaal beschreven, maar het endocannabinoïdesysteem speelt duidelijk een rol. Vrouwen met abnormale klachten in deze fase zouden misschien baat kunnen hebben bij behandelingen op basis van cannabinoïden, al moet dat nog bewezen worden.

In de praktijk zeggen veel vrouwen wereldwijd dat ze zich beter voelen als ze vlak voor hun menstruatie cannabis gebruiken. Dat komt waarschijnlijk eerder door het bekende ontspannende en angstremmende effect van wiet dan door een directe invloed op je hormonen.

4. Kan THC je cyclus korter maken?

Het huidige onderzoek suggereert dat THC je menstruatiecyclus korter zou kunnen maken. In een studie uit 1986 naar het effect van THC op het luteïniserend hormoon hadden vrouwen die cannabis kregen gemiddeld kortere cycli dan vrouwen die een placebo kregen.

Wat ze bij primaten zagen

Opvallend: oudere studies bij primaten laten zien dat THC de lengte van de cyclus kan veranderen, maar die niet per se korter maakt. Een studie uit 1980 bij resusapen vond dat vrouwtjes die THC kregen een flink langere cyclus hadden. In één geval duurde de cyclus van een apin 145 dagen, tegenover de gebruikelijke 30.

Waarom er meer onderzoek nodig is

Er is duidelijk meer onderzoek nodig om te weten óf en hoe THC de lengte van de cyclus bij vrouwen verandert. Net als bij het remmende effect op de eisprong kan het zijn dat vaste gebruikers snel gewend raken aan een mogelijk effect van THC op de lengte van hun cyclus.

5. Kan THC de innesteling van een embryo verstoren?

De afgelopen tien jaar keken verschillende onderzoeken naar de rol van het endocannabinoïdesysteem bij de bevruchting en de eerste fase van een zwangerschap.

Daaruit bleek dat het anandamideniveau flink schommelt tijdens de cyclus, en dat het op zijn laagst is tijdens het ‘innestelingsvenster’.

Wat is het innestelingsvenster?

Het innestelingsvenster is de periode waarin een embryo zich kan vastzetten in het baarmoederslijmvlies (endometrium). Het valt meestal tussen 6 en 10 dagen na de eisprong en duurt ongeveer drie dagen.

Wat THC aan de innesteling zou kunnen veranderen

In onderzoeken waarin anandamide in die periode kunstmatig werd verhoogd, vond er geen innesteling plaats. Omdat anandamide en THC allebei de cannabinoïdereceptoren activeren, ligt het voor de hand dat THC tijdens het innestelingsvenster een vergelijkbaar effect kan hebben. Maar dat is een simpele redenering, en die klopt niet per se voor een systeem dat zo ingewikkeld is als het endocannabinoïdesysteem.

Ons advies als je zwanger wilt worden

Er is meer onderzoek nodig om te bevestigen dat cannabis met veel THC de innesteling van een bevruchte eicel tijdens dit venster kan tegenhouden.

Tot die tijd: blow je en wil je zwanger worden, stop dan voor de zekerheid en overleg met je arts. Er is geen termijn bekend die veilig is, en tijdens de zwangerschap en het geven van borstvoeding wordt gebruik afgeraden.

Wiet en je menstruatiecyclus: wat je moet onthouden

THC kan je menstruatiecyclus op verschillende manieren beïnvloeden: hij wordt misschien korter en de innesteling van een embryo kan verstoord raken. Het onderzoek loopt nog en er is meer bewijs nodig, maar wil je zwanger worden, houd dan rekening met deze mogelijke effecten van cannabisgebruik.